Andalusia entre jardins et histoire

Au bord du Delaware, à Bensalem, en Pennsylvanie, Andalusia réunit des jardins formels, des espaces boisés indigènes et une demeure historique. Le domaine s’étend sur 50 acres. Lors d’une visite en autonomie, vous pouvez explorer les jardins et les espaces boisés. Les espaces aménagés et les paysages plus naturels y côtoient ainsi. La Big House complète cet aperçu avec son architecture Greek Revival et une histoire riche.

Jardins, sentiers forestiers et arboretum

Les jardins d’Andalusia existent depuis plus de 200 ans. Le Green Walk en constitue l’entrée et se trouve à l’est de la Big House. Le Walled Garden occupe l’ancien emplacement des pépinières. Au printemps, des milliers de narcisses bordent le Woodland Walk. Le River Walk offre d’autres attraits : on y trouve un érable à écorce de papier, un sapin de Chine et un vieux caryer à écorce de caryer. Ces noms illustrent les différents attraits des lieux, de la floraison printanière aux arbres remarquables qui jalonnent le River Walk.

Le domaine comprend également un arboretum accrédité au niveau II par ArbNet, qui figure aussi dans le Morton Register of Arboreta. La base de données publique de l’arboretum répertorie plus de 800 arbres. Les personnes qui s’intéressent aux arbres et aux collections botaniques y trouveront un thème de visite à part entière, en complément des jardins formels. Lors de votre visite, vous pouvez distinguer les espaces des jardins, les zones boisées et les thèmes de l’arboretum, sans les réduire à une seule impression.

La Big House et son histoire

La Big House est considérée comme l’un des plus beaux exemples les plus remarquables d’architecture Greek Revival aux États-Unis et est classée National Historic Landmark. Sa bibliothèque compte plus de 3 000 ouvrages rares conservés dans des rayonnages d’origine. La demeure historique abrite des salles d’exposition où des effets personnels et des vêtements sont présentés avec des portraits et des représentations historiques. La maison renferme également des statues de marbre fabriquées en Europe, de la porcelaine et des laques de Chine, ainsi que des pièces d’orfèvrerie américaine finement ouvragées. L’architecture, les livres et l’artisanat offrent ainsi différents éclairages sur l’histoire.

Autre élément remarquable, la grotte : elle a été construite en 1834 et 1836 sous la forme d’une « ruine » gothique. Ces deux dates situent sa construction au XIXe siècle ; le terme décrit ici sa conception en ruine. Cet édifice apporte lui aussi un motif architectural concret à la découverte culturelle d’Andalusia.

Horaires de visite et offres saisonnières

La saison de visite 2026 est annoncée jusqu’au 13 novembre. En temps normal, le domaine est ouvert les lundis, mardis et vendredis de 10 h à 15 h, à l’exception de certains jours fériés. Certains samedis sont également prévus ; pour le reste de la saison, le calendrier indique les 24 octobre et 7 novembre. Jusqu’à la fin de la saison 2026, des visites guidées des jardins sont aussi proposées chaque semaine le vendredi à 13 h. Vérifiez les dates avant votre voyage, surtout si vous souhaitez organiser votre visite un samedi ou participer à une visite guidée.

Andalusia organise chaque année le Garden Symposium. Le programme comprend notamment des séances de dédicaces, un déjeuner, un thé l’après-midi et une visite privée des jardins. Comme cette manifestation annuelle ne fixe pas automatiquement une date précise pour votre voyage, consultez le calendrier à jour si le symposium compte dans votre planification.

Si Andalusia est la raison de votre voyage, mieux vaut choisir une location de vacances en fonction de la période à laquelle vous souhaitez visiter les lieux. Commencez par déterminer si vous souhaitez privilégier les jardins, les arbres et les sentiers forestiers, l’architecture ou une offre saisonnière. Organisez ensuite votre séjour en fonction des jours d’ouverture indiqués et des dates qui vous conviennent. Vous ferez ainsi de votre choix d’hébergement une étape d’un voyage organisé selon les intérêts de votre groupe.

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