Comté de Keith : lacs, nature et histoire
Hébergements à Comté de Keith
Le comté de Keith associe de vastes étendues d'eau à une histoire impressionnante de l'Ouest et à des paysages remarquables. Avec ses 30 000 acres de surface aquatique, le lac McConaughy est le plus grand réservoir du Nebraska. Le plus petit lac Ogallala offre une ambiance différente : sa rive de 320 acres, protégée du vent, sert de cadre à des expériences de pêche, à un court sentier le long de la digue et à l'observation de la nature en hiver. Les personnes à la recherche d'une location de vacances dans le comté de Keith peuvent ainsi choisir entre un séjour axé sur le lac et la nature, des découvertes historiques à Ogallala ou une combinaison des deux.
Lacs, sentiers et observation de la nature
Au lac McConaughy, les espèces de poissons citées comprennent le doré jaune, le poisson-chat de rivière, le brochet, le wiper, l'achigan à grande bouche et le bar blanc. Pour s'orienter sur place, le Lake McConaughy Visitor and Water Interpretive Center propose deux aquariums d'une capacité de 1 000 gallons chacun. Des expositions interactives sont consacrées à l'eau du Nebraska, à la vallée de la North Platte River et au lac McConaughy. Le centre abrite également un bureau du parc, des toilettes publiques, des permis et des informations destinées aux visiteurs.
Au lac Ogallala, deux rampes de mise à l'eau et deux appontements sont disponibles ; la rampe de mise à l'eau nord dispose en outre d'un appontement pour le départ en kayak. Le lac est une destination prisée pour la pêche à la truite et est connu pour ses truites arc-en-ciel à croissance rapide. Les personnes qui préfèrent se déplacer à pied trouveront sur le Lake Ogallala Hike-Bike Trail un parcours de deux miles sur la digue nord. Il se termine au Diversion Dam du Nebraska Public Power District. En hiver, des aigles migrateurs peuvent être observés en contrebas du Kingsley Dam, dans une installation chauffée d'observation des aigles. Le comté de Keith se trouve sur la Central Flyway, et la proximité de vastes étendues d'eau y crée de bonnes conditions pour les oiseaux.
Sites historiques à Ogallala et dans ses environs
L'histoire de la ville peut se découvrir de différentes manières. Le Mansion on the Hill est une maison victorienne de trois étages datant de 1887, avec neuf pièces, deux salles de bains, des plafonds de dix pieds de haut et des murs de 16 pouces d'épaisseur. Il a été inscrit au National Register of Historic Places le 3 octobre 1973. Il est ouvert du vendredi précédant le Memorial Day au dimanche précédant le Labor Day : du mardi au samedi de 9 h 00 à 16 h 00 et le dimanche de 11 h 00 à 16 h 00. Il est fermé le lundi. L'entrée est gratuite pour les petits groupes ; les dons sont les bienvenus.
À Keystone, la Little Church, achevée en 1908, témoigne d'un rapprochement religieux inhabituel. Un autel catholique et un autel protestant se trouvent à ses extrémités opposées. Les dossiers rabattables des bancs permettaient aux 75 fidèles assistant aux offices de s'asseoir face à l'autel concerné selon le service célébré. Les offices réguliers ont pris fin en 1949. La Petrified Wood Gallery met également l'accent sur un thème particulier : elle est consacrée à l'histoire naturelle et présente du bois pétrifié et des fossiles du monde entier, ainsi que des pointes de flèches et des objets amérindiens. Beaucoup de ces pièces proviennent d'un rayon de 25 miles autour d'Ogallala, au Nebraska.
Ogallala, point de départ pour les découvertes
Ogallala se trouve directement sur l'Interstate 80, sortie 126, et offre, avec ses sites historiques, un axe culturel bien défini. Le Tri-Trails Park se situe au point d'intersection géographique de l'Oregon Trail, du Pony Express Trail et du Great Western Cattle Trail, également appelé Texas Trail, qui traversaient le comté de Keith au Nebraska au XIXe siècle. Sur Front Street se trouve une reconstitution d'une ville du Far West, inscrite au National Register of Historic Places. Le Cowboy Museum at Front Street présente des souvenirs provenant de la prison d'origine d'Ogallala ainsi qu'un corbillard authentique tiré par des chevaux.
Le Historic Walk of Fame est une visite autoguidée du centre-ville d'Ogallala, avec des repères extérieurs consacrés à l'histoire du comté de Keith. Boot Hill rappelle en complément le premier cimetière de la colonie originelle d'Ogallala, connu sous ce nom à l'époque du Texas Trail dans les années 1880. La Spruce Street Station et le bâtiment de services adjacent datant de 1937 servent de Spruce Street Visitor Center. Construite en 1922, la station compte parmi les mieux conservées des moins de 20 anciennes stations-service de Standard Oil encore debout. La fresque de la poste d'Ogallala représente l'héritage de la ville en tant que tête de ligne ferroviaire au bout du Texas Trail.
Idées de voyage pour choisir votre hébergement
Les personnes qui placent l'eau, la pêche et l'observation de la nature au centre de leur séjour trouveront au lac McConaughy et au lac Ogallala les thèmes déterminants de leur organisation. Pour les impressions historiques, Ogallala offre une autre façon de structurer une journée avec Front Street, les musées, le Walk of Fame et les traces des trails. La Crystal Palace Revue revient chaque été sur Front Street et constitue depuis 1964 une tradition de la Cowboy Capital. L'Ogallala Round-Up Rodeo, organisé chaque année, fait également partie du calendrier culturel de la ville. Une location de vacances ou une maison de vacances dans le comté de Keith peut ainsi être choisie en fonction des centres d'intérêt souhaités, sans que chaque voyage doive suivre le même rythme. Pour plus de repères, le chemin direct mène à Ogallala.
Pour accéder à l'aperçu général du voyage : Nebraska.
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