Découvrir Delaware City : histoire au bord du Delaware River

Delaware City associe histoire urbaine, paysages aquatiques et remarquables témoignages de la guerre de Sécession américaine. Ceux qui souhaitent concevoir un voyage mêlant culture, nature et impressions maritimes y trouveront de nombreuses possibilités : rues historiques, Delaware River, canaux, sentiers de randonnée et pistes cyclables, ainsi que des sites à découvrir sur Pea Patch Island.

Un centre historique au caractère particulier

Le Historic District de Delaware City a été inscrit au National Register of Historic Places en 1983 et comprend plus de 250 bâtiments présentant un intérêt patrimonial. Au fil de la promenade, vous découvrirez aussi bien des bâtiments de style fédéral datant des années 1820 que des bâtiments de style italien surnommés « Peach House », datant des années 1850. La Delaware City Public School fait également partie de l’histoire locale : elle a été construite à cet endroit en 1883 et conçue dans le style Italianate, alors très répandu.

Autre témoignage remarquable : la porte orientale de l’écluse du Chesapeake and Delaware Canal, conservée et large de 22 pieds. Elle date de l’agrandissement des écluses en 1854. Le canal d’origine a ensuite été transformé en canal secondaire, qui reste ouvert aux bateaux de sport et de plaisance. Dans Battery Park, une cloche de scaphandrier exposée rappelle également que ce type de matériel était utilisé pour retirer les dépôts accumulés dans les rainures des écluses du canal.

Fleuve, forts et expériences maritimes

Battery Park offre des vues sur le Delaware River, Pea Patch Island et la côte du New Jersey. Depuis Delaware City, Fort Delaware est accessible par une traversée en ferry d’environ un demi-mile jusqu’à Pea Patch Island ; depuis l’embarcadère de l’île, une navette Jitney conduit jusqu’au fort. Fort Delaware est une forteresse pentagonale qui a servi, pendant la guerre de Sécession, de camp de prisonniers de guerre pour les soldats confédérés capturés. Une simple vue sur le fleuve donne ainsi également accès à un important site historique.

Fort DuPont fait lui aussi partie de l’histoire de la défense du fleuve. Le site a été aménagé pendant la guerre de Sécession et fondé en 1863 sous le nom de Ten Gun Battery, face à Fort Delaware. À partir de 1897, on y a commencé la construction de batteries en béton destinées à des canons à longue portée, des canons à tir rapide et des mortiers. Avec Fort Delaware et Fort Mott, dans le New Jersey, Fort DuPont a défendu avec succès le point stratégique du Delaware River contre les attaques venues de la mer jusqu’en 1921. Pour les journées consacrées à la navigation, la Delaware City Marina propose des places à quai, du stockage à terre, du carburant, un magasin nautique et des services maritimes.

Sentiers, zone humide et observation de la nature

Pour les journées actives, le Dragon Run Park propose des sentiers de randonnée et des pistes cyclables. Il est possible d’y observer les oiseaux et la faune sauvage ; le Nature Center complète ces découvertes par des programmes éducatifs et des expositions. Le Branch Canal Trail suit l’ancien tracé du C&D Canal, aménagé dans les années 1920, le long des eaux libres du Branch Canal. À côté du sentier se trouve une zone humide tidale de 9,6 acres.

Le Branch Canal Trail, long de 0,4 mile, relie le Castle Trail aux commerces locaux ainsi qu’aux sites historiques et naturels de Delaware City et de ses environs. Il permet également d’accéder à l’African Union Church Cemetery, où sont enterrés cinq membres des U.S. Colored Troops ayant servi dans l’armée de l’Union pendant la guerre de Sécession. Les Castle et Cardin Trails longent la rive nord du C&D Canal et se rejoignent à la frontière de l’État ; le Branch Canal Trail relie le Castle Trail à la Canalfront Promenade de Delaware City. Une rampe de mise à l’eau de la DNREC se trouve dans le Branch Canal, qui borde Delaware City.

Quel hébergement correspond à votre projet de voyage ?

Lorsque vous recherchez une location de vacances ou une maison de vacances, vous pouvez commencer par définir l’orientation souhaitée. Pour les découvertes historiques, le Historic District, les anciennes installations d’écluses et les forts sont prioritaires. Ceux qui préfèrent l’activité physique et la nature peuvent intégrer les sentiers, la zone humide tidale et le Nature Center à leur programme quotidien. L’eau, les bateaux et les vues sur le fleuve constituent quant à eux un autre axe de voyage. Le choix de l’hébergement peut ainsi être adapté aux expériences que vous souhaitez vivre le plus souvent pendant votre séjour.

Le Canal Fest annuel, organisé en septembre, associe musique blues, art dans le parc et plusieurs artisans renommés. Il ajoute un événement culturel aux facettes historiques et naturelles de Delaware City. Vous pouvez accéder à d’autres lieux du même portail de voyage grâce à cette sélection : Christiana, Claymont, Wilmington, Brandywine, Hockessin, Bear, Newark, Brookside.

Vers l’aperçu général du voyage : New Castle County.