Lac Oxtongue : rives, sentiers et récits artistiques

Au lac Oxtongue se rencontrent des rives sablonneuses, le sentier Beetle Lake et une histoire artistique locale remarquable. Le lac est le dernier avant l’entrée ouest du parc Algonquin ; les chutes Ragged se trouvent à son extrémité nord. Vous pouvez ainsi combiner un séjour au bord de l’eau avec des découvertes sur l’histoire et l’art de la région. Lorsque vous cherchez une location de vacances, vous pouvez déterminer si le lac, les sentiers ou les sites culturels sont les éléments les plus importants pour votre voyage.

Le lac, le sentier et les repères

Le lac Oxtongue permet de se baigner et ses rives sont principalement sablonneuses. Si vous choisissez le lac comme point central de votre séjour, vous pouvez tenir compte de ce paysage pour décider où vous installer. Les chutes Ragged, à l’extrémité nord, constituent un autre repère géographique ; le lac lui-même se trouve avant l’entrée ouest du parc Algonquin.

Le sentier Beetle Lake comprend actuellement deux boucles de 2,5 km, chacune avec un aller-retour, une de chaque côté du lac Oxtongue. La municipalité signale une modification temporaire du tracé en raison d’un pont. Vérifiez donc le tracé actuel avant de partir. Les deux boucles et leur emplacement sur les différents côtés du lac constituent des repères concrets pour planifier une randonnée.

Le stationnement du sentier Beetle Lake se trouve au 1035, Algonquin Outfitters Road. Le point de départ ouest du sentier est situé juste après le magasin Algonquin Outfitters. La plaque d’honneur A.J. Casson est également utile pour s’orienter : elle se trouve à l’extrémité ouest du pont du lac Oxtongue, près d’Algonquin Outfitters Road.

Histoire locale et art

L’école du lac Oxtongue était une école à classe unique revêtue de pierre. Dans les années 1970, la municipalité a repris le bâtiment pour en faire un centre communautaire. Son histoire associe ainsi deux usages distincts : celui d’école à l’origine, puis celui de lieu communautaire.

La murale de la rivière Oxtongue, œuvre collective de Gerry Lantaigne et Janine Marson, se trouve au centre communautaire du lac Oxtongue. Une autre murale, « Northern River », est située chez Algonquin Outfitters - Oxtongue Lake. Réalisée par Gerry Lantaigne, elle fait référence à Tom Thomson. Ensemble, les deux œuvres illustrent différents liens avec l’art local : l’une est une murale créée collectivement, tandis que l’autre fait explicitement référence à Thomson.

Une plaque de l’organisme Oxtongue Lake for Arts & Culture a été dévoilée lors des célébrations de la fête du Canada en 2016. Elle rend hommage à l’explorateur et cartographe David Thompson, qui a parcouru plus de 90 000 kilomètres en Amérique du Nord à pied, en canot et à cheval, notamment sur la rivière et le lac Oxtongue. Près du lac Oxtongue, sur la rivière Oxtongue, se trouve également la plaque « Tom Thomson and Northern River ».

La plaque d’honneur A.J. Casson présente le tableau créé à cet endroit et comporte des citations ainsi que des renseignements factuels sur l’œuvre et sur A.J. Casson. Une autre étape de l’exposition en plein air, la plaque 6, se trouve au Blue Spruce Resort, près du lac Oxtongue. Elle est consacrée à A.J. Casson ainsi qu’à « The Bay, Oxtongue Lake ». Les liens avec Casson apparaissent donc sur deux plaques distinctes, tandis que les murales et la plaque consacrée à Thompson abordent d’autres thèmes de l’histoire artistique et locale.

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