Mercer County : histoire, nature et excursions originales

Mercer County associe l’histoire de la colonisation américaine à des paysages variés, des activités nautiques et de nombreuses excursions. Les familles qui préparent un voyage peuvent y combiner sites historiques, sentiers nature, théâtre et activités saisonnières. Pour choisir une location de vacances ou une maison de vacances, il est donc surtout utile de déterminer quelles expériences constitueront le fil conducteur du séjour.

Sur les traces des débuts de l’histoire

L’Old Fort Harrod State Park constitue un point de départ important. Le parc est ouvert sept jours sur sept, du lever au coucher du soleil. Il abrite la reconstitution à l’échelle d’un fort, qui rappelle la première colonie permanente à l’ouest des monts Allegheny. On y trouve également le Mansion Museum, un bâtiment d’origine datant de 1813. Le Lincoln Marriage Temple est une étape du Kentucky's Lincoln Heritage Trail.

Les environs de Harrodsburg permettent également de découvrir l’histoire sous différentes formes. La Harrodsburg Historical Society propose des expositions virtuelles thématiques consacrées à l’histoire de Harrodsburg et de Mercer County. Le James Harrod Trust organise quatre visites guidées à pied différentes dans le centre-ville et ses environs, ainsi qu’une excursion en voiture vers des sites historiques et des bâtiments architecturaux situés dans les zones les plus éloignées de Mercer County. Morgan Row a été construit entre 1807 et 1830 et abrite aujourd’hui le musée et la bibliothèque de la Harrodsburg Historical Society. Cette maison mitoyenne unique se compose de quatre logements. Le Mercer County Museum présente également la Zuern Toy Tractor Collection dans le cadre d’une exposition ouverte aux visiteurs.

Au cœur de Harrodsburg se trouve un quartier historique inscrit au National Register of Historic Places. On y trouve des restaurants, des commerces et des lieux propices à la flânerie. Le Big Springs Park & Trail marque l’endroit où James Harrod et près de 40 hommes ont fondé la première colonie permanente du Kentucky le 16 juin 1774. Big Springs a été restauré en 2017 pour devenir un parc et un sentier de randonnée.

Nature, sentiers et activités nautiques

Shaker Village of Pleasant Hill offre une autre manière de découvrir l’histoire et les paysages de la région. Le billet d’entrée comprend des visites autonomes et guidées par le personnel, des démonstrations spéciales ainsi que des activités pratiques dans l’Historic Centre, à la ferme et dans le Preserve. Le Preserve at Shaker Village protège, sur 3 000 acres, des prairies indigènes, des zones boisées, des bassins versants, des champs et des fourrés de roseaux ou de joncs. Plus de 500 espèces végétales y poussent ; 150 espèces d’oiseaux indigènes et migrateurs y ont également été recensées.

Pour les journées actives, les Trails at Shaker Village sont à disposition. Le réseau comprend douze sentiers polyvalents totalisant 30,5 miles, accessibles aux randonneurs, aux cavaliers et aux attelages ; les cyclistes sont également les bienvenus. Le Preserve compte 29 miles de sentiers équestres, dont plus de 22 miles sont aussi accessibles aux calèches. Big Red Stables propose des promenades à cheval sur de doux Tennessee Walking Horses aux allures naturelles. Les Eagle's Nest Equestrian Trails de Harrodsburg complètent l’offre avec un réseau équestre de 30 miles.

L’eau joue également un rôle : le Herrington Lake, d’une superficie de 3 600 acres, se prête à de nombreuses activités de plein air et sports récréatifs. La Dixie Belle propose des excursions vers les Kentucky River Palisades, formations géologiques très anciennes, tandis que Good Time Paddling organise des sorties en canoë et en kayak sur la Chaplin River. Une dégustation de vin chez LoCo Wines at Logan Vineyards peut compléter le programme par une activité plus paisible.

Des excursions selon les saisons

Mercer County propose également des événements saisonniers et culturels. Devine's Corn Maze & Pumpkin Patch associe un labyrinthe de maïs à une ferme de citrouilles et propose du snowtubing en hiver. Le Ragged Edge Community Theatre présente de nouvelles pièces chaque saison ainsi que des spectacles pour enfants. Le Mercer County Fair and Horse Show est présenté comme la foire et le spectacle équestre les plus anciens des États-Unis ; il se tient durant la dernière semaine complète de juillet.

L’hébergement adapté à votre projet

Une location de vacances à Mercer County convient aux voyageurs qui souhaitent combiner librement visites historiques, découvertes de la nature et excursions. Si l’histoire est au cœur du séjour, vous pouvez prévoir l’Old Fort Harrod State Park, Morgan Row, Big Springs et les activités proposées autour de Harrodsburg. Pour des journées plus sportives, les sentiers de Shaker Village, les activités équestres, les excursions en canoë ou en kayak et le Herrington Lake sont tout indiqués. Des centres d’intérêt saisonniers comme le snowtubing ou la dernière semaine complète de juillet pour la foire et le spectacle équestre peuvent également déterminer la période du voyage. Vous pouvez ainsi adapter la recherche d’un hébergement aux activités souhaitées et à votre propre rythme de voyage.

Découvrez d’autres destinations régionales

Pour comparer d’autres possibilités dans l’offre régionale, découvrez également Mccracken County, Boyd County, Garrard County, Jefferson, Barren County, Taylor County et Calloway County.

Accédez à la vue d’ensemble des voyages dans la région : Kentucky.