Ottawa

Le canal Rideau, la rivière des Outaouais et la colline du Parlement façonnent des facettes très différentes d’Ottawa : voies navigables historiques, itinéraires pour des journées actives et culture nationale. Le changement des saisons transforme particulièrement la façon de découvrir la ville. Au printemps et en automne, les plaisanciers empruntent le canal Rideau ; en hiver, lorsque les conditions météorologiques le permettent, il devient la patinoire du canal Rideau. Lors de la planification de votre voyage, demandez-vous si vous souhaitez découvrir Ottawa surtout à vélo, à travers ses offres culturelles ou en patinant sur la glace en hiver.

Voies navigables et pistes cyclables

Le canal historique Rideau traverse le centre d’Ottawa et rejoint la rivière des Outaouais par d’impressionnants escaliers d’écluses situés à côté de la colline du Parlement. Pendant les mois d’hiver, approximativement de décembre à février, le canal gelé devient la patinoire du canal Rideau. Présentée comme la plus grande patinoire naturelle du monde, elle est gratuite lorsque les conditions météorologiques le permettent, ouverte jour et nuit et s’étend sur 7,8 kilomètres à travers le centre-ville. Comme son ouverture dépend des conditions météorologiques, le patinage est une expérience saisonnière et non une condition garantie pour une visite.

Pour une plus longue randonnée à vélo, les voies navigables Rideau offrent un circuit entièrement asphalté d’environ 24 kilomètres. Le terrain est principalement plat, mais comprend aussi quelques montées ; le parcours convient aux cyclistes de tous âges et de tous niveaux. Il part du parc Rideau Falls et de Green Island, passe par le Rideau River Eastern Pathway, le parc Vincent Massey, le parc Hog’s Back et les chutes Hog’s Back, puis emprunte le Rideau Canal Eastern Pathway pour revenir au centre-ville. Un détour par le parc Major’s Hill et le Mile of History sur Sussex Drive permet de passer devant certains des plus anciens bâtiments historiques d’Ottawa. De mai à octobre, dans le cadre du programme NCC Weekend Bikedays, quelques promenades d’Ottawa sont régulièrement réservées aux activités de plein air. Si vous souhaitez inclure le vélo dans votre voyage, vous pouvez également tenir compte de ce programme saisonnier lors de votre planification.

Le parc Patterson Creek se trouve entre Bank Street et la promenade Queen Elizabeth. Ses sentiers le relient au canal Rideau ; pendant les mois d’été, le parc est fréquenté par des coureurs, des promeneurs et des cyclistes. Ainsi, en plus du circuit plus long, vous pouvez prévoir de découvrir un parc à part entière, avec ses sentiers et ses activités saisonnières.

Colline du Parlement, musées et vie des marchés

La colline du Parlement est le siège du gouvernement fédéral canadien, accueille des célébrations nationales tout au long de l’année et constitue l’attraction touristique la plus visitée d’Ottawa. Les visites guidées gratuites comprennent le Sénat, la Chambre des communes, l’East Block et Parliament: The Immersive Experience. Il est recommandé de réserver les billets à l’avance. Ottawa abrite sept des neuf musées nationaux du Canada ; la région de la capitale nationale compte également plus de 30 musées et galeries locaux. Pour planifier votre voyage, cela signifie un vaste choix de lieux culturels à découvrir, d’une visite de la colline du Parlement à d’autres musées et galeries de la région.

Le marché ByWard, à l’est de la colline du Parlement, est le jour un marché fermier historique et un quartier commerçant. Il est également connu pour ses produits artisanaux, comme des bijoux, des œuvres d’art et des articles de décoration, ainsi que pour ses épiceries fines et ses boutiques d’épices. Le soir, le marché est un lieu de rendez-vous prisé, avec ses restaurants et ses clubs. Une visite gastronomique guidée proposée par Ottawa Food Tours passe par des commerces alimentaires locaux, des marchés fermiers et des restaurants, et relie plusieurs étapes lors d’une même excursion. Vous pouvez ainsi choisir, pour votre voyage, entre une visite du marché, du magasinage et une visite guidée comprenant plusieurs haltes gastronomiques.

Sentiers riverains et activités de plein air

Des sentiers polyvalents longent les deux rives de la rivière des Outaouais à Ottawa et mènent à des plages urbaines et à des sculptures de pierres en équilibre. Dans les zones d’eaux calmes près de la colline du Parlement, des chutes Rideau et des écluses d’Ottawa, il est possible de faire du stand up paddle et du canoë. Le kayak en eaux vives est également possible à Ottawa et dans les environs. Si vous recherchez d’autres activités, Ottawa et ses alentours proposent notamment de l’escalade, de la randonnée, de la spéléologie, de la course en plein air, du vélo de montagne, de la raquette et du ski de fond.

Le marché ByWard ainsi que les secteurs de la rue Rideau et de Sandy Hill, dans le centre d’Ottawa, sont accessibles en voiture, en bus, en train O-Train, à vélo et à pied. Lorsque vous choisissez une location de vacances à Ottawa, vous pouvez vous demander si un séjour axé sur ces secteurs centraux correspond à vos projets et quel mode de déplacement vous préférez.

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