Découvrez Calaveras County : sentiers, grottes et lacs

Calaveras County associe des expériences naturelles impressionnantes à des grottes, à l’histoire de la ruée vers l’or et à des traditions régionales originales. Pour planifier votre voyage, vous pouvez choisir entre des sentiers plats au milieu de séquoias géants, des randonnées plus longues, des excursions sur l’eau et des découvertes culturelles. Vous pouvez ainsi adapter votre recherche d’une location de vacances ou d’une maison de vacances au type d’activités que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour.

Entre séquoias géants, étendues d’eau et sentiers de la Sierra

L’Arnold Rim Trail constitue un bon point de départ pour se repérer dans le paysage. Son point de départ nord se trouve au Sierra Nevada Logging Museum, dans la communauté de White Pines. La première section depuis le musée mesure un mile, elle est asphaltée et légèrement inclinée ; elle est accessible aux personnes en fauteuil roulant. L’Arnold Rim Trail est lui-même un sentier non motorisé situé à moyenne altitude dans la partie centrale de la Sierra Nevada. Depuis le sentier, les panoramas s’étendent du mont Diablo au mont Lyell. La section achevée comprend également une cascade, une faune sauvage et un lac.

Le Calaveras Big Trees State Park propose lui aussi différents types de parcours. Le North Grove Trail est une boucle facile et plate de 1,5 mile. Si vous recherchez une randonnée plus longue à travers un peuplement dense de séquoias géants, le South Grove propose un itinéraire de cinq miles. Ces deux sentiers facilitent la planification de la journée : une boucle plus courte ou une randonnée plus longue à travers les séquoias géants.

Grottes, ruée vers l’or et histoire régionale

Calaveras County ne raconte pas son histoire uniquement dans les musées. Moaning Caverns propose des visites souterraines de grottes. Lors de la Spiral Tour, un escalier en colimaçon de dix étages descend entre des formations préhistoriques. California Caverns fait partie des premières grottes officiellement documentées dans la région californienne de la Mother Lode et a été documentée en 1850. Des activités touristiques organisées y sont attestées dès 1854 ; la grotte possède en outre un vaste réseau de galeries. Mercer Caverns propose des visites guidées toute l’année et abrite des stalactites, des stalagmites et des formations de dépôts calcaires.

Au Calaveras County Museum Complex, vous découvrirez la préhistoire du comté, la culture des peuples autochtones, les récits des premiers pionniers et l’histoire de la ruée vers l’or. Le complexe se compose de l’Old Courthouse and Jail de 1867, de la Hall of Records de 1893 et de l’Odd Fellows Hall de 1856. L’Angels Camp Museum complète cet aperçu historique avec des expositions consacrées à la ruée vers l’or, à l’exploitation minière, à l’élevage, aux minéraux ainsi qu’aux diligences et chariots historiques. Les visiteurs peuvent également y essayer l’orpaillage. Le musée abrite l’une des plus grandes collections de véhicules hippomobiles historiques des États-Unis.

Lacs, événements particuliers et saveurs régionales

Les lacs des contreforts de la Sierra, situés à plus basse altitude, offrent des possibilités de kayak, de pêche, de navigation, de randonnée, de camping et de cyclisme. La baignade y est possible, sauf au lac Pardee. New Melones Lake se trouve dans la Glory Hole Recreation Area d’Angels Camp ; des péniches habitables et des bateaux de fête y sont proposés à la location. Si vous souhaitez choisir votre location de vacances en fonction d’activités nautiques ou naturelles prévues, il est donc utile de décider d’abord si vous privilégiez les journées de randonnée, de découverte des grottes ou des lacs.

Une tradition particulière est le Calaveras County Fair & Jumping Frog Jubilee à Angels Camp. Cette fête de quatre jours a lieu chaque année le troisième week-end de mai, du jeudi au dimanche ; le concours de saut de grenouilles se déroule pendant cette période. Pour découvrir davantage les spécialités régionales, des salles de dégustation de domaines viticoles sont réparties dans tout le comté. Ainsi, nature, histoire, événements locaux et dégustations de vin se combinent pour créer différents types de séjours.

Des lieux pour poursuivre votre recherche d’hébergement

Le Calaveras Visitors Bureau gère un centre d’accueil au sein de l’Angels Camp Museum. Pour rechercher un hébergement adapté, vous pouvez vous orienter en fonction du type d’expérience souhaité, puis comparer les différents lieux du comté : Murphys, Arnold, Angels Camp, San Andreas, Valley Springs, Mokelumne Hill, Vallecito, Mountain Ranch et Douglas Flat. L’essentiel est de déterminer si vous souhaitez surtout privilégier, pendant votre séjour, les sentiers, l’eau, les grottes, les musées ou les événements.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Californie.