El Paso : découvrir la nature, les sentiers et la culture

Pour planifier un voyage autour d’El Paso, il est possible de combiner nature, paysages montagneux, histoire régionale et culture sportive. Entre les sentiers naturels en autonomie, les vastes parcs régionaux, les reliefs remarquables et les musées variés, les journées de vacances peuvent prendre des formes très différentes. Si vous voyagez avec plusieurs générations ou des centres d’intérêt variés, vous pouvez choisir de privilégier les activités en plein air, les découvertes paysagères ou les découvertes culturelles.

Sentiers naturels et parcs régionaux

Les personnes qui aiment être dehors trouveront plusieurs paysages nettement distincts. Le Bear Creek Nature Center dispose de deux miles de sentiers naturels en autonomie. Les chemins traversent des prairies à herbes courtes, des zones boisées de chênes et des communautés riveraines caractérisées par les peupliers. Dans le Bear Creek Regional Park, les zones boisées de chênes, les forêts de pins ponderosa, les prairies et un ruisseau de montagne complètent le cadre naturel ; celui-ci abrite également une faune riche caractéristique de la région des contreforts.

Le Fountain Creek Regional Park est un parc linéaire de 460 acres situé le long de Fountain Creek, entre Colorado Springs et Fountain. Dans le même esprit, le Fountain Creek Nature Center présente des expositions intérieures consacrées aux macroinvertébrés aquatiques, aux oiseaux, à l’histoire locale et au développement durable. Le Bear Creek Nature Center propose toute l’année des programmes d’interprétation, des événements spéciaux, des visites guidées et en autonomie ainsi que des présentations multimédias. Pour des journées dans la nature axées plus particulièrement sur l’observation des animaux, le Homestead Ranch Regional Park possède un étang et un ruisseau alimentés par une source naturelle. Des cerfs, des coyotes, des renards ainsi que plus de 35 espèces d’oiseaux aquatiques et autres y sont attirés. Plus de cinq miles de sentiers traversent le parc.

Montagnes, sentiers et excursions actives

La Pikes Peak Highway est une route panoramique de 19 miles menant au sommet et offrant de larges vues sur les montagnes et les vallées environnantes. Le Pikes Peak Summit Visitor Center se trouve à 14 115 pieds d’altitude, au sommet du Pikes Peak. Ceux qui souhaitent davantage axer leur voyage sur les sentiers peuvent prévoir le Rock Island Regional Trail. Celui-ci s’étend sur 10,5 miles parallèlement à la Highway 24, entre Falcon et Peyton, et suit l’ancien tracé de la Chicago and Rock Island Railroad.

Dans le North Cheyenne Cañon Park, le paysage est marqué par un canyon profondément entaillé, d’une profondeur de 1 000 pieds, dans une roche granitique vieille de 1,5 milliard d’années. Un vaste réseau de sentiers est ouvert aux randonneurs, aux cyclistes et aux coureurs. Un tronçon s’étend sur environ quatre miles entre le Starsmore Discovery Center et le Upper Columbine Trailhead. Pour les personnes intéressées par l’escalade, une restriction précise s’applique au Red Rock Canyon Open Space : l’escalade technique est limitée à la zone principale du Red Rock Canyon située au sud de l’abri.

Le Ute Indian Trail associe lui aussi activité physique et histoire régionale. Il commence au pied du Manitou Incline, suit à travers le Ute Pass un tracé historique utilisé par les Utes et comprend neuf panneaux d’information consacrés à la culture ute, à l’histoire de l’Ute Pass, à la gestion des bassins versants, aux habitats locaux et aux formations géologiques. Le forfait Pioneer de Cave of the Winds comprend le Wind Walker Challenge Ropes Course, la Bat-A-Pult Ride, le Cliff Hanger Climbing Wall et Geronimo’s Leap.

Musées et expériences de visite particulières

Pour des journées culturelles, différents thèmes sont possibles. Le U.S. Olympic & Paralympic Museum présente des expositions immersives sur l’héritage olympique et paralympique des États-Unis, des simulations interactives d’entraînement des athlètes et la galerie à 360 degrés Parade of Nations. Le National Museum of World War II Aviation expose 28 aéronefs entièrement restaurés et en état de voler, et abrite plus de 4 000 artefacts et documents historiques.

Le Colorado Springs Pioneers Museum conserve et transmet l’histoire culturelle de la région de Pikes Peak à travers des expositions, des programmes et de vastes collections. Le General Bradley and Zita Hosmer Visitor Center se trouve juste à l’extérieur de la porte nord de la United States Air Force Academy ; l’accès à la base n’est pas nécessaire pour le visiter. Le centre vise à donner un aperçu immersif du parcours de 47 mois des cadets et de leur expérience à la United States Air Force Academy, tout en mettant en valeur l’héritage de la Long Blue Line et l’importance du service désintéressé. Le Cheyenne Mountain Zoo s’étend sur 146 acres, à flanc de montagne, à 6 714 pieds d’altitude.

Le point de départ idéal pour planifier votre voyage

Lors du choix d’une location de vacances à El Paso, il est utile de commencer par définir ses priorités personnelles. Pour de nombreuses journées dans la nature, les sentiers, les parcs et les paysages du Pikes Peak sont au premier plan. D’autres projets de voyage associent parcs régionaux, musées, histoire de l’aviation ou héritage olympique. Comparez donc l’emplacement de l’hébergement avec les sites d’excursion importants pour votre voyage, sans chercher à faire tenir toutes les expériences dans une seule journée. Le New Santa Fe Regional Trail fait en outre partie de l’American Discovery Trail et complète la sélection par un itinéraire intégré à un réseau de portée nationale.

Pour poursuivre votre orientation, vous pouvez également consulter les pages consacrées à Colorado Springs, Manitou Springs, Monument, Cascade-Chipita Park, Fountain, Cimarron Hills, Peyton et Calhan.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Colorado.