Découvrir Washington : sentiers, eau et histoire
Hébergements à Washington
Dans le comté de Washington, de vastes sentiers, des lacs, des rives et des sites historiques se combinent pour offrir un voyage varié. Vous pouvez prévoir des journées actives à cheval, en VTT ou à pied, vous attarder au bord de l’eau ou vous intéresser à l’histoire de la région. Pour rechercher une location de vacances à Washington, il est donc utile de commencer par définir le type de séjour souhaité : découvertes naturelles, culture, itinéraires d’excursion ou une combinaison de ces éléments.
Sentiers, lacs et rives
Les sentiers du Hillman State Park sont ouverts à l’équitation, au VTT et à la randonnée. Un autre itinéraire remarquable est le Montour Trail, un sentier non motorisé à usages multiples qui traverse les comtés de Washington et d’Allegheny. Son parcours principal mesure environ 47 miles ; les embranchements portent sa longueur totale à plus de 60 miles. Si vous préférez planifier une excursion plus longue, le Panhandle Trail offre un parcours de 29 miles sur une ancienne voie ferrée à travers un terrain vallonné. La majeure partie de ce sentier se trouve dans le nord du comté de Washington. L’équitation est autorisée dans le corridor de Pennsylvanie, mais pas sur le sentier lui-même.
L’eau contribue également à déterminer les destinations possibles pour une journée. Le Cross Creek Lake, d’une superficie de 244 acres, se trouve dans l’ouest du comté de Washington. Le Canonsburg Lake est aménagé pour la pêche et la navigation de plaisance publiques. Un ponton de pêche accessible aux personnes handicapées y est disponible ; pour la navigation, les embarcations sans moteur et celles équipées d’un moteur électrique sont autorisées. La section médiane de la rivière Monongahela possède environ 40 miles de rives dans le comté de Washington et se prête toute l’année à la dérive sur l’eau.
L’histoire à découvrir et à vivre
Meadowcroft présente différentes époques de la vie rurale. Les villages d’interprétation illustrent la vie rurale des 500 dernières années. Le Historic Village de Meadowcroft, datant du XIXe siècle, comprend une forge et une école à classe unique. Le Meadowcroft Rockshelter remonte encore plus loin dans le temps : il y a 19 000 ans, les premiers habitants de la région l’utilisaient comme abri.
À Washington, le Bradford House, classé National Historic Landmark, rappelle l’année de fondation 1788. La maison du Dr Francis J. LeMoyne est préservée en tant que site historique. Francis Julius LeMoyne ouvrait autrefois sa maison et ses propriétés comme étapes de l’Underground Railroad. Les personnes intéressées par l’histoire de la Whiskey Rebellion peuvent visiter le Whiskey Rebellion Education and Visitor Center du mercredi au samedi, entre avril et novembre, sans réservation. Des visites guidées sont proposées sur rendez-vous pris au moins 48 heures à l’avance. Entièrement accessible, le centre présente notamment une exposition de bar-cage inspirée du XVIIIe siècle ainsi qu’une exposition consacrée à un alambic à whisky.
Ponts couverts et excursions particulières
Le comté de Washington abrite 23 ponts couverts historiques. Les cartes du Washington County Covered Bridges Driving Tour contiennent des informations sur les ponts accessibles par QR code ainsi que des indications de changement de direction pour les itinéraires. De nombreux ponts se trouvent le long de routes très étroites et dans des zones isolées où la couverture mobile est faible, voire inexistante. Ces informations font donc partie de la préparation pratique de la journée si vous souhaitez parcourir l’itinéraire en voiture. Autre liaison routière historique, la National Pike, la Route 40, traverse le comté de Washington et comprend des sites historiques.
Le festival EQT Washington & Greene Counties' Covered Bridge Festival constitue un autre temps fort. Il a lieu chaque année le troisième week-end de septembre. On y propose des articles d’art et d’artisanat faits main, ainsi que des plats familiaux et d’autres mets faits maison. Pour une soirée tournée vers le ciel, l’observatoire du Mingo Creek County Park est tout indiqué. Des observations publiques du ciel nocturne y sont organisées depuis 2005. Les soirées d’observation publiques sont gratuites et ont lieu plusieurs fois par mois. Les visiteurs bénéficient d’une présentation du ciel nocturne, puis observent des objets célestes à travers deux grands télescopes.
L’hébergement adapté à votre projet de voyage
La location de vacances qui convient le mieux à votre voyage dépend avant tout de l’orientation prévue. Pour des journées actives, les sentiers du Hillman State Park, le Montour Trail ou le Panhandle Trail peuvent constituer le fil conducteur. Si les activités nautiques sont prioritaires, le Canonsburg Lake, le Cross Creek Lake et la rivière Monongahela occupent une place centrale. Les voyageurs intéressés par la culture peuvent intégrer Meadowcroft, le Bradford House, le site LeMoyne et le Whiskey Rebellion Education and Visitor Center à leur programme. Le choix concret de l’hébergement peut ainsi être adapté aux destinations souhaitées pour chaque journée et à votre propre rythme de voyage, sans dissocier les découvertes naturelles des expériences historiques.
Pour poursuivre votre orientation, vous pouvez également consulter les pages consacrées aux localités rattachées : Washington, Canonsburg, Bentleyville, Coal Center.
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