Découvrir Stanley : paysages et histoire du Missouri

Stanley associe les paysages du Missouri à l’histoire du cours supérieur du fleuve. Le comté de Stanley se trouve sur la rive ouest du fleuve et comprend des prairies vallonnées, des escarpements fluviaux, des terres agricoles, des ranchs et d’autres paysages variés. Pour planifier votre voyage, cela offre un mélange diversifié : vous pouvez combiner l’observation de la nature, les randonnées et les activités nautiques avec des musées et des sites historiques.

Expériences en pleine nature au bord du Missouri

Toute l’année, le comté de Stanley offre des possibilités de pêche, de navigation, de chasse, de camping et d’observation de la faune. Le paysage fluvial est particulièrement remarquable dans l’Oahe Downstream Recreation Area. En hiver, vous pouvez y observer des pygargues à tête blanche en aval du barrage d’Oahe. Le site possède également un jardin interactif consacré aux papillons des prairies, qui présente 17 espèces de plantes indigènes des prairies.

La Recreation Area se trouve à cinq miles au nord de Fort Pierre sur la Highway 1806, au sud du barrage d’Oahe. Cet emplacement précis peut vous aider à choisir votre hébergement selon que vous privilégiez les expériences en pleine nature et les activités nautiques ou les visites historiques. Une location de vacances ou une maison de vacances peut servir de point de départ à différents programmes quotidiens, sans vous obliger à vous limiter à un seul type de séjour.

Ceux qui recherchent de l’activité en pleine nature trouveront, au nord de Fort Pierre, l’Oahe West Shore Trail, un sentier de 11 miles. Il convient au VTT et à la randonnée et offre des vues sur le lac Oahe. Fischers Lilly Park possède également une rampe de mise à l’eau sur la rivière Bad. Une autre rampe située sur Deadwood Street est reliée au parc par une passerelle récemment construite au-dessus de la rivière Bad.

Les traces de l’histoire du cours supérieur du Missouri

Le Verendrye Monument rappelle certaines des premières explorations européennes des Grandes Plaines du Nord. Fin mars 1743, l’expédition de Verendrye enterra à cet endroit une plaque de plomb afin de revendiquer la souveraineté française sur le cours supérieur du Missouri. Le monument est classé National Historic Landmark et surplombe un méandre marqué du Missouri vers le sud-est. De là, la vue s’étend vers le nord, l’est et le sud.

Le Verendrye Museum présente également plusieurs chapitres du passé régional. Il se trouve dans une ancienne salle communale construite dans les années 1930, inscrite au National Register of Historic Places en juillet 2017. On peut notamment y voir un magasin général, un standard téléphonique d’origine, des installations de boîtes postales, des équipements ménagers d’époque, des calèches, des selles locales et des chapeaux de cowboy. Des outils de colons, des objets issus de populations autochtones, des roches et des fossiles complètent l’exposition.

Fort Pierre Chouteau était un important fort de traite des fourrures situé à la frontière occidentale. Les Euro-Américains et les populations autochtones y échangeaient des marchandises avant que l’armée américaine n’achète le fort en 1855. Il devint ainsi le premier fort militaire de la région du cours supérieur du Missouri ; aujourd’hui, un monument en pierre en marque l’emplacement. Le Fort Pierre Depot a été achevé en 1906 et a servi la communauté pendant plus de 50 ans. Le Fort Pierre Depot Museum a ouvert en 2016, a été entièrement restauré en 2018 et aménagé avec des souvenirs originaux et complétés.

Si vous souhaitez visiter le Depot Museum, tenez compte de ses horaires saisonniers : entre le week-end du Memorial Day et le Labor Day, il est ouvert du lundi au samedi de 9 h 00 à 16 h 00 et le dimanche de 11 h 00 à 16 h 00. La Sansarc School est une autre destination historique. Le bâtiment scolaire a été construit en 1910 et utilisé comme école jusqu’en 1969. En 1975, il a été déplacé à Fort Pierre pour servir de musée. Au Sansarc Country School Museum, vous pouvez sonner la cloche de l’école Orton ; les urnes électorales originales sont également conservées, car l’école servait aussi de bureau de vote.

Lewis et Clark, rodéo et découvertes locales

Le Bad River Encounter Site est présenté au moyen d’une plaque commémorative fixée à un bloc erratique, d’une exposition de panneaux directionnels consacrée à Lewis et Clark et d’une série de mâts porte-drapeaux. Fischers Lilly Park marque l’endroit où l’expédition de Lewis et Clark est entrée pour la première fois dans la région, le 24 septembre 1804. Cette arrivée fut suivie de la première rencontre de l’expédition avec les Lakotas, alors appelés Teton Sioux. Bad Humored Island fut le théâtre d’un échange important entre Lewis et Clark et les tribus autochtones de la région.

Une autre facette culturelle est présentée par le Casey Tibbs South Dakota Rodeo Center. Il associe un centre de conférence polyvalent à un musée historique consacré au rodéo du Dakota du Sud. L’exposition présente des souvenirs du nonuple champion du monde Casey Tibbs, de la cascadeuse équestre Mattie Goff Newcombe, active dans les années 1920, ainsi que d’autres champions du monde du Dakota du Sud. La prison du comté de Stanley compte parmi les plus anciens bâtiments de Fort Pierre et se trouve à son emplacement d’origine.

Choisir un hébergement adapté à votre programme de voyage

Pour un voyage axé sur l’histoire et les musées, il peut être judicieux de choisir un hébergement depuis lequel vous pourrez intégrer à votre programme quotidien des visites à Fort Pierre et des excursions vers les sites historiques. Si vous accordez davantage d’importance aux paysages du Missouri, au lac Oahe ou à l’Oahe West Shore Trail, orientez plutôt votre recherche selon les expériences que vous souhaitez réellement vivre. Ainsi, le choix de votre location de vacances ou de votre maison de vacances restera adapté à votre rythme de voyage personnel.

À Fischers Lilly Park, la série d’événements First Thursdays a lieu le premier jeudi de chaque mois, de juin à octobre. Le Dunes Golf Course, ouvert au public, offre une autre possibilité pour une journée active : ce parcours de 63 coups se trouve au bord du Missouri, sur un terrain réaménagé à partir d’un ancien parc d’engraissement pour bovins. Il possède des fairways étroits, de petits greens et plusieurs obstacles d’eau et peut être joué à pied ou en voiturette de golf.

Pour compléter votre orientation, vous pouvez consulter d’autres destinations : Aurora County, Brule County, Perkins County, Davison County, Tripp County, Fall River County et Lake County.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : South Dakota.