Découvrir Lancaster : culture, nature et expériences en famille

Lancaster associe une histoire culturelle impressionnante à des expériences variées en pleine nature et à des lieux d’excursion adaptés aux familles. Les voyageurs qui prévoient un séjour à Lancaster peuvent choisir entre des musées, des visites historiques, des trajets en train, des activités de loisirs et des sentiers traversant des paysages fluviaux. Pour trouver une location de vacances ou une maison de vacances adaptée, il est donc utile de commencer par définir la combinaison souhaitée de culture, d’activité physique, de nature et d’excursions.

Culture et histoire à Lancaster

Le Landis Valley Village & Farm Museum présente la culture matérielle et l’héritage des Allemands de Pennsylvanie de 1750 à 1940. Il est également considéré comme le plus grand musée consacré aux débuts de la vie des Allemands de Pennsylvanie dans le pays. L’Ephrata Cloister constitue un autre site historique majeur : il s’agit d’une communauté religieuse fondée en 1732. Son architecture remarquable, sa musique propre, ses publications importantes et son art exceptionnel en font une destination variée pour les amateurs de culture.

Lancaster même offre également des perspectives particulières. Le Fulton Theatre a été construit sur les fondations d’une prison édifiée avant la Révolution américaine et propose un mélange de comédies, de drames et de comédies musicales. Une visite interactive complète la programmation scénique. À Wheatland, des visites guidées permettent de découvrir les pièces autrefois utilisées par l’ancien président James Buchanan et sa famille. Le Demuth Museum of Art on King se trouve dans une maison mitoyenne historique ; les visiteurs peuvent y découvrir le musée, les expositions temporaires et le Demuth Garden. Le Demuth Tobacco Shop a été fondé en 1770 par Christopher Demuth.

Nature, sentiers et paysages fluviaux

Le comté de Lancaster gère six parcs régionaux et trois sentiers de loisirs, couvrant une superficie totale de 2 055 acres. Le Lancaster County Central Park s’étend sur 544 acres et dispose de sentiers pour la randonnée, le vélo et l’équitation. Ceux qui souhaitent combiner différents programmes à la journée y trouveront un choix d’activités sans devoir se limiter à un seul thème de visite.

Le Susquehannock State Park est un plateau boisé de 224 acres offrant une vue sur la rivière Susquehanna, au sud du comté de Lancaster. L’Overlook Trail mène à des points de vue sur la rivière. Le Turkey Hill Trail monte le long d’une crête au-dessus de la rivière Susquehanna, possède deux points de vue et constitue un sentier de randonnée exigeant de 3,7 miles. Pour une autre expérience de la nature, le Turkey Hill Nature Preserve abrite de vastes sous-bois de papayers, tandis que le Shenks Ferry Wildflower Preserve est réputé pour ses floraisons printanières et ses fleurs éphémères de printemps. Plus de 50 espèces d’oiseaux fréquentent régulièrement cette réserve.

Le Gamber Wildflower Trail mesure environ 1,7 mile et est utilisé au printemps pour des randonnées consacrées aux fleurs sauvages. Les réserves naturelles de Tucquan Glen et de Pyfer sont accessibles exclusivement à pied. Sur le Lower Pyfer Trail, le chemin longe d’abord le Tucquan Creek, puis monte à travers un substrat rocheux affleurant. Le Tucquan Creek est désigné comme un cours d’eau à écoulement libre et d’une grande beauté paysagère. Longue de 60 miles, la rivière Conestoga est une rivière de classe 1 utilisée pour le canoë et le kayak, et se jette dans la rivière Susquehanna.

Excursions avec les enfants et expériences particulières

Dutch Wonderland propose plus de 35 attractions, manèges et événements, ainsi que la zone de jeux aquatiques Duke’s Lagoon. Le National Watch & Clock Museum abrite la plus grande collection d’instruments de mesure du temps d’Amérique du Nord, des expositions à accessibilité facilitée réparties sur un seul niveau et des chasses au trésor pour les enfants. L’American Music Theatre organise chaque année plus de 200 spectacles en direct. Il est ainsi possible de combiner journées actives, culture et divertissement selon l’âge et les centres d’intérêt.

Le Strasburg Rail Road propose un trajet en train historique. Il comprend les bâtiments historiques East Strasburg Station et Switch Tower ; il est également considéré comme le plus ancien chemin de fer à voie étroite doté d’une ligne indépendante de courte distance en Amérique. Le trajet en train proposé dure 45 minutes et traverse le Pennsylvania Dutch Country dans la région amish du comté de Lancaster. Le Railroad Museum of Pennsylvania transmet l’héritage du chemin de fer américain grâce à des visites autonomes et propose en outre des visites guidées des coulisses de son atelier de restauration.

The Amish Village présente une ferme amish construite en 1840 lors de visites guidées. Une visite de 90 minutes en autocar sur les routes secondaires traverse la région amish ; le site comprend également une école à classe unique et une forge. Le comté de Lancaster offre aux visiteurs une expérience authentique de la culture amish de Pennsylvanie. En complément, Kitchen Kettle Village regroupe plus de 40 boutiques et établissements de restauration autour de la Jam & Relish Kitchen.

S’orienter dans la région pour choisir son hébergement

Pour choisir une location de vacances ou une maison de vacances, vous pouvez vous orienter selon les expériences qui doivent définir votre voyage : culture et visites historiques, sentiers naturels et points de vue, attractions familiales ou traditions régionales. Pour les excursions à vélo ou à pied, le Northwest Lancaster County River Trail, plat et aménagé, est particulièrement intéressant. Il traverse le Chickies Rock County Park et permet de réaliser une boucle de 22 miles à travers des paysages agréables, avec plusieurs parkings et points d’accès. Le comté de Lancaster propose également un circuit passant par plus de 25 ponts couverts.

Pour l’arrivée et la préparation de votre séjour, le Discover Lancaster Visitors Center fournit des informations sur les attractions, la restauration, les hébergements, les possibilités de shopping, les services et les événements particuliers. À la gare Lancaster Station, des taxis et des voitures de location sont disponibles pour la suite du voyage. La Red Rose Transit Authority propose des transports publics dans le centre-ville de Lancaster. Les parcs et les services du comté de Lancaster sont également ouverts aux non-résidents. Le Columbia Crossing River Trails Center est un centre d’accueil et d’information fluviale situé à l’extrémité sud du Northwest Lancaster County River Trail.

Le Lancaster Central Market fait également partie de l’identité régionale : il a été fondé en 1889 et organise chaque année plusieurs festivités.

Autres lieux pour s’orienter

Les autres lieux pour s’orienter sont Columbia, Smoketown, Christiana, Lancaster, New Holland, Ephrata, Ronks, Manheim, Elizabethtown, Bird In Hand, Lititz, Denver, Millersville, Mt Joy, Leacock-Leola-Bareville, Reinholds, Gordonville, Mountville, Narvon, Salunga-Landisville et Willow Street.

Vers l’aperçu général du voyage : Pennsylvanie.