Comté de Hillsborough : découvrir montagnes, nature et culture

Le comté de Hillsborough associe les paysages impressionnants des Monadnock à l’eau, aux forêts, à l’art et à une histoire régionale vivante. Pour planifier votre voyage, il est utile de commencer par définir ce que vous souhaitez privilégier : panoramas de montagne et sentiers de randonnée, découvertes de la nature au bord de l’eau, sculptures en plein air ou sites culturels à Manchester et dans ses environs. Vous pourrez ensuite choisir un appartement ou une maison de vacances en fonction de votre programme quotidien, sans devoir vous limiter à un seul type d’excursion.

Pack Monadnock et mont Monadnock

Le Miller State Park constitue un point de départ remarquable pour une journée dans la nature. Il se trouve au sommet, à 2 290 pieds d’altitude, et sur le versant du Pack Monadnock, à Peterborough. Une route asphaltée sinueuse de 1,3 mile mène au sommet panoramique et est ouverte aux visiteurs en voiture pendant la saison. Trois itinéraires principaux de randonnée partent du parc et montent jusqu’au Pack Monadnock, où se trouve une tour d’observation.

Par temps clair, la vue depuis le Miller State Park s’étend jusqu’au mont Washington, aux gratte-ciel de Boston et aux collines du Vermont. Ceux qui recherchent une liaison plus longue à travers les paysages trouveront dans le Wapack Trail, long de 21 miles, un itinéraire allant du mont Watatic à Ashburnham, dans le Massachusetts, jusqu’au North Pack Monadnock à Greenfield. Ces différentes possibilités facilitent la planification du voyage : vous pouvez prévoir aussi bien une journée panoramique en voiture avec de courtes excursions qu’une randonnée plus longue.

Le Monadnock State Park est entouré de milliers d’acres de hautes terres protégées. Le mont Monadnock a été désigné National Natural Landmark en 1987. Le parc offre des activités de plein air toute l’année ; depuis le quartier général du Monadnock, les principaux sentiers mènent au sommet du mont Monadnock par l’itinéraire le plus direct. En raison du nombre limité de places de stationnement, il est vivement recommandé de réserver avant votre arrivée. Le parc comprend deux zones de camping : l’une près du quartier général et l’autre au bord de Gilson Pond.

Eau, forêt et art en plein air

Le Greenfield State Park offre une autre perspective paysagère pour votre voyage. Il comprend des étangs, des marais et une forêt qui s’étend jusqu’aux rives d’Otter Lake. Des sentiers de randonnée mènent aux étangs et à d’autres points d’intérêt du parc. Picnic Beach permet de se baigner ; il est également possible de louer des kayaks et des canoës au Greenfield State Park. En raison du nombre limité de places de stationnement, les visiteurs peuvent effectuer une réservation avant leur arrivée.

À l’Andres Institute of Art, l’art et les paysages de montagne se rencontrent. L’institut compte plus de 107 sculptures réparties sur 140 acres de paysages montagneux où se mêlent art et nature. Le site comprend également 10 miles de sentiers de randonnée et un dénivelé de plus de 400 pieds. Les sentiers sont ouverts tous les jours, 365 jours par an, du lever au coucher du soleil. Selon votre programme, la visite peut ainsi prendre la forme d’une promenade artistique ou d’un séjour plus long en plein air.

Culture, marché et découvertes pour différents âges

Le Franklin Pierce Homestead a été la maison du 14e président des États-Unis, de sa naissance jusqu’à son mariage en 1834. Il est également considéré comme un exemple remarquable de l’architecture villageoise du New Hampshire. Le Currier Museum of Art propose aux groupes privés des visites guidées ou en autonomie. Ceux qui recherchent des produits régionaux trouveront au Peterborough Farmers’ Market des produits locaux, de la viande, du poisson, des œufs, des produits de boulangerie, des confitures et des gelées, ainsi que des articles fabriqués à la main par de petites entreprises locales.

À Stark Park, le réseau de sentiers « Walk in the Woods » permet de se promener avec ou sans chien, de faire du jogging, du ski de fond, des randonnées en raquettes et du VTT. « Molly Stark’s Wildwoods » y est un espace de jeux en plein air axé sur la nature pour les enfants. Beaver Brook dispose également d’un espace de jeux ombragé axé sur la nature, avec des structures fabriquées à partir de matériaux naturels. Stark Park est aussi le dernier lieu de repos de John Stark, de son épouse et de plusieurs de leurs enfants.

Amoskeag Fishways propose des programmes éducatifs et des expériences consacrés à la nature de la rivière Merrimack et à la région de Manchester, dans le New Hampshire. Parmi les offres figurent des expositions de qualité muséale, notamment des expositions présentant des animaux vivants. En mai et au début du mois de juin, les visiteurs peuvent observer, à travers les fenêtres d’observation sous-marine, les poissons migrateurs qui remontent la rivière.

Lieux à prendre en compte pour la suite de votre voyage

Si vous souhaitez comparer les emplacements qui conviennent le mieux à votre voyage, vous pouvez également vous orienter vers les lieux directement associés que sont Merrimack, Nashua, Bedford, New Boston et Francestown. Pour élargir votre orientation régionale, vous pouvez aussi consulter Rockingham. Vous pourrez ainsi adapter votre recherche d’hébergement au mélange souhaité de paysages montagneux, de nature, de culture, d’activités au bord de l’eau et de découvertes à partager.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : New Hampshire.