Magdalena : histoire, transhumance et route 60

Magdalena réunit l’histoire ferroviaire, la transhumance et les paysages de la route 60 pour former une destination hors du commun. Si vous souhaitez, avec votre famille, non seulement voyager, mais aussi comprendre le caractère d’un lieu, vous y trouverez de nombreux points d’intérêt concrets : bâtiments historiques, musées, artisanat, formation rocheuse et visite guidée consacrée à l’histoire locale. La route 60 traverse Magdalena ; par ailleurs, le Magdalena Trail entre Socorro et Springerville peut être parcouru en empruntant cette route.

Une ville marquée par le chemin de fer et la transhumance

Le surnom « Trails End » rappelle la liaison ferroviaire qui a marqué Magdalena. En 1884, la New Mexico Railroad, filiale de l’Atchison, Topeka, and Santa Fe, a mis en place une ligne secondaire. Elle transportait du bétail, de la laine de mouton, du bois et du minerai de Socorro à Magdalena. Historiquement, la ville fut autrefois le principal centre commercial du centre-ouest du Nouveau-Mexique. La ligne servait à évacuer le minerai provenant d’une région riche en plomb, en zinc et en argent, tandis que les éleveurs de l’ouest du Nouveau-Mexique et de l’est de l’Arizona y conduisaient leur bétail.

L’ampleur de cette importance passée se mesure aux dimensions du Magdalena Stock Driveway. Ce parcours de transhumance s’étendait sur 125 miles jusqu’à l’est de l’Arizona et mesurait de cinq à dix miles de largeur. Chaque année, jusqu’à 150 000 moutons et 21 000 bovins étaient conduits jusqu’aux enclos de chargement de Magdalena. Ils y étaient embarqués dans des trains qui les transportaient vers l’est pour y être abattus. Le Magdalena Trail historique fut, jusqu’en 1971, le théâtre de l’arrivée annuelle de milliers de bovins et de moutons dans la ville.

Musées, bâtiments et histoires locales

Le dépôt ferroviaire Atchison, Topeka and Santa Fe Railway Depot a été inscrit au National Register of Historic Places en 1978. Le Magdalena Visitor's Center se trouve dans le Route 60 Trading Post, au 400 First Street. Le Box Car Museum présente d’anciennes photographies et des objets témoignant de la vie sur l’ancienne frontière. Au Maggie Steam Locomotive and Railroad Exhibit, vous en apprendrez davantage, grâce à des outils, des informations et des photographies historiques, sur le chemin de fer qui soutenait l’exploitation minière et la transhumance.

Certains bâtiments et expositions complètent également le portrait de la ville. Le bâtiment historique du Magdalena Hall Hotel a été construit en 1917 par Harry S. Hall. La Magdalena Art Gallery présente des œuvres d’art et de l’artisanat réalisés par des artistes locaux, notamment des sculptures en bronze, des ouvrages en verre et en métal, des peintures, de la céramique, des sculptures sur bois, des ouvrages en perles et de l’art textile. Vous pouvez ainsi relier les thèmes historiques à la création locale contemporaine, sans réduire la ville à son passé ferroviaire.

Route, formation rocheuse et promenade

Pour découvrir Magdalena sous un autre angle, rendez-vous à The Lady on the Mountain. Il s’agit d’une formation rocheuse située sur le Magdalena Peak, qui domine la ville. La Magdalena Historic Walking Tour mène à des lieux où subsistent des traces du passé régional. Elle permet de faire une promenade au cours de laquelle l’histoire se découvre non seulement dans les expositions, mais aussi sur les lieux mêmes de la ville.

Les voyageurs qui planifient leur trajet par la route peuvent considérer le Magdalena Trail comme un tronçon entre Socorro et Springerville. La route 60 traverse directement Magdalena et constitue donc un point de repère important pour choisir son lieu de séjour. Une location de vacances à Magdalena peut intéresser les voyageurs qui recherchent un hébergement dans une ville marquée par l’histoire, le long de cette liaison. Le choix dépend d’abord de l’objectif principal de votre voyage : le chemin de fer et la transhumance, les musées et l’art, une promenade à la découverte de lieux historiques ou la poursuite du trajet sur la route 60.

Magdalena convient donc particulièrement à un voyage au cours duquel plusieurs générations peuvent suivre leurs propres centres d’intérêt : les enfants découvrent des objets et des photographies évocateurs, tandis que les adultes replacent dans leur contexte l’histoire économique du chemin de fer et de la transhumance. Les journées en famille peuvent être organisées de manière variée entre expositions, histoire locale, art et formation rocheuse emblématique.

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