Trepassey : histoire de l’aviation sur l’Irish Loop

Trepassey se trouve sur l’Irish Loop et témoigne des vols transatlantiques, de la pêche et d’une ancienne liaison ferroviaire. Les itinéraires et les visites guidées saisonnières des environs peuvent aussi donner différents objectifs à un voyage. Trepassey est la localité la plus proche offrant des services touristiques pour la réserve écologique de Mistaken Point. Cependant, les visites guidées officielles de la réserve partent de la localité voisine de Portugal Cove South. Pour choisir une location de vacances, il est donc utile de prévoir séparément l’histoire de la localité et le véritable point de départ des excursions éventuelles.

Vols transatlantiques et liaison ferroviaire

Trepassey est associé au premier vol transatlantique du NC-4, en mai 1919. Le vol du Friendship constitue un autre chapitre : le 17 juin 1928, l’avion a décollé du port de Trepassey, à Terre-Neuve, et a atteint Burry Port, au pays de Galles, environ 21 heures plus tard. Ces deux épisodes relèvent d’années et d’histoires aéronautiques différentes ; pour le Friendship, le lieu de départ, la destination et la durée approximative sont connus.

Une autre forme de liaison a vu le jour avec le chemin de fer. La ligne secondaire de Trepassey, longue de 104 miles, a été construite entre 1911 et 1913 et reliait la côte sud à St. John’s par voie ferrée. Elle ajoute un chapitre distinct à l’histoire des transports de la localité, sans que les deux liaisons relèvent de la même période ou du même itinéraire.

Pour raconter cette histoire aux enfants, les dates permettent d’établir une frise chronologique simple : aux transformations de la pêche et de la vie dans la localité au XVIIe siècle succèdent la construction du chemin de fer et les deux épisodes aéronautiques. Les différents thèmes de Trepassey deviennent ainsi plus faciles à situer dans le temps.

Pêche et évolution de la population

Pendant une grande partie du XVIIe siècle, des pêcheurs et des planteurs français et anglais vivaient à Trepassey. La localité se trouvait à proximité de zones de pêche importantes. Dans les années 1770, les résidents permanents qui profitaient de l’essor de la pêche hauturière étaient plus nombreux que les personnes qui y séjournaient temporairement. Cette comparaison témoigne non seulement de la pêche, mais aussi de l’évolution de la composition de la population.

Trepassey s’est développée dans le contexte des transformations qui ont vu apparaître des villes à Terre-Neuve. Son histoire peut ainsi se lire sur plusieurs périodes : des zones de pêche et de la population du XVIIe siècle aux liaisons ferroviaires et aériennes qui ont suivi.

Itinéraires et visites guidées saisonnières

Le Northeast Trail est considéré comme un sentier de VTT bien aménagé. Il parcourt environ 11 kilomètres depuis Riverhead, à Trepassey, en passant par Bear Hill Pond et Goose Ponds, jusqu’aux environs de Saddle Pond et de Chidley’s Ponds, en bordure de la réserve. Si vous prévoyez cet itinéraire, renseignez-vous sur l’état actuel du sentier avant de partir. Le Southern Avalon Trail relie Cape Race à Trepassey et offre une autre possibilité d’itinéraire.

À proximité, les visites guidées officielles saisonnières du programme Natural Areas vers la réserve écologique de Mistaken Point partent de l’Edge of Avalon Interpretive Centre, à Portugal Cove South. Elles sont proposées de la mi-mai au début octobre ; les dates peuvent changer. Si vous souhaitez faire de cette visite un élément incontournable de votre voyage, vérifiez les dates exactes à l’avance.

Choisir le bon point de départ

Portugal Cove South se trouve à 12 kilomètres à l’est de Trepassey. Cette différence est importante pour la planification : Trepassey est la localité la plus proche offrant des services touristiques pour la réserve, mais ce n’est pas le point de départ des visites guidées mentionnées. Si vous vous intéressez surtout aux thèmes historiques et aux itinéraires liés à Trepassey, la localité elle-même est au cœur de votre voyage. En revanche, pour un voyage axé sur les visites saisonnières, prévoyez de partir de Portugal Cove South. Cette distinction peut vous aider à choisir une location de vacances et à organiser vos journées.

Une cérémonie de Screech-in

En 2018, des habitants de Trepassey ont commencé à proposer une cérémonie de Screech-in, sur inscription préalable. Les voyageurs y sont accueillis avec de la mortadelle et le baiser traditionnel donné à une morue. Si vous souhaitez inclure ce rituel dans votre voyage, renseignez-vous à l’avance pour connaître les disponibilités pendant votre séjour.

Découvrez d’autres destinations : Riverhead, Grates Cove, St Mary's, Petty Harbour-Maddox Cove, Brigus, Heart's Content, Harbour Grace, Pouch Cove.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Division No. 1.