Découvrir El Dorado

Le comté d’El Dorado réunit histoire de la ruée vers l’or, paysages fluviaux, montagnes et agriculture régionale pour former une destination de voyage variée. Vous pouvez visiter des sites historiques, emprunter des sentiers à travers les chênaies, parcourir un itinéraire en bateau sur le South Fork American River ou découvrir le visage agricole d’Apple Hill. Pour choisir une location de vacances ou une maison de vacances, il est donc surtout déterminant de savoir lesquelles de ces expériences doivent marquer votre voyage.

Vivre pleinement l’histoire de la ruée vers l’or

Au Marshall Gold Discovery State Historic Park se trouve une reconstitution de la scierie d’origine ; le parc compte également plus de 20 bâtiments historiques. Une manière particulière de découvrir ce lieu consiste à participer aux visites guidées proposées chaque jour à 11 h et à 13 h, d’une durée de 45 minutes chacune. Il est ainsi possible d’intégrer précisément une visite dans son programme de la journée, sans se contenter d’observer l’histoire à travers quelques bâtiments isolés.

Le Fountain & Tallman Museum de Placerville est lui aussi un musée historique inscrit au National Register of Historic Places. L’expression « Gam Saan » fait également partie de la mémoire régionale. En cantonais, elle signifie « montagne d’or » et désignait historiquement les champs aurifères de Californie pour les chercheurs d’or et les mineurs chinois.

Sentiers de randonnée, rivière et hauts plateaux

Les personnes qui aiment organiser leurs journées autour d’activités trouvent ici différents itinéraires aux caractéristiques bien distinctes. Un tronçon non goudronné de l’El Dorado Trail s’étend sur 23 miles, de la limite ouest avec le comté de Sacramento jusqu’au dépôt du County Historical Railroad Park, dans la ville d’El Dorado. À Magnolia Ranch, le Gerle Loop Trail, long de 2,5 miles, est un parcours facile à modéré et essentiellement plat, qui traverse des collines douces et des chênaies et donne accès à l’American River. Au Magnolia Ranch Trailhead, la randonnée, le VTT et l’équitation sont autorisés comme activités de loisirs non motorisées.

La Cronan Ranch est reliée au sentier-corridor du South Fork American River, qui s’étend entre Greenwood Creek et Salmon Falls. La rivière offre un itinéraire nautique de 21 miles. Les débutants comme les pratiquants expérimentés peuvent le parcourir en une journée complète ou lors d’une excursion plus tranquille de deux jours. Plusieurs points du South Fork American River sont accessibles par la Highway 49. Le Henningsen Lotus Park y dispose d’une rampe de mise à l’eau et est ouvert chaque jour de 6 h du matin jusqu’à la tombée de la nuit.

Un paysage très différent vous attend dans la Desolation Wilderness. Cette zone protégée couvre 63 690 acres sur la crête de la Sierra Nevada ; son altitude varie de 6 500 pieds à un peu moins de 10 000 pieds. Une autorisation Wilderness est obligatoire toute l’année pour les nuitées sous tente comme pour les visites à la journée. Les visiteurs expérimentés peuvent profiter de la Desolation Wilderness en hiver pour skier dans les montagnes isolées et pratiquer la randonnée en raquettes.

Apple Hill et les plaisirs gourmands de la région

Les Apple Hill Growers sont un regroupement de 50 petites exploitations agricoles situées dans la région de Camino/Fruitridge, dans le comté d’El Dorado. Apple Hill comprend des exploitations de fruits et légumes, des domaines viticoles, des jardins floraux et des fermes de sapins de Noël. L’Apple Hill Growers Association a été fondée en 1964 afin d’attirer le public vers les exploitations membres et de présenter les cultures ainsi que les produits de boulangerie qui en sont issus. Du cidre est produit dans les fermes depuis des générations ; nombre d’entre elles proposent désormais des variétés de cidre originales qui témoignent des traditions agricoles familiales de la communauté.

Dans la région viticole de Fair Play, dans le comté d’El Dorado, Shadow Ranch propose des visites et des dégustations. L’éventail culinaire va ainsi des produits fermiers et du cidre aux vins.

Repères pour préparer votre voyage

Le comté d’El Dorado se trouve à mi-chemin entre San Francisco et le lac Tahoe, dans les contreforts de la Sierra Nevada. La Highway 50 a été la première route nationale officielle des États-Unis en Californie. Pour les voyageurs qui s’intéressent aux itinéraires routiers particuliers, le Rubicon Trail mérite également l’attention : cette route tout-terrain de 22 miles, réservée aux véhicules adaptés aux terrains accidentés, relie la ville de Georgetown, née de la ruée vers l’or, au lac Tahoe. Ces différentes façons de voyager montrent clairement qu’une location de vacances ou une maison de vacances doit avant tout correspondre aux activités prévues. Ceux qui souhaitent combiner culture, nature et produits régionaux peuvent organiser des journées variées ; ceux qui se concentrent sur la rivière, les sentiers ou les hauts plateaux choisiront leur point de départ en fonction du programme souhaité.

Pour poursuivre votre recherche, vous trouverez également South Lake Tahoe, Pollock Pines, Upper Forni, Cameron Park, Pilot Hill, Camino, El Dorado Hills, Coloma, Shingle Springs, Somerset, Echo Lake, Kyburz et Rescue.

Pour accéder à la vue d’ensemble des destinations : Californie.