Grand Rapids : histoire du tramway et nature
Hébergements à Grand Rapids
Grand Rapids offre des points d’intérêt inhabituels pour un voyage entre histoire locale et nature. Une plaque commémorative dédiée au tramway de Grand Rapids se trouve dans le parc Tramway; la pisciculture locale se consacre au grand esturgeon. L’histoire du nom, la navigation à vapeur et les liaisons routières donnent également à la localité un caractère bien à elle. Pour préparer votre voyage, vous pouvez ainsi réfléchir aux différentes facettes qui vous intéressent le plus.
Tramway, navigation à vapeur et histoire locale
Le tramway de Grand Rapids était la première ligne de chemin de fer dans l’Ouest canadien. Sur une voie étroite de 5,5 kilomètres, il transportait des passagers et des marchandises : six wagons tirés par des chevaux circulaient jusqu’au débarcadère des bateaux à vapeur, sur la rivière Saskatchewan. Une plaque commémorative rappelle le tramway dans le parc Tramway. Le tracé, l’écartement des voies, la traction animale et la fonction de transport font de ce chemin de fer un sujet concret pour toute personne qui s’intéresse à l’histoire des transports de la localité.
L’histoire de Grand Rapids comprend aussi la navigation à vapeur à partir des années 1870 et un chemin de fer à voie étroite datant de 1877. Le nom de la localité vient du poste de traite Grand Rapids House, établi à cet endroit en 1778. Le Fort Bourbon, datant de 1741, fait également partie de l’histoire transmise de Grand Rapids. Ces dates renvoient à différents chapitres de l’histoire locale; il convient de les considérer chacune dans son propre contexte.
Grands esturgeons et transformation des rapides
Un barrage hydroélectrique a submergé les rapides de Grand Rapids. L’histoire des rapides est donc aussi celle de la transformation du bassin fluvial par l’énergie hydraulique. La pisciculture de Grand Rapids offre un autre lien avec la nature. Elle élève des grands esturgeons (Lake Sturgeon), une espèce de poisson qui joue un rôle dans les programmes de repeuplement à des fins de conservation.
L’élevage soutient les programmes du Nelson River Sturgeon Board sur le cours supérieur de la rivière Nelson, en amont de la centrale de Kelsey, ainsi que ceux du projet de production de Keeyask sur le cours inférieur de la rivière Nelson, en aval de la centrale de Kelsey. La pisciculture comprend un centre de recherche et un centre d’accueil des visiteurs. On peut donc s’y intéresser à la fois à l’élevage des grands esturgeons, à la recherche et à l’espace réservé aux visiteurs. La pêche fait également partie des attraits touristiques de Grand Rapids.
Lieux et accès à Grand Rapids
L’église anglicane St. James et le cimetière qui lui est associé se trouvent également à Grand Rapids. Les personnes qui souhaitent inclure un lieu de culte dans leur découverte, en plus des sujets du chemin de fer, de la rivière et de la pisciculture, disposent ainsi d’un autre point de repère local. Ces thèmes variés permettent d’organiser son séjour en fonction de ses intérêts, sans réduire l’histoire locale à un seul chapitre.
Grand Rapids est accessible par la PTH 6 asphaltée, qui fait partie de la route Woods and Waters. Le pont de Grand Rapids permet à la PTH 6 de franchir la rivière. Si vous souhaitez associer votre trajet au choix d’une location de vacances, vous pouvez d’abord réfléchir à ce qui vous attire le plus à Grand Rapids : l’histoire des transports, la pisciculture et les thèmes liés à la nature, ou encore les autres aspects de l’histoire locale. Ces thèmes vous aideront à organiser vos centres d’intérêt pour le voyage.
Autres destinations : Flin Flon, Cranberry Portage, Snow Lake, The Pas.
Voir l’aperçu général du voyage : Division No. 21.
