Luzerne : nature, culture et découvertes régionales

Luzerne est une destination idéale pour celles et ceux qui souhaitent associer découvertes naturelles, histoire et culture régionale. Dans le comté de Luzerne, les expériences vont des grands parcs d’État avec leurs lacs, leurs forêts et leurs cascades aux anciennes communautés minières, aux bâtiments historiques et à un théâtre restauré. Selon que vous prévoyez des journées actives, l’observation de la nature ou des découvertes culturelles, vous pouvez choisir votre location de vacances ou votre maison de vacances en fonction de différents centres d’intérêt.

Lacs, forêts et paysages remarquables

Le Frances Slocum State Park couvre 1 035 acres dans le comté de Luzerne. Sur le Frances Slocum Lake, il est possible de faire du bateau et de pêcher ; le lac constitue également un habitat pour de nombreuses espèces d’oiseaux, de poissons et d’autres animaux sauvages. De nombreux sentiers de randonnée et de VTT ainsi qu’une vaste zone destinée aux excursions à la journée, aux pique-niques et à la découverte des forêts complètent l’expérience de pleine nature. Le Patrick J. Solano Environmental Education Center présente des expositions consacrées aux populations autochtones et à l’écologie du parc.

Un autre vaste espace naturel est le Nescopeck State Park, qui s’étend sur 3 550 acres. Les zones humides, les forêts riches en espèces et la diversité des habitats caractérisent ce territoire. Les sentiers de randonnée suivent le Nescopeck Creek, traversent les forêts et longent les zones humides. Des programmes d’éducation à l’environnement ainsi que des activités de plein air ouvertes au public sont proposés toute l’année. Des sentiers de randonnée sont également disponibles dans le secteur Seven Tubs de la forêt d’État de Pinchot.

Cascades et sentiers pour des journées actives

Le Lehigh Gorge State Park se caractérise par une gorge fluviale profonde aux parois escarpées, une végétation dense, des affleurements rocheux et des cascades. Dans le comté de Luzerne, le parc suit la rivière Lehigh depuis le barrage Francis E. Walter en direction de Jim Thorpe. Le Lehigh Gorge Trail s’étend sur plus de 20 miles le long du D&L Trail. Cette ancienne voie ferrée désaffectée offre des possibilités de randonnée, de cyclisme, de découverte et de photographie. Le parc est ouvert toute l’année, du lever au coucher du soleil.

Le Ricketts Glen State Park constitue lui aussi un site naturel remarquable. Il comprend la Glens Natural Area, classée National Natural Landmark. Le parc compte 22 cascades nommées, dont les Ganoga Falls, hautes de 94 pieds. Pour les journées de VTT, la Moon Lake Recreation Area propose plus de 18 miles de pistes de singletrack et 2 miles de routes administratives. La navigation est autorisée sur Moon Lake, mais les bateaux équipés d’un moteur à essence sont interdits.

Le Bear Creek Preserve, situé dans le canton de Buck dans le comté de Luzerne, est une réserve naturelle de 3 986 acres. Des randonnées exigeantes y traversent des forêts et des vallées encaissées. Le Shades Creek, le Bear Creek et le Stony Run, qui traversent la réserve, sont classés comme cours d’eau à eaux froides de grande qualité pour la pêche.

Histoire minière, musées et culture

Eckley Miners’ Village préserve l’histoire sociale et architecturale de la région houillère de l’anthracite, de ses communautés minières et de leurs habitants. Le Luzerne County Historical Society Museum abrite une exposition permanente consacrée aux populations autochtones de la Wyoming Valley, dans un bâtiment construit en 1893. Des expositions temporaires racontent l’histoire des habitants, des lieux et des événements du comté de Luzerne. Le Luzerne County Courthouse est inscrit au National Register of Historic Places. Au Swetland Homestead, les ensembles de pièces historiques vont de la cuisine d’été des années 1790 au salon victorien des années 1860.

À Wilkes-Barre se trouve le F.M. Kirby Center for the Performing Arts, un théâtre restauré consacré aux arts de la scène. Il sert également de cinéma pour des projections ponctuelles ainsi que pour des films d’art et des films en langue étrangère. Le bâtiment a commencé comme un cinéma élégant sur le Public Square et a été construit en 1938. Le Edwardsville Pierogi Festival met à l’honneur les traditions culinaires et locales avec des vendeurs de nourriture, des spectacles en direct, un concours de cuisine de pierogi et une parade de pierogi. Ce festival de deux jours a commencé en juin 2014.

Accès et choix de votre hébergement

En voiture, le comté de Luzerne est accessible par les Interstates 80, 81 et 84 ainsi que par la Northeast Extension du Pennsylvania Turnpike. L’aéroport international de Wilkes-Barre/Scranton se trouve dans la partie nord du comté de Luzerne. Lors du choix de votre hébergement, il est utile de définir à l’avance le type de séjour souhaité : les parcs naturels et les activités nautiques impliquent une organisation différente de celle des visites de musées, des sorties au théâtre ou des découvertes de sites historiques. Vous pourrez ainsi rechercher plus précisément une location de vacances à Luzerne, sans essayer de faire tenir toutes les expériences dans un seul itinéraire.

Si vous souhaitez également comparer d’autres lieux, voici quelques repères supplémentaires : Pittston, Wilkes-Barre, Hazleton, White Haven, Drums, Kingston, Avoca, Sugarloaf, Nanticoke, Freeland et Milnesville.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Pennsylvania.