Curieuse : mangroves, tortues géantes et histoire insulaire

Un espace naturel abritant des espèces remarquables

Curieuse associe une flore remarquable à des mangroves et à des tortues. Le palmier coco de mer pousse naturellement uniquement à Praslin et à Curieuse. En bordure de la baie Laraie, un marécage de mangrove abrite six des sept espèces de mangroves connues aux Seychelles. Ces caractéristiques naturelles présentent Curieuse sous différents angles : le coco de mer est emblématique d’une répartition naturelle très limitée, tandis que le nombre d’espèces de mangroves illustre la diversité d’un habitat donné par rapport aux espèces connues aux Seychelles.

L’île Curieuse a été désignée parc national en vertu de la loi de 2022 sur les réserves naturelles et la conservation. La réunion du Cabinet correspondante s’est tenue le 22 janvier. La désignation a été officiellement annoncée en janvier 2025. Les thèmes liés à la nature de l’île et sa désignation en tant que parc national contribuent ainsi tous deux à son caractère.

Les tortues peuvent elles aussi être considérées sous plusieurs angles. Les tortues marines reviennent chaque année sur les plages de Curieuse pour nicher et pondre leurs œufs. L’île possède également un centre d’élevage de tortues : les animaux y sont élevés jusqu’à l’âge de cinq ans, puis relâchés dans la nature. Des centaines de tortues géantes vivent à Curieuse ; elles ont été introduites entre 1978 et 1982. Ensemble, ces faits témoignent du retour annuel des tortues pour nicher, de leur élevage suivi d’un lâcher et d’une population de tortues géantes ayant sa propre histoire d’introduction.

Sentiers nature, mangroves et mer

Parmi les sentiers nature de Curieuse figurent le parcours de Baie Laraie à Anse Jose et le sentier d’Anse Badamier. Une passerelle sur pilotis traverse également le marécage de mangrove. Elle permet d’accéder à cet habitat même à marée haute. L’île réunit ainsi des sentiers nature identifiés et un accès plus précisément décrit à travers le marécage ; les personnes qui s’intéressent aux mangroves y trouveront un thème à part entière, en complément des itinéraires mentionnés.

Le sentier Nesting Sea Turtle Trail offre un repère temporel particulier. Ce sentier saisonnier, dont l’accès est contrôlé, est proposé d’octobre à début mars. Alors que les tortues marines reviennent chaque année pour nicher et pondre leurs œufs, le sentier n’est donc accessible que pendant une période déterminée. Si vous souhaitez l’inclure dans votre voyage, confirmez au préalable les conditions d’accès.

La plongée fait également partie des expériences décrites : les Coral Gardens et Pointe Rouge, au large de Curieuse, permettent d’observer différentes espèces marines. Ces deux sites de plongée apportent à la préparation du voyage une dimension sous-marine, distincte des sentiers nature et de l’habitat de mangrove. Pour les voyageurs qui souhaitent accorder une place particulière à la mer pendant leur séjour, la plongée constitue ainsi un intérêt à part entière.

Histoire de l’île et préparation du voyage

Aux Seychelles, Curieuse a servi de lieu de quarantaine pendant près de cent ans pour les personnes atteintes de la lèpre. Les ruines de l’ancienne léproserie se trouvent sur le rivage d’Anse Jose. La Doctor’s House, construite en 1873 par le Dr William MacGregor, se trouve également à cet endroit. Elle est fermée pour cause de travaux de rénovation. Avant votre visite, renseignez-vous auprès de l’organisme compétent sur les conditions d’accès actuelles.

Pour rechercher une location de vacances à Curieuse, vous pouvez commencer par définir le type de séjour que vous souhaitez. Préférez-vous privilégier les sentiers nature et les mangroves, prévoir des plongées ou découvrir l’histoire d’Anse Jose ? Les expériences mentionnées offrent des possibilités différentes. Si vous souhaitez visiter le sentier saisonnier Nesting Sea Turtle Trail ou la Doctor’s House, vérifiez également à l’avance les conditions de visite correspondantes.

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