Dukes : nature, sentiers et culture à Martha’s Vineyard

À Martha’s Vineyard, Dukes associe des paysages impressionnants à des sites culturels remarquables et à de nombreuses possibilités pour profiter de journées de vacances ensemble. Promenades faciles, sentiers plus longs à travers les réserves naturelles, expositions historiques et culture insulaire pleine de caractère donnent à votre voyage des orientations variées. Lorsque vous recherchez une location de vacances à Dukes, il vaut donc la peine de commencer par réfléchir à ce que vous souhaitez principalement découvrir : la nature, la culture, le vélo ou un mélange de ces activités.

Des réserves naturelles et des sentiers pour des programmes variés

Le Polly Hill Arboretum permet de faire une promenade facile sur 20 acres, au milieu d’une grande diversité de plantes cultivées. Pour une sortie nature plus paisible, il offre ainsi une expérience différente de celle des réserves naturelles plus vastes. Dans les Menemsha Hills, des sentiers traversent des zones humides surélevées jusqu’à Prospect Hill. Cette réserve naturelle de 211 acres comprend également trois miles de sentiers de randonnée qui traversent des peuplements de houx et de myrtilles, tout en passant devant des blocs erratiques et des rochers déposés par les glaciers. Si vous aimez intégrer des parcours de longueurs différentes à votre voyage, vous pouvez tenir compte de ces indications pour organiser vos journées.

Le Cape Poge Wildlife Refuge révèle lui aussi plusieurs facettes du paysage. Sa flèche littorale de sept miles comprend des marais salants, des habitats de cèdres rouges et des zones de nidification pour les oiseaux côtiers. Les Wasque Beach Uplands proposent en outre une promenade facilement accessible de deux miles. Le Long Point Wildlife Refuge abrite quant à lui des plantes et des animaux sauvages rares, adaptés à son paysage sec et acide, à ses étangs côtiers et à sa plage de sable. Un sentier de deux miles y traverse une forêt de chênes et une savane. En juin, juillet et août, des kayaks et des planches de stand-up paddle y sont loués tous les jours dans la réserve naturelle.

Culture, histoire et particularités de l’île

Pour des journées placées sous le signe de la culture, l’Aquinnah Cultural Center présente l’histoire des Aquinnah-Wampanoag. La collection du musée, les témoignages de la communauté et les événements culturels destinés aux membres de la tribu comme au grand public offrent différentes façons d’aborder ce sujet. L’African American Heritage Trail de Martha’s Vineyard comprend plus de 30 sites qui rendent hommage à la contribution des personnes d’ascendance africaine. Le parcours propose également une visite guidée entièrement commentée de six sites dans le secteur des Highlands d’Oak Bluffs.

À Oak Bluffs, le Camp Meeting Grounds forme un ensemble circulaire de 34 acres regroupant plus de 300 maisons Carpenter Gothic aux couleurs vives et aux ornements raffinés. Le Flying Horses Carousel est le plus ancien carrousel à plateforme des États-Unis. L’exposition « One Island, Many Stories » retrace l’histoire de Martha’s Vineyard et aborde la pêche, l’agriculture, les transformations, la navigation, la création artistique, la fuite et l’appartenance. Une carte interactive au centre de l’exposition facilite l’orientation parmi ces différents thèmes. Pour faire une pause, le First Light Café du Martha’s Vineyard Museum sert du café, des viennoiseries, des sandwichs et des plats légers dans une atmosphère au bord de l’eau.

Comment se rendre sur l’île et choisir son pied-à-terre

Martha’s Vineyard n’est pas reliée au continent par des ponts ; les visiteurs y arrivent donc en ferry ou en avion. La traversée en ferry de la Steamship Authority entre Woods Hole et Martha’s Vineyard dure 45 minutes. Les ferries desservent Vineyard Haven toute l’année et Oak Bluffs de façon saisonnière, selon le service de ferry et l’itinéraire. Tenez compte de ces liaisons lors de la préparation de votre voyage, avant de choisir une location de vacances et le point de départ souhaité.

Le mélange d’expériences naturelles et culturelles prévu peut également jouer un rôle déterminant dans le choix de votre hébergement. De nombreuses pistes cyclables interdites aux voitures longent l’océan et traversent les forêts. Le réseau cyclable de la région « Down-Island » s’étend sur 44 miles et relie Vineyard Haven, Oak Bluffs et Edgartown. Vous pouvez ainsi organiser vos journées selon vos centres d’intérêt : une promenade, une exposition, une balade à vélo ou une sortie saisonnière en kayak ou en stand-up paddle. Pour vous orienter davantage, consultez les pages consacrées aux communes de Edgartown, Oak Bluffs, Aquinnah, Tisbury et West Tisbury, ainsi que les pages supplémentaires consacrées à Essex, Norfolk et Hampden.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Massachusetts.