Comté de Sumter : nature, culture et expériences de vacances originales

Le comté de Sumter associe de vastes paysages, des jardins remarquables et une histoire riche. Entre le lac Marion, la forêt domaniale de Manchester et les jardins d’iris de Swan Lake, vous trouverez différentes sources d’inspiration pour organiser votre voyage : découvertes de la nature, itinéraires pour les promenades et les excursions à vélo, églises historiques, musées et art. Lorsque vous recherchez une location de vacances ou une maison de vacances, vous pouvez donc commencer par réfléchir à ce qui devra principalement rythmer vos journées : les paysages, la culture, les événements ou un mélange de ces éléments.

Jardins, sentiers et paysages forestiers

Les jardins d’iris de Swan Lake offrent des détails insolites à découvrir lors d’une excursion. Dans le Bland Garden, une passerelle en bois de cyprès d’environ 1 000 pieds de long mène dans le marais. Les jardins abritent également plus de 120 variétés d’iris et constituent le seul parc public des États-Unis où sont représentées les huit espèces de cygnes. Dans le Butterfly Garden, les visiteurs peuvent obtenir des informations pour identifier six espèces différentes de papillons et leurs chenilles, notamment les plantes hôtes et les plantes nectarifères privilégiées de chacune d’elles.

Un autre itinéraire à travers les paysages est le Prisma Health Shot Pouch Greenway, long de 3,1 miles. Il relie le Dillon Park aux jardins d’iris de Swan Lake et peut être parcouru à pied, en faisant du jogging ou à vélo. Le long du Shot Pouch Branch, un habitat naturel est ainsi préservé pour une faune variée. Créé en 2009, le Chocolate Garden permet de découvrir des plantes comestibles à l’apparence proche du chocolat et des fleurs au parfum chocolaté. Les plantes comestibles ne doivent pas être goûtées.

Pour découvrir des espaces naturels plus vastes, rendez-vous dans la forêt domaniale de Manchester. Elle s’étend sur les comtés de Clarendon et de Sumter, couvre plus de 29 830 acres et se compose de peuplements mixtes de pins et de feuillus. Certains tronçons du Palmetto Trail ainsi que d’autres sentiers forestiers permettent de pratiquer l’équitation. Le choix de votre hébergement peut ainsi tenir compte de différents rythmes quotidiens : les courts itinéraires à travers les jardins et les parcs côtoient les longues découvertes de la forêt et des paysages.

Histoire et culture dans le comté de Sumter

Le Sumter Opera House, construit sous sa forme actuelle de 1893 à 1895, constitue un haut lieu culturel remarquable. La Sumter County Gallery of Art présente des expositions temporaires d’art traditionnel et contemporain réalisées par des artistes locaux, régionaux et reconnus à l’échelle nationale. Ouvert en 2013, le Lincoln Museum expose des objets historiques. Il ne faut pas le confondre avec le Historical Lincoln Center, inscrit au National Register of Historic Places en 2015.

Plusieurs églises témoignent également de différentes époques. La Church of the Holy Cross a été désignée National Historic Landmark en 1973. Son bâtiment actuel, construit de 1850 à 1852, est un exemple de construction en pisé de style néogothique victorien. Son mobilier comprend l’orgue à tuyaux Erben d’origine, installé en 1851 et toujours utilisé aujourd’hui. La High Hills Baptist Church a été fondée en 1772, tandis que son bâtiment actuel date de 1803. En avril 1776, elle a accueilli l’assemblée des églises de Caroline du Sud réunies pour élire des délégués à la Continental Association.

La First Missionary Baptist Church offre d’autres liens avec l’histoire. Il s’agit de la première église baptiste construite par une communauté afro-américaine à Sumter ; elle a été fondée en 1868 sous le nom de Shiloh Baptist Church. Le Dr. Mary McLeod Bethune Memorial Park couvre neuf acres et comprend une reconstitution de la maison natale de Bethune, un pavillon extérieur, une aire de jeux et un espace de pique-nique. Le Dr. Mary McLeod Bethune Nature Trail, aménagé et revêtu, comporte des panneaux d’information historiques et peut être parcouru à pied ou à vélo.

Lac, événements et découvertes régionales

Depuis le comté de Sumter, le lac Marion est accessible par Packs Landing, Rimini Landing et Sparkleberry Landing. Il fait partie du réseau de lacs Santee-Cooper, qui s’étend sur les comtés de Sumter, de Clarendon, d’Orangeburg et de Berkeley et couvre plus de 110 000 acres. Le Sumter Iris Festival est un événement de trois jours qui a lieu chaque année en mai. Le programme comprend des concerts, de l’artisanat, des plantes et des fleurs, des plats ainsi que des activités pour les enfants. Lors de la soirée d’ouverture, Taste at the Gardens, des restaurants, des chefs et des traiteurs de la région proposent de la musique live et des plats.

L’histoire de Shaw Field contribue elle aussi au patrimoine culturel local. Shaw Field a ouvert en août 1941 en tant qu’école primaire de pilotage de l’U.S. Army Air Corps. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, plus de 8 600 pilotes américains et alliés y avaient achevé leur formation. De mars 1945 au début de 1946, Shaw Field a servi de camp de prisonniers de guerre, où étaient détenus des prisonniers de guerre allemands qui travaillaient dans les fermes locales.

Lorsque vous choisissez une location de vacances ou une maison de vacances dans le comté de Sumter, vous pouvez définir votre séjour en fonction de vos priorités : jardins et courts itinéraires, forêt et équitation, accès au lac, art ou sites historiques. Pour compléter votre sélection de lieux, Sumter peut également vous guider. Découvrez d’autres destinations grâce à Clay County, Darlington, Florence, Saluda, Dillon County, Colleton County et Laurens.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Caroline du Sud.