Mahone Bay : histoire de la construction navale et sentiers
Hébergements à Mahone Bay
Mahone Bay réunit plusieurs facettes surprenantes : au musée, vous découvrirez l’histoire de la région et de la construction navale, tandis qu’une ancienne voie ferrée traverse la localité. Les trois clochers racontent eux aussi les liens avec le port : pendant la majeure partie d’un siècle, ils ont aidé les navires à s’orienter à l’approche du port. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour selon des centres d’intérêt très différents, de l’histoire locale à l’artisanat, en passant par les activités de plein air.
L’histoire au musée et dans le paysage urbain
Le petit Mahone Bay Museum, dont l’entrée est gratuite, se trouve au 578 Main Street, dans la maison historique de la famille Begin, construite vers 1874. Parmi ses principales expositions figurent l’histoire des Mi’kmaq, la colonisation de la région en 1754, la construction navale à Mahone Bay et les Three Churches of Mahone Bay. Vous pouvez ainsi découvrir le passé de Mahone Bay sous différents angles.
L’exposition sur la construction navale rend cet artisanat concret. On peut y voir divers outils, une maquette du chantier naval McLean & Sons et une liste de plus de 500 navires construits à Mahone Bay. Les trois clochers constituent un autre thème historique marquant. Pendant la majeure partie d’un siècle, les navires ont pu s’en servir pour s’orienter à l’approche du port.
Le Bayview Cemetery témoigne lui aussi du passé de la localité. Reconnu comme bien patrimonial municipal, il possède une collection rare de pierres tombales dressées. Certaines portent des inscriptions en allemand et appartiennent à la première génération de colons européens. La visite du cimetière complète celle du musée en offrant un autre regard sur les débuts de la colonisation.
En chemin sur le Rum Runners Trail
Si vous préférez découvrir Mahone Bay en bougeant, le Rum Runners Trail traverse la localité juste à l’intérieur des terres par rapport à Main Street. Le parcours s’étend sur 119 km au total, sur une ancienne voie ferrée reliant Halifax à Lunenburg. Le sentier est recouvert de gravier fin et compact et est presque entièrement plat ; il convient aux vélos hybrides et à la marche. Il fait également partie de la Blue Route de la Nouvelle-Écosse. Sa longueur et son profil plat vous donnent des repères concrets si vous souhaitez inclure le vélo ou la marche dans votre voyage.
Le Bay to Bay Trail est le tronçon le plus au sud du Rum Runners Trail et s’étend sur 11 km. Il relie Mahone Bay à la vieille ville de Lunenburg, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Si ce tronçon vous intéresse, vous pouvez tenir compte de sa distance indiquée pour planifier votre journée. Vous disposez ainsi, dans la région, d’un tronçon nommé plus court et du tracé plus vaste du Rum Runners Trail comme deux points de référence distincts.
L’artisanat à découvrir et à essayer
Chez Amos Pewter, un atelier ouvert au public, situé à Mahone Bay, conçoit et fabrique des cadeaux et des souvenirs en étain. Une visite gratuite est possible sur rendez-vous téléphonique préalable. Lors des ateliers de découverte, des artisans montrent comment l’étain fondu est coulé pour créer des sculptures, des bougeoirs, des bijoux, des ornements de collection et d’autres souvenirs. Les visiteurs peuvent également réaliser et personnaliser eux-mêmes une pièce en étain. C’est une autre façon de découvrir l’artisanat local que d’observer les outils et les maquettes de navires au musée.
Repères pour votre séjour
Main Street est entièrement dotée de trottoirs. La plupart des commerces sont accessibles de plain-pied, mais certaines entrées de bâtiments historiques comportent une seule marche. Le centre d’information touristique est accessible en fauteuil roulant. Si ces différences sont importantes pour votre groupe, vous pouvez en tenir compte lors de la planification de vos journées. Pour chercher une location de vacances, Main Street offre un repère concret dans la localité, tandis que le sentier, le musée et l’artisanat donnent à votre séjour des orientations différentes.
Autres localités : Western Shore, Barss Corner, Chester, Lunenburg, Bridgewater, Hubbards.
Accéder à l’aperçu général du voyage : comté de Lunenburg.
