Découvrir Buck Meadows : paysages, sentiers et histoire

Buck Meadows associe les paysages de la forêt nationale de Stanislaus à une histoire étroitement liée à la Highway 120 et aux routes en direction de Yosemite. Le lieu se trouve dans le nord du comté de Mariposa, entouré de montagnes couvertes de pins. Buck Meadows est également considéré comme un point d’accès à l’entrée Big Oak Flat du parc national de Yosemite. Ceux qui recherchent une location de vacances ou une maison de vacances pour un séjour axé sur la nature et l’histoire peuvent y combiner différentes idées d’excursions à la journée, sans réduire le caractère du lieu à une seule curiosité.

Paysages et expériences le long de la Highway 120

Un point de vue remarquable est le Rim of the World, situé sur la Highway 120, à trois miles de la Groveland Ranger Station, près de Buck Meadows. La route secondaire pittoresque Burma Grade fait également partie des repères locaux : elle mène du canyon de la rivière Merced à Buck Meadows. Ces deux tronçons de route montrent des facettes différentes des environs : la vue depuis un point panoramique et le trajet à travers un paysage marqué par un canyon.

La Highway 120 passe également par Rainbow Pool, une cascade de 20 pieds de haut et un lieu de baignade situé sur la South Fork de la rivière Tuolumne. Le site possède aussi une dimension historique : à l’époque des diligences, un pont à péage franchissant la South Fork de la rivière Tuolumne se trouvait près de Rainbow Pool. Pour organiser votre voyage, vous pouvez ainsi associer une excursion consacrée à l’eau et aux paysages à un chapitre concret de l’histoire régionale des transports.

Des sentiers de randonnée pour différents programmes à la journée

Les environs offrent plusieurs sentiers aux longueurs et aux objectifs nettement différents. Le Wapama Falls Trail est une boucle de 5 miles longeant les rives du réservoir Hetch Hetchy. Plus court, le Lookout Point Trail, long de 2 miles, mène à un point de vue rocheux sur la vallée de Hetch Hetchy. Si vous préférez une boucle compacte, le Little Golden Forest Trail propose une boucle interprétative d’un demi-mile ; elle peut être prolongée jusqu’à 2 miles.

Pour une randonnée en famille, le facile Little Golden Children’s Forest Trail, long de 2 miles, convient parfaitement. Il commence devant la Groveland District Ranger Station, dans la forêt nationale de Stanislaus. Un autre sentier conduit les randonneurs et les cyclistes jusqu’à la North Fork de la rivière Merced et au-delà : le Merced River Trail. Pour rejoindre Carlon Falls, un sentier de randonnée de difficulté moyenne, long de 1,4 mile, longe la South Fork de la rivière Tuolumne et pénètre dans la Yosemite Wilderness Area.

Lors du choix de votre hébergement, ces différences peuvent jouer un rôle pratique : vous pouvez choisir une location de vacances ou une maison de vacances en fonction de ce que votre programme prévoit principalement : des sentiers interprétatifs courts, un itinéraire plus long au bord de l’eau, un point de vue ou une randonnée jusqu’à une cascade.

Traces de la Flume, construction de barrages et premiers voyages

La Big Gap Flume est présente de plusieurs façons à Buck Meadows et le long de la route en direction de Yosemite. Le conduit de remplacement de la Big Gap Flume passe toujours au-dessus de Conrad Gulch ; les rivets, les joints et les pièces de fermeture sont encore visibles. La Big Gap Flume historique se trouve sur la State Highway 120, juste après Buck Meadows. Des vestiges de tuyaux rouillés se trouvent à environ un quart de mile à l’est du Lucky Buck Cafe, sur les pentes au-dessus et au-dessous du monument historique consacré à la Flume.

L’histoire du lieu lui-même dépasse également le paysage routier actuel. Buck Meadows était une étape pour les premiers touristes se rendant à Yosemite. Dans les années 1920 et 1930, le lieu servait de camp de base aux ouvriers qui construisaient le barrage O’Shaughnessy. De 1933 à 1941, Buck Meadows fut également l’emplacement du camp F-82 du Civilian Conservation Corps, ou CCC. Ceux qui recherchent, en plus des expériences naturelles, des liens historiques y trouveront donc plusieurs points d’ancrage concrets.

Accès et poursuite de la planification du voyage

Buck Meadows se trouve sur la Highway 120, ce qui permet de le situer le long d’un itinéraire de voyage régional. Pour la desserte, Buck Meadows Lodge est relié à la liaison YARTS Highway 120 et au tronçon Groveland/Buck Meadows. Lors de la recherche d’un hébergement, vous pouvez donc commencer par décider si vous souhaitez principalement orienter votre voyage vers les sentiers de randonnée, les expériences paysagères le long de la Highway 120 ou les traces historiques.

Pour poursuivre la planification de votre voyage, vous pouvez également consulter ces destinations : Bootjack, Parc national de Yosemite, North Wawona, Mariposa, Wawona, Midpines, Coulterville, El Portal.

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