Catorce : histoire minière et chemins de pèlerinage

Pour ceux qui s’intéressent à l’histoire minière, aux traditions de pèlerinage et à une altitude élevée dans la Sierra, Catorce offre de nombreux points d’intérêt différents. Real de Catorce est un ancien village minier de la région de l’Altiplano, fondé vers 1778. La localité se trouve dans la Sierra de Catorce, dans l’État de San Luis Potosí, à 2 750 mètres d’altitude. Cette association d’un village historique et d’un paysage montagneux donne déjà un caractère particulier à un voyage ici.

L’histoire minière à travers les bâtiments et les vestiges

Real de Catorce a été déclarée zone de monuments historiques le 29 novembre 2012. Cette zone comprend 123 monuments historiques datant des XVIIIe et XIXe siècles. La Casa de Moneda compte parmi les chapitres marquants de l’histoire minière : l’Antigua Casa de Moneda a été construite à partir de 1863 par Santos de la Maza, inaugurée en 1865, puis fermée un an plus tard. Elle a été en activité de 1865 à 1866. Lors de votre visite, cette courte période peut être replacée comme un épisode concret de l’histoire de la localité.

D’autres bâtiments témoignent aussi de différentes formes de vie publique. Le Palenque de Gallos est doté de gradins taillés dans la pierre, dont la disposition rappelle les théâtres grecs. Des vestiges de la Plaza de Toros sont visibles. L’ancienne Plaza del Comercio a été réaménagée en jardin en 1885 ; en 1888, elle a été agrémentée d’arcs en fer forgé formant des arcades. Une cloche porte l’inscription « Guadalupe, febrero 16 de 1892 ». Ces détails offrent ensemble différents aperçus de l’histoire de la localité, qui ne se limite pas à l’exploitation minière.

Tradition de pèlerinage et paysage protégé

Le temple dédié à la Purísima Concepción abrite une image de saint François d’Assise. Chaque année, le 4 octobre, des centaines de pèlerins viennent la vénérer. Cette date annuelle fixe fait de la tradition religieuse une composante particulièrement concrète de la vie locale. Il faut distinguer de celle-ci la route traditionnelle de pèlerinage wixárika : elle traverse la commune de Catorce, dans une région que le peuple wixárika appelle Wirikuta.

Le nom d’une zone protégée par l’État renvoie également à ce paysage culturel : l’Área Natural Protegida Sitio Sagrado Natural de « Wirikuta y la Ruta Histórico Cultural del Pueblo Wixárika » couvre la commune de Catorce. Ceux qui s’intéressent aux liens entre paysage et tradition de pèlerinage peuvent mettre ces références en regard des sites historiques de Real de Catorce. Elles correspondent à différentes échelles du voyage : d’une part, les bâtiments et les traces de la localité ; d’autre part, la route et le territoire plus vaste.

À pied, à cheval ou sur des chemins accidentés

Le Túnel de Ogarrio, long de 2,3 kilomètres, traverse un massif rocheux et mène à Real de Catorce. Dans la localité, les visiteurs peuvent se déplacer à pied ; plusieurs attractions touristiques sont proches les unes des autres. Des guides touristiques certifiés, munis d’une carte valide conformément à la norme NOM-09-TUR, offrent une autre possibilité pour s’orienter.

Il existe différentes façons de se déplacer lors des excursions dans les environs. À Real de Catorce, il est possible de louer des Willys, des véhicules tout-terrain précurseurs de la Jeep. Ils permettent d’explorer les pistes et chemins accidentés ainsi que les plaines semi-désertiques et les reliefs des environs. On peut également découvrir les environs à cheval. Pueblo Fantasma offre un autre type d’excursion : ses ruines sont celles d’anciennes haciendas de traitement du minerai des Minas de Concepción et du puits Compromiso. La visite comprend une promenade d’environ une heure, avec vue sur les collines et panorama sur la localité.

L’histoire locale, les liens avec le pèlerinage et les différentes façons d’explorer les environs se côtoient ainsi. Lorsque vous recherchez une location de vacances à Catorce, vous pouvez vous demander si votre voyage sera principalement consacré aux sites historiques et aux traditions ou aux excursions dans les environs. Les expériences décrites sont très différentes dans leur format : d’une promenade dans la localité à une marche d’environ une heure à Pueblo Fantasma, en passant par l’exploration de chemins accidentés en Willys.

Découvrez d’autres lieux

Si vous souhaitez élargir votre recherche à d’autres destinations, pensez également à Estación Catorce, à Charcas et à Huehuetlán.

Pour consulter l’aperçu général des destinations : San Luis Potosí.