Clarksdale : blues, culture et expériences au bord de la Sunflower River

Clarksdale est une destination pour tous ceux qui souhaitent combiner histoire du blues, culture et expériences au bord de l’eau. Le quartier de New World était, aux débuts du développement de la ville, un centre du ragtime, du blues et du jazz. La ville compte également des musées, des bâtiments historiques, un centre-ville animé et des possibilités de pagayer sur la Sunflower River. Lorsque vous recherchez une location de vacances, vous pouvez donc réfléchir à l’orientation que vous souhaitez donner à votre séjour : principalement la musique et l’histoire de la ville, ou plutôt la nature et les activités nautiques.

Histoire du blues et lieux culturels remarquables

Le Riverside Hotel constitue un élément important de l’histoire musicale locale. Son sous-sol servait de lieu de répétition, au début des années 1950, à Ike Turner et à son groupe, les Kings of Rhythm, avec la chanteuse Jackie Brenston. Au Ground Zero Blues Club, une Jam Night est organisée tous les jeudis soir ; tout le monde est le bienvenu et peut y participer. Des concerts y étaient également proposés du mercredi au samedi.

Clarksdale est la ville où le dramaturge Tom « Tennessee » Williams a passé son enfance. Le Tennessee Williams Rectory Museum se trouve dans quatre chambres à l’étage de l’ancien presbytère de l’église épiscopale St. George’s, où Williams et sa famille vivaient autrefois. Les visiteurs sont accueillis sur rendez-vous préalable. Cela peut être particulièrement intéressant pour organiser votre journée si vous souhaitez combiner une visite du musée avec d’autres activités culturelles.

Parmi les autres bâtiments remarquables figure la Cutrer Mansion. Elle a été construite en 1916 par l’architecte Bayard Cairnes, de Memphis, pour l’avocat J. W. Cutrer et son épouse Blanche Clark Cutrer. La Hambone Gallery est installée depuis 2005 dans le centre historique de Clarksdale. Le Delta Blues Museum présente l’histoire et l’importance du blues dans la région du delta du Mississippi ; la Muddy Waters Cabin y est également exposée.

À pied dans le centre-ville et le long de la rivière

Une visite guidée à pied du centre-ville mène à de nombreux repères du Mississippi Blues Trail, aux repères du Clarksdale Walk of Fame ainsi qu’à des bannières consacrées à l’art et à la culture. Au total, Clarksdale et le comté de Coahoma comptent quinze repères du Mississippi Blues Trail. Ceux qui aiment se déplacer à leur propre rythme peuvent intégrer ces références culturelles à une visite personnalisée de la ville.

Au bord de la Sunflower River se trouve Soldiers Field, un parc public du centre-ville de Clarksdale. Le parc dispose d’un parcours de disc golf de 18 trous ainsi que d’un chemin aménagé pour la marche et le vélo. Il est ainsi possible de compléter une journée principalement consacrée à la culture par une activité en plein air, sans changer l’orientation thématique du voyage.

L’eau offre également différentes possibilités. Depuis son site de Clarksdale, la Quapaw Canoe Company propose des aventures guidées individuellement sur le cours inférieur du Mississippi et permet d’atteindre en canoë ou en kayak des zones sauvages isolées. Un itinéraire de pagayage sur la Sunflower River commence et se termine dans le centre-ville de Clarksdale, à la Quapaw Canoe Company. Ces activités s’adressent aux voyageurs qui souhaitent, pendant leur séjour, ne pas se limiter aux musées et aux lieux dédiés à la musique.

Saveurs locales et un pied-à-terre adapté

La cuisine de Clarksdale comprend notamment le barbecue, le poisson-chat frit et les Delta Hot Tamales. Ces plats complètent un séjour consacré à la musique, à la culture et aux découvertes régionales. Le Sunflower River Blues & Gospel Festival constitue une autre facette de l’histoire de la ville. Il a commencé en 1988 comme une campagne promotionnelle destinée à attirer les visiteurs dans le centre-ville de Clarksdale. La Sunflower River Blues Association a organisé le festival chaque année dans différents lieux de Clarksdale, avant que la scène du tout nouveau Delta Blues Museum ne devienne le principal lieu de manifestation.

Pour choisir votre location de vacances, vous pouvez prendre le rythme quotidien souhaité comme point de départ : les personnes intéressées par la culture orienteront leur programme vers le centre-ville, les musées, les galeries et les lieux dédiés au blues ; pour les journées actives, les chemins de Soldiers Field et les activités de pagayage seront au premier plan. Les familles ou les groupes de voyageurs aux centres d’intérêt variés peuvent alterner ces différents axes, sans réduire Clarksdale à un seul thème. À titre d’orientation complémentaire, la page Coahoma est également disponible.

Pour accéder à la présentation générale du voyage : Coahoma County.