Clackamas : parcs, rivières et histoire de l’Oregon Trail

Le comté de Clackamas regroupe des communautés urbaines, suburbaines, rurales et sauvages. Les expériences y sont tout aussi variées : un itinéraire aménagé à travers des paysages divers, des activités fluviales, des expositions historiques et des sujets consacrés à la nature paisible. Pour planifier vos vacances, il est donc utile de commencer par vous demander quel aspect de la région vous souhaitez découvrir. Le réseau géré par Clackamas County Parks comprend 15 parcs et quatre terrains non aménagés, pour un total de près de 1 000 acres d’espaces publics.

Parcs, sentiers et accès à l’eau

Le réseau de parcs compte au total 242 emplacements de camping, 11 abris de pique-nique et sept points d’accès à l’eau. Ces chiffres concernent l’ensemble du réseau, et non des parcs individuels. Le Barton Park compte 112 emplacements de camping, dont 103 avec raccordements à l’eau et à l’électricité. Si vous vous intéressez aux possibilités de camping dans les parcs, vous y trouverez donc des renseignements précis sur les raccordements ; ils ne s’appliquent pas automatiquement aux autres sites.

Le Springwater Corridor est un itinéraire remarquable de 21 miles, aménagé et pavé, qui relie le centre-ville de Portland à Boring. Le long du parcours, on trouve des zones humides, des buttes, des champs cultivés et des pâturages. Le trajet associe ainsi un itinéraire clairement défini à des paysages variés. Si vous préférez prendre pour thème de votre séjour un cadre naturel à découvrir sur une distance plus courte, vous pouvez, par exemple, vous intéresser aux caractéristiques de certains parcs plutôt que de faire du long itinéraire le point central de votre programme.

Le Wilhoit Springs Park offre toujours un accès public à des sources minérales et à la vieille forêt qui les entoure. Le Molalla River State Park possède des espaces verts propices aux pique-niques et aux jeux, ainsi qu’une rampe de mise à l’eau donnant accès à la rivière. Le Canby Ferry se trouve à un quart de mile en aval du Molalla River State Park ; c’est l’un des trois derniers bacs encore en service sur la Willamette River. Si vous prévoyez une traversée, consultez les horaires avant votre visite.

Activités sur la Clackamas River

Le Milo McIver State Park permet de pratiquer le rafting, le canoë et le kayak sur la Clackamas River. Trois façons différentes de profiter de l’eau s’offrent donc à vous. Si vous préférez vous intéresser à la nature, le McIver Park, à la Clackamas Fish Hatchery, propose des visites autoguidées consacrées au cycle de vie du saumon chinook et de la truite arc-en-ciel steelhead. Le Riverbend Day-use Area du Milo McIver State Park comprend également un parcours de disc golf de 27 trous. Ces exemples mettent en avant des activités différentes : les loisirs sur la rivière, une visite instructive ou une partie de disc golf.

Histoire et nature en détail

L’End of the Oregon Trail Interpretive Center fait découvrir l’histoire à travers des panneaux explicatifs, des expositions interactives et la possibilité d’essayer des jeux historiques d’époques révolues. Les panneaux racontent l’Oregon Trail, les Tumwater Chinook et les Clackamas Indians, ainsi que la colonisation de la Willamette Valley. Au Barlow Wayside Park, un ancien tronçon de la Barlow Road, sur l’Oregon Trail, se trouve à proximité ; le parc propose aussi un guide pour une visite autoguidée consacrée à l’histoire naturelle. Ces lieux mettent ainsi en avant, chacun de leur côté, l’histoire du sentier et celle de la nature.

D’autres particularités des parcs sont avant tout paysagères. Le Little Joe Creek traverse le Barlow Wayside Park ; des saumons coho et des truites steelhead viennent y frayer chaque automne et chaque hiver. Madrone Wall est caractérisé par une paroi de basalte de 120 pieds de haut, d’où l’on profite de vues étendues sur la Clackamas River, toute proche. L’Eagle Fern Park est entouré d’une vieille forêt. Si les paysages et la nature vous intéressent, vous pouvez comparer ces caractéristiques aux thèmes historiques ou aux activités fluviales, sans réduire tous les lieux à un seul centre d’intérêt.

Le golf entretient lui aussi un lien particulier avec les paysages de la région : le Stone Creek Golf Club s’étend sur 120 acres et comprend de vieux sapins de Douglas, des lacs, quatre zones humides et 43 bunkers. Pour rechercher une location de vacances à Clackamas, vous pouvez vous laisser guider par le type d’expérience qui vous attire le plus pour choisir votre lieu de séjour : sentiers et paysages, activités fluviales, histoire, forêt ou golf, par exemple. Les différents aspects du comté vous donnent des repères plus concrets qu’une image générale de la région.

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