Découvrez le comté de Merrimack : sentiers, lacs et culture

Le comté de Merrimack offre de nombreuses possibilités pour un voyage varié entre longs sentiers, paysages lacustres, zones boisées et histoire vivante. Ceux qui aiment alterner entre activités, nature et culture pendant leurs journées en groupe y trouveront des points d’intérêt très divers. Lors du choix de votre location de vacances, il est donc utile de commencer par définir les expériences recherchées : l’accent doit-il être mis sur les pistes cyclables et les sentiers de randonnée, sur l’eau, sur les sites historiques ou sur des excursions particulières ?

Des sentiers pour des journées actives et de grands paysages

Le Northern Rail Trail est un itinéraire emblématique pour ceux qui souhaitent intégrer un parcours plus long à leur programme de voyage. Le sentier s’étend sur 57 miles de Boscawen à Lebanon, dans le New Hampshire, et traverse Danbury, Wilmot, Andover, Franklin et Boscawen dans le comté de Merrimack. On peut y pratiquer la randonnée pédestre, le vélo, l’équitation, la randonnée en raquettes, le ski de fond, la motoneige et le traîneau à chiens. L’utilisation du sentier peut ainsi s’adapter à différents centres d’intérêt et aux différentes saisons, sans imposer un itinéraire précis.

Un autre grand itinéraire est le Sunapee-Ragged-Kearsarge Greenway. Cette boucle de 75 miles relie les quatre parcs d’État de Sunapee, Winslow, Rollins et Wadleigh, dans le New Hampshire. Pour organiser la journée, le Bear Brook State Park constitue également une possibilité. Avec plus de 10 000 acres, c’est le plus grand parc d’État aménagé du New Hampshire. Son réseau de sentiers s’étend sur 40 miles et traverse des zones densément boisées, des tourbières, des marécages, des sommets et des étangs. Ceux qui souhaitent découvrir la nature autrement que sur une seule courte boucle peuvent tenir compte de cette diversité de paysages dans le choix de leurs excursions.

Lacs, plages et points de vue

Le Clough State Park abrite l’Everett Lake, d’une superficie de 150 acres. On y trouve une plage de sable longue de 900 pieds et il est possible d’y faire du bateau. La plage du Mt. Sunapee State Park se trouve au bord d’un lac de 4 085 acres. Un embarcadère soumis à certaines restrictions ainsi qu’un service de location de bateaux font partie des équipements disponibles. Ces lieux offrent des ambiances différentes pour un séjour au bord de l’eau : ici, la plage et le lac sont au premier plan ; là, ils s’associent à la pratique du bateau.

Le Mt. Kearsarge offre lui aussi un point de vue remarquable. Une aire de pique-nique se trouve sur un plateau culminant à 1 820 pieds et offre de vastes panoramas sur les White Mountains au nord ainsi que sur les sommets plus élevés du sud et du centre du Vermont. Depuis l’aire de pique-nique, un sentier pédestre d’un mile mène au sommet du Mt. Kearsarge. Ces indications permettent de distinguer une excursion avec panorama d’un tronçon de sentier plus court et d’organiser la journée en fonction de son propre rythme.

Histoire, musées et découvertes régionales

Le Muster Field Farm Museum présente une exploitation agricole historique avec des bâtiments de ferme restaurés et propose des visites autonomes. En hiver, le musée entretient des sentiers balisés pour le ski de fond et les raquettes à travers ses forêts et ses champs. Ce lieu associe ainsi l’histoire agricole à des activités saisonnières, sans que ces deux offres doivent nécessairement être intégrées à un même programme de visite.

Le Mt. Kearsarge Indian Museum présente des objets et fournit des informations sur les peuples autochtones d’Amérique du Nord, de la Préhistoire à nos jours. Dans les Medicine Woods, les visiteurs peuvent également en apprendre davantage sur l’environnement naturel et sur l’utilisation historique des plantes par les peuples autochtones à des fins alimentaires, médicinales, tinctoriales, de protection et de fabrication d’outils. Le Canterbury Shaker Village est un National Historic Landmark et un musée. Le Hannah Duston Memorial offre un autre lien avec l’histoire : il a été érigé en 1874 et constitue la première statue financée par des fonds publics du New Hampshire.

Richardson’s Farm, à Boscawen, compte également parmi les particularités régionales. La crème glacée y est entièrement fabriquée sur place, à partir de crème fouettée et de lait de vaches du New Hampshire. De telles découvertes concrètes ajoutent une touche culinaire aux journées passées dans la nature.

Choisir le bon point de départ

Pour rechercher une location de vacances dans le comté de Merrimack, il peut être utile de définir la combinaison souhaitée entre longs sentiers, expériences au bord des lacs, musées et histoire régionale. Ceux qui souhaitent associer plusieurs thèmes devraient comparer les lieux et activités prévus avant de réserver. La région offre pour cela diverses possibilités : des heures actives sur le Northern Rail Trail, des expériences au cœur de la nature dans le Bear Brook State Park, des activités nautiques à l’Everett Lake ou sur le lac du Mt. Sunapee State Park, ainsi que des découvertes culturelles dans les musées et les sites historiques.

Pour poursuivre votre découverte, vous pouvez également consulter les localités de Bow, Hooksett, Newbury, Warner, Andover, Bradford, Pembroke, Loudon, Boscawen, Sutton, Henniker et Wilmot.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : New Hampshire.