Découvrir Renfrew

Renfrew se découvre à travers son histoire locale et ses sentiers. Le McDougall Mill évoque l’industrie d’autrefois au bord de la rivière Bonnechere ; on y trouve aussi des musées consacrés à l’histoire locale et au hockey, ainsi que plusieurs sentiers aux caractéristiques très différentes. Vous pourrez ainsi choisir si vous souhaitez surtout découvrir des sites historiques ou prévoir du temps pour une sortie en plein air pendant votre séjour.

L’histoire des moulins au bord de la rivière Bonnechere

Le McDougall Mill a été construit en 1855 comme moulin à grains, sur les rives de la rivière Bonnechere. Il sert aujourd’hui de musée consacré à l’histoire locale et de centre d’information touristique à Renfrew. Son histoire témoigne également du développement industriel d’autrefois dans la localité : le moulin faisait partie d’une zone industrielle autrefois florissante, dont l’activité était rendue possible par la chute d’eau de Second Chute. Ce lieu associe ainsi l’utilisation passée de l’énergie hydraulique et la découverte actuelle de l’histoire de Renfrew.

Le McDougall Mill Museum compte trois niveaux d’exposition et une boutique de souvenirs ; il propose également des visites guidées. Si vous vous intéressez à l’évolution de la localité, le moulin vous permet de la découvrir sous plusieurs angles. La visite guidée est une façon d’explorer l’histoire locale ; les expositions sont réparties sur les trois niveaux du musée.

Renfrew et l’histoire du hockey sur glace

L’histoire du hockey sur glace est également liée à Renfrew. La National Hockey Association (NHA) a été fondée à Renfrew en 1909 et est devenue la National Hockey League (NHL) en 1917. Renfrew est donc considérée comme le berceau de la NHA. Le NHA/NHL Birthplace Museum se trouve au myFM Centre, dans le parc Ma-te-Way. Pour les voyageurs qui s’intéressent à la création de la NHA autant qu’à l’histoire locale, ce lien constitue un thème historique à part entière.

Des sentiers de longueurs et de fonctions différentes

Le Ottawa Valley Recreational Trail, long de 296 kilomètres, traverse la ville de Renfrew ; dans le comté de Renfrew, il est également connu sous le nom d’Algonquin Trail. Le K&P Trail est un sentier polyvalent de 180 kilomètres reliant Renfrew à Kingston, où il rejoint l’Algonquin Trail. Son tracé historique suit l’ancienne ligne ferroviaire entre Kingston et Pembroke. Si vous souhaitez inclure des sentiers dans votre itinéraire, vous y trouverez deux parcours de longueurs différentes ainsi qu’une liaison clairement indiquée entre le K&P Trail et l’Algonquin Trail.

Pour planifier une autre sorte de parcours, le Bonnechere River Hiking Trail peut vous servir de repère : il longe la rive sud de la rivière Bonnechere et est classé de difficulté modérée. Le Millennium Trail s’étend sur 3,4 kilomètres et suit l’ancienne ligne ferroviaire du CN, de Barnet Boulevard à Lisgar Street. La longueur, le tracé et le niveau de difficulté vous donnent des éléments concrets pour choisir les sentiers à inclure dans votre séjour.

Un pont entre le centre-ville et le musée

Le Historic Renfrew Swinging Bridge a été construit en 1885 par la famille W. H. Kearney. Ce pont suspendu piétonnier de 100 pieds de long traverse la rivière Bonnechere et relie le centre-ville de Renfrew au McDougall Mill Museum. C’est donc à la fois un ouvrage historique et un élément marquant du lien décrit entre le centre-ville et le musée. Avec le moulin, il offre un autre point de départ pour découvrir l’histoire de Renfrew au bord de la rivière Bonnechere.

Autres pages sur les localités : Golden Lake, Killaloe, Arnprior, Foresters Falls, Pembroke, Petawawa, Barry's Bay, Greater Madawaska.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Comté de Renfrew.