Skeena-Queen Charlotte : côte, culture et nature

Sentiers à travers les marais et la forêt

Le Delkatla Wildlife Sanctuary, à Masset, se trouve sur la voie migratoire du Pacifique et constitue une réserve pour les oiseaux migrateurs. Jusqu’à 140 espèces d’oiseaux y ont été recensées. Un sentier de 5,6 kilomètres fait le tour du marais ; des tours d’observation des oiseaux et des panneaux d’interprétation jalonnent le parcours. Ce sentier permet ainsi de découvrir à la fois le paysage et les oiseaux.

À Port Clements, le musée présente, à l’intérieur comme à l’extérieur, l’histoire des pionniers de la localité, en particulier l’industrie du bois sur Haida Gwaii. Un réseau de sentiers dans le centre de la localité commence au musée et se raccorde à Community Park et à Sunset Park. Il permet de découvrir les environs à pied et d’accéder à des espaces de loisirs et à des raccourcis. Le Golden Spruce Trail mène à l’endroit où se dressait autrefois Kiidk’yass, l’épinette dorée. Ce sentier court et facile traverse une vieille forêt et offre des vues sur la forêt et la rivière Yakoun. Sur la rive ouest de Port Clements, un autre sentier de deux kilomètres longe également une berge riche en baies.

Les sentiers autour de Prince Rupert varient eux aussi par leur tracé et leur paysage. Le Butze Rapids Trail, long de cinq kilomètres, est une boucle située juste à l’extérieur de la ville. Il traverse des marais et offre des vues sur des rapides soumis aux marées, ainsi que plusieurs accès à la plage. Le Tall Trees Trail est plus long, avec 7,7 kilomètres aller-retour, et est généralement considéré comme plus exigeant. La durée moyenne est de trois heures et 15 minutes ; le temps réel varie selon les personnes et les conditions. Le départ se trouve en direction de la sortie de la ville, sur la Highway 16, en face de l’accès au Butze Rapids Trail. Des places de stationnement se trouvent en contrebas du Tall Trees Trail ; vérifiez les règles avant de vous y rendre.

À Prince Rupert, le Rushbrook Trail, long de 1,7 kilomètre, relie Rushbrook Harbour, en passant derrière Bob’s on the Rocks, à la base d’hydravions de Seal Cove. Il rejoint là un autre sentier en boucle autour de la zone de marais salé. Des ponts et des dispositifs de sécurité protègent le sentier et ses usagers. Avec le plus long Tall Trees Trail et la boucle de Butze Rapids, il offre une autre façon de découvrir la région à pied.

Histoire du port, de la pêche et du chemin de fer

À Port Edward, le lieu historique national North Pacific Cannery témoigne de la longue histoire de la transformation du poisson : du saumon y a été produit et du poisson transformé sans interruption pendant près de 90 ans. L’exploitation a pris fin à la fin des années 1970. Depuis Prince Rupert, une route panoramique de 24 kilomètres mène au site historique.

À Prince Rupert, le Port Interpretive Centre explore l’univers du port à l’aide d’expositions interactives, de vidéos et d’activités pour les enfants. Le Kwinitsa Railway Station Museum présente l’histoire du chemin de fer dans le nord du Canada et le développement des débuts de Prince Rupert. Les archives offrent un autre regard sur la région : fondé en 1980, le Prince Rupert City and Regional Archives recueille et conserve des documents sur l’histoire et la culture de Prince Rupert, Port Edward, Port Essington, Port Simpson, Anyox et de la région environnante. Le Museum of Northern British Columbia se consacre à la protection, à l’étude et à la transmission du patrimoine naturel et culturel de la côte nord-ouest au bénéfice des habitants de la région et de ses visiteurs.

Haida Gwaii : nature et patrimoine culturel

Dans la région élargie, Gwaii Haanas comprend des îles de forêt pluviale, avec des cèdres couverts de mousse et des épinettes de Sitka. On y trouve des pygargues à tête blanche, des ours, des baleines, des marsouins et des otaries. Le kayak permet de vivre une expérience immersive de la mer, de sa faune, de la nature sauvage et de la culture de l’archipel. Sur cinq sites archéologiques de villages situés sur des îles de Gwaii Haanas, des guides locaux Haida Gwaii Watchmen font découvrir des poteaux sculptés patinés par le temps, des vestiges de maisons longues et la culture traditionnelle des Haïdas.

Dans le parc Naikoon également, le territoire traditionnel de la Nation haïda comprend des lieux d’importance culturelle et spirituelle, des sites historiques de villages et d’importants lieux de récolte de nourriture. Le Haida Heritage Centre at Ḵay Llnagaay se trouve sur un ancien site de village et s’inspire du village côtier traditionnel haïda qui s’y dressait autrefois. Ces lieux associent le paysage à une culture vivante et à une longue histoire, dont l’importance ne se limite pas à un seul musée.

Dans le parc Naikoon, la promenade Tow Hill/Blow Hole Boardwalk mène au Blow Hole puis à deux points de vue, sur un sentier accessible jalonné de panneaux d’interprétation. La boucle fait environ 2,5 kilomètres. À proximité de la destination, vous pouvez observer les saumons qui fraient dans le Diana Creek, dans le parc Diana Lake, en août et en septembre ; vérifiez les conditions avant de voyager pendant cette période. Les expériences culinaires font aussi partie des découvertes régionales : dans le North Coast Regional District et sur Haida Gwaii, les visiteurs peuvent goûter du saumon et du flétan fraîchement pêchés.

Choisir le lieu qui convient à votre voyage

Pour rechercher une location de vacances, vous pouvez vous baser sur les expériences que vous prévoyez. Si vous souhaitez privilégier l’histoire du port, du chemin de fer et des archives, ainsi que les sentiers de Prince Rupert, incluez cette localité dans votre recherche. Port Clements associe musée, sentiers locaux et sentier forestier ; à Masset, l’observation des oiseaux côtoie l’histoire maritime. Port Edward offre un autre axe historique avec la North Pacific Cannery. Vous pouvez ainsi choisir le lieu de recherche en fonction de vos intérêts, sans regrouper différentes expériences en un seul programme d’une journée.

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