Découvrir Archuleta

Archuleta associe de grands espaces naturels, des cascades impressionnantes, des sites archéologiques remarquables et l’environnement animé de Pagosa Springs. Une location de vacances ou une maison de vacances dans la région peut donc convenir à différents projets de voyage : des journées consacrées à la randonnée et à l’observation de la faune, mais aussi à la culture, aux bassins thermaux, aux activités fluviales ou aux excursions en voiture.

Un paysage entre forêt nationale et montagnes

La forêt nationale de San Juan constitue une partie emblématique de la région : 49 % du comté d’Archuleta sont couverts par cette zone forestière. Autour de Pagosa Springs, 2,5 millions d’acres de zones sauvages et de forêts nationales sont également à disposition pour la randonnée, l’observation de la faune, la pêche et les aventures dans l’arrière-pays. Le comté reçoit en moyenne 116 pouces de neige par an. Le Wolf Creek Pass se trouve à seulement quelques minutes en voiture du centre-ville de Pagosa Springs ; le ski fait partie des activités proposées par la destination à la Wolf Creek Ski Area.

En été et pendant la période sans neige, le paysage se révèle également très varié. Treasure Falls est une cascade de 100 pieds de haut, visible depuis la US 160. Un court sentier d’environ un quart de mile mène au Misty Deck, d’où vous pouvez sentir les embruns de la cascade. Le sentier d’Opal Lake fait 1,2 mile ; après environ un mile, il pénètre dans la South San Juan Wilderness. Opal Lake doit sa couleur laiteuse aux dépôts minéraux présents à son point d’arrivée.

Des randonnées aux profils variés

Pour organiser votre journée, plusieurs sentiers aux caractéristiques bien distinctes s’offrent à vous. Coyote Hill est une boucle facile située à basse altitude, qui offre des vues sur les montagnes San Juan et Pagosa Peak. Piedra Falls se trouve à environ un demi-mile du point de départ ; l’aller-retour dure environ 30 minutes. Si vous recherchez un itinéraire plus long, le Piedra River Trail propose un parcours de 12 miles d’un point de départ à l’autre, qui descend du bord d’une gorge jusqu’à la rivière. De part et d’autre, des falaises abruptes s’élèvent sur plusieurs centaines de yards.

Le Quartz Creek Trail fait 6,5 miles et donne accès au Continental Divide Trail au sud de Summit Peak. Reservoir Hill dispose de sentiers pour la randonnée, le VTT, les raquettes et le ski de fond, ainsi que d’un parcours de disc golf de 18 trous. Cloman Park possède également un parcours de disc golf de 18 trous et des sentiers de randonnée et de VTT.

Chimney Rock et l’histoire de la région

Le Chimney Rock National Monument couvre 4 726 acres et préserve des centaines de sites préhistoriques autour des sommets jumeaux de Chimney Rock et Companion Rock. Les ancêtres des peuples pueblo actuels y ont construit plus de 200 habitations et bâtiments cérémoniels ; pour de nombreuses tribus, le site revêt une importance spirituelle. Les découvertes archéologiques témoignent d’une communauté florissante qui a existé sur place et dans les environs jusqu’aux alentours de 1125 apr. J.-C.

Le monument propose une visite autoguidée accessible, comprenant la Great Kiva et une habitation troglodytique reconstituée. En complément, le Pagosa Springs History Museum, situé au centre-ville de Pagosa Springs, au 96 Pagosa Street, à côté du pont sur la rivière San Juan, raconte l’histoire locale. Du Memorial Day au Labor Day, il est ouvert du mercredi au samedi de 10 h 00 à 16 h 00 ; il reste fermé le dimanche, le lundi et le mardi.

Eau, animaux et activités à Pagosa Springs

La rivière San Juan traverse le centre-ville de Pagosa Springs et y offre des possibilités de rafting en eaux vives ainsi que des activités de loisirs sur des eaux calmes. La navigation à voile est autorisée sur le réservoir Navajo. Celui-ci s’étend sur 20 miles vers le sud jusqu’au Nouveau-Mexique, couvre 15 000 acres de surface aquatique et attire toute l’année des amateurs de voile, des plaisanciers en péniche, des navigateurs en bateau à moteur, des pêcheurs et des campeurs. Dans le Navajo State Park, vous pourrez observer des cerfs, des élans, des renards, des castors, des loutres de rivière et de nombreuses espèces d’oiseaux.

Le Rocky Mountain Wildlife Park informe les visiteurs sur la faune indigène du Colorado, présente des animaux de près dans des habitats proches de leur milieu naturel et propose chaque jour une visite de nourrissage dirigée par un soigneur animalier. Le centre-ville de Pagosa compte également plus de 50 bassins thermaux répartis sur trois installations exploitées commercialement. Le Pagosa Farmers Market se tient tous les samedis, du 6 juin à la fin septembre, de 9 h 00 à 12 h 00. Pour terminer la journée autour d’un repas, la Riff Raff Brewing Company, située au bord de la rivière San Juan, propose de la bière artisanale ou des cocktails, ainsi que des plats principaux, des salades, des burgers et des plats frits.

Pagosa Springs comme point de départ possible

Pagosa Springs se trouve sur l’US Highway 160, une route nationale qui traverse la région d’est en ouest et relie ainsi différentes idées d’excursions. Depuis la ville, les possibilités vont du musée et des bassins thermaux aux activités fluviales, aux cascades et au court trajet jusqu’au Wolf Creek Pass. Pour une location de vacances à Archuleta, il peut donc être déterminant de savoir si vous souhaitez plutôt prévoir de la culture et des activités à Pagosa Springs, des randonnées dans la forêt nationale, des activités nautiques au réservoir ou des journées hivernales à la Wolf Creek Ski Area.

Autres destinations à titre indicatif : Custer, Weld, San Miguel, comté de Montezuma, Douglas, comté de Sedgwick, comté de Washington.

Accéder à la vue d’ensemble du voyage : Colorado.