Columbus : Riverwalk, nature et culture

À Columbus, les sentiers qui longent la rivière Tombigbee côtoient des sites naturels et culturels aux histoires très différentes. Le Riverwalk invite à se promener au bord de l’eau, tandis que Plymouth Bluff offre des paysages forestiers et des fossiles. Musées, maisons historiques et lieux de mémoire dévoilent d’autres facettes de la ville. Si vous voyagez en famille, vous pouvez organiser vos journées en fonction de vos centres d’intérêt : profiter du plein air, découvrir l’histoire naturelle ou vous intéresser à la littérature et à l’histoire locale.

Le Riverwalk et Plymouth Bluff

Long de 4,4 miles, le Columbus Riverwalk commence dans le centre-ville et longe la rivière Tombigbee. Il est aménagé pour la marche et le vélo. Il dispose de deux pavillons, de toilettes, de bancs et de tables de pique-nique, ainsi que d’une scène éclairée et couverte pour des événements tels que des concerts en plein air. Le sentier associe ainsi une promenade au bord de la rivière à des endroits où faire une pause et à un lieu de spectacle en plein air.

Plymouth Bluff présente un paysage différent : cinq miles de sentiers traversent des forêts alluviales et des forêts mixtes situées sur les hauteurs. Ils longent une falaise de 60 à 70 pieds de haut et offrent des vues sur l’ancien cours de la rivière Tombigbee. Parmi les autres particularités naturelles du site figurent des gisements de fossiles facilement accessibles, qui renferment de nombreux fossiles de coquillages marins. Les personnes intéressées par les sciences naturelles y trouveront donc des forêts, l’histoire de la rivière et des fossiles.

Le Plymouth Bluff Environmental Center accueille les visiteurs du lundi au vendredi, de 9 h à 16 h, sur rendez-vous. Prenez rendez-vous à l’avance et confirmez les horaires de visite avant votre arrivée. Les University Galleries sont ouvertes du lundi au vendredi, de 8 h à 17 h ; les horaires peuvent varier pendant les jours fériés de l’université. Les expositions et les événements qui s’y déroulent sont gratuits et ouverts au public.

Maisons, littérature et mémoire

Le Tennessee Williams House Museum & Welcome Center est une maison victorienne restaurée, construite en 1875 et classée National Literary Landmark. Elle servait à l’origine de presbytère à l’église épiscopale St. Paul’s, où exerçait le révérend Walter Dakin, grand-père de Tennessee Williams. Le musée propose une visite guidée gratuite de la première maison du dramaturge ; un don de 5 dollars est suggéré. Si vous souhaitez faire la visite, vérifiez au préalable qu’elle est proposée aux dates de votre séjour.

Le Friendship Cemetery associe lui aussi un lieu précis à une tradition mémorielle nationale : c’est là qu’a eu lieu, en 1866, le premier Decoration Day, à l’origine de la tradition actuelle du Memorial Day. Des pierres tombales en marbre marquent le lieu de repos final de 2 194 soldats confédérés. Le R. E. Hunt Museum and Cultural Center est classé Mississippi Historic Landmark. Le Stephen D. Lee Home & Museum abrite le Florence McLeod Hazard Museum, qui présente des collections et des objets liés à la guerre de Sécession.

Catfish Alley retrace l’histoire de la communauté afro-américaine de Columbus : à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, cette rue était un lieu de rencontre central et un quartier commerçant. Au bout de Catfish Alley, sur College Street, se trouve une borne du Mississippi Blues Trail. La manifestation annuelle printanière Catfish in the Alley réunit du poisson-chat d’élevage du Mississippi, des concerts, des artisans et des stands de restauration. Les dates prévues pour 2027 sont les 9 et 10 avril ; vérifiez les dates de l’année concernée pour votre séjour.

Événements et histoire des transports

Dans le cadre de la Spring Pilgrimage, qui revient chaque année, le programme comprend des visites de maisons d’avant la guerre de Sécession à la lueur des bougies et des promenades en calèche dans des quartiers historiques. Le Tennessee-Tombigbee Waterway Transportation Museum est consacré aux particularités de la voie navigable, avec son vaste réseau d’écluses et de barrages. Il présente également des objets liés aux transports ferroviaire et routier.

Pour choisir une location de vacances à Columbus, il peut être utile de commencer par définir les priorités de votre séjour : souhaitez-vous prévoir du temps pour le Riverwalk et les paysages fluviaux, la nature vous intéresse-t-elle particulièrement ou préférez-vous visiter des musées et des lieux historiques ?

Consultez la présentation générale du voyage : Lowndes County.