Dover

Dover, dans le New Hampshire, associe des activités en centre-ville à des paysages fluviaux et à des espaces naturels. Les familles peuvent découvrir des expositions interactives, passer du temps au bord de la rivière Cochecho dans le parc riverain ou profiter de la vue depuis Garrison Hill. Le choix d’une location de vacances à Dover dépend aussi de l’importance que vous souhaitez accorder aux visites du centre-ville, aux sentiers verdoyants ou aux excursions dans les environs.

À découvrir avec des enfants : le Children’s Museum

Le Children’s Museum of New Hampshire se trouve à Henry Law Park, dans le centre-ville. Sur deux étages, il propose des expositions interactives spécialement conçues pour les enfants, des tout-petits aux collégiens. Parmi les découvertes possibles : des fossiles de dinosaures à déterrer, de la musique, le pilotage d’une navette spatiale et la navigation d’un sous-marin. Les thèmes permettent de tenir compte des différents centres d’intérêt au sein d’une famille : tandis que certains enfants s’enthousiasment pour les fossiles, d’autres préféreront essayer des instruments ou s’intéresser aux voyages spatiaux et sous-marins.

La visite du musée donne ainsi une orientation particulière à un séjour à Dover. Si vous souhaitez mettre ce type d’activités au cœur de votre séjour, vous pouvez prendre le centre-ville comme point de repère pour organiser votre voyage. Le musée se trouve à Henry Law Park ; les autres activités du centre-ville complètent cette visite avec les berges, l’histoire de la ville et les spécialités locales.

Berges et sentiers à travers Dover

Nebi Park est un parc public en bord de rivière, sur la rivière Cochecho, au cœur du centre-ville. L’aménagement comprend des promenades paysagées, des lieux de rencontre et des espaces où s’asseoir, ainsi qu’un accès aux berges et un pavillon. Le parc accueille des événements communautaires et se prête aux loisirs, à la restauration et aux activités nautiques. Il ne s’agit donc pas seulement d’un chemin au bord de l’eau : les différents espaces sont également prévus pour se retrouver et pratiquer des activités sur la rivière.

Le tronçon urbain du Dover Community Trail relie le centre-ville — avec un départ au Transportation Center — aux campus de la Dover Middle School et de la Dover High School, ainsi qu’à Bellamy Park. Il est adapté aux piétons et aux cyclistes. Sur une grande partie de son parcours, le sentier suit l’ancienne voie ferrée. Cet usage historique du corridor le distingue d’une route ordinaire ; vous pouvez choisir de le découvrir à pied ou à vélo.

D’autres tronçons sont prévus. Ils doivent permettre au public d’accéder aux couloirs de verdure protégés le long des rivières Cochecho et Bellamy. Là où les extensions rurales suivront les rivières, elles devraient permettre de faire du vélo, de la randonnée, de l’observation des oiseaux et de la pêche. Ces projets sont à distinguer du tronçon urbain, qui relie déjà les lieux mentionnés.

Points de vue, jardins et espaces naturels

La tour Garrison Hill Tower, haute de 76 pieds, se trouve dans le Garrison Hill Park. La tour en acier actuelle a été construite en 1993. Par temps clair, la vue panoramique à 360 degrés s’étend jusqu’aux White Mountains, à la côte du Maine et au port de Portsmouth. Différentes constructions d’observation se sont succédé sur ce site depuis le XVIIe siècle. Les visiteurs peuvent ainsi profiter du panorama actuel dans un lieu dont l’histoire comme point de vue remonte à plusieurs siècles.

Le Bellamy Preserve, également appelé Bellamy River Wildlife Sanctuary, compte deux sentiers en boucle d’une longueur totale d’environ 1,5 mile. Les chemins traversent des forêts, des ruisseaux soumis aux marées et des marais salants. Ceux qui aiment explorer les paysages à pied y découvriront des ambiances différentes de celles du Community Trail urbain. Les Joe B. Parks Riverwalk Public Gardens mettent quant à eux l’accent sur le jardinage : ouverts en 2008, ils comprennent des espaces thématiques avec des fleurs sauvages, des rhododendrons, des hostas, des kalmias à feuilles larges, des hémérocalles et d’autres plantes. Les jardins invitent à la promenade et à la détente, et sont liés au patrimoine naturel de Dover.

À proximité, le Willand Pond Recreation Area se trouve entre Dover et Somersworth. Un étang de 66 acres est entouré de sentiers boisés ; le site se prête à la promenade, à la pêche et à l’observation de la faune. Le Bellamy River Wildlife Management Area, d’une superficie de 400 acres, se trouve également entre Dover et Portsmouth, sur la rive ouest de la rivière Bellamy. Son réseau de sentiers convient à la randonnée, au ski de fond et à l’observation de la faune. Ces deux espaces proposent des activités différentes : à Willand Pond, l’étang et les sentiers boisés sont à l’honneur, tandis que le Bellamy River Wildlife Management Area permet aussi de faire de la randonnée et du ski de fond.

Histoire de la ville et saveurs locales

« Faces of Dover » est une découverte historique en autonomie, jalonnée de repères photographiques et de panneaux explicatifs répartis dans la ville. C’est une façon de découvrir l’histoire de la ville qui complète les activités en famille et de plein air par un parcours axé sur le patrimoine historique. Dans le centre-ville, l’entreprise Auspicious Brew, dirigée par des femmes, brasse du kombucha et le sert au verre, en assortiment de dégustation ou en growler. Une spécialité locale à découvrir pour les voyageurs qui souhaitent aussi explorer la scène culinaire de Dover en plus des excursions.

Dans la communauté voisine, Cochecho River Recreation propose la location de kayaks et de canoës, le stockage individuel des embarcations et des cours d’initiation à la sécurité en pagayant. Fondée par Paul et Maya Halthore-Kelley, l’entreprise souhaite faire découvrir la rivière Cochecho aux habitants de Dover. Associés au parc riverain et aux sentiers, ces services offrent différentes façons de profiter de la rivière.

Autres lieux de la même région élargie : Strafford, Durham.

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