Découvrir le comté d’Indiana

Le comté d’Indiana associe de vastes sentiers, des lacs et des cascades à une histoire industrielle et culturelle riche. Ceux qui recherchent une location de vacances pour un voyage en Pennsylvanie peuvent y combiner différents types de journées : canoë et pêche au bord de l’eau, randonnées à travers les zones boisées, sites historiques et musées liés à la région. Le choix de l’emplacement dépend donc surtout de l’importance que vous souhaitez accorder à la nature, à la culture ou à un mélange varié des deux.

Sentiers, eau et paysages

Pour les excursions plus longues, le Ghost Town Trail constitue une option remarquable. Le sentier s’étend sur 54 miles et traverse les comtés d’Indiana et de Cambria. En tant que National Recreation Trail du ministère de l’Intérieur des États-Unis, il témoigne également de l’histoire de l’essor et du déclin des industries du charbon et du fer, des communautés ouvrières et du retour de la nature. Plus court, le Hoodlebug Trail s’étend sur 10 miles entre Black Lick et Indiana. Le West Penn Rail Trail relie Saltsburg au départ du sentier situé sur Newport Road, près de Blairsville, et traverse le Tunnelview Historic Site. Deux parkings publics situés sur les State Game Lands 328 permettent d’y accéder au West Penn Trail.

Au bord de l’eau, d’autres idées de voyage s’offrent à vous. Le Waterworks Conservation Area dispose d’une rampe de mise à l’eau pour canoës et kayaks ainsi que d’un accès de pêche au Two Lick Creek. Le parcours à pagayer jusqu’au point de sortie situé près de Saylor Park mesure un peu plus de 12 miles fluviaux et comprend un lieu de portage. Le Yellow Creek State Park s’étend sur 2 981 acres et se trouve sur le Kittanning Path. La zone comprend une plage de sable et le Yellow Creek Lake, d’une superficie de 720 acres, qui constitue une destination pour les plaisanciers et les pêcheurs. Le lac et le parc servent également de halte importante aux oiseaux migrateurs.

Il est aussi possible de prévoir des expériences nature plus courtes. Le Buttermilk Falls Natural Area offre un point de vue sur la cascade, un sentier de randonnée et une cascade de 45 pieds de haut dans un paysage boisé. La zone protège des communautés végétales et animales typiques ainsi que particulières. Le Blacklick Valley Natural Area comprend six miles de sentiers de randonnée et de ski de fond ; la chasse, le camping et les véhicules motorisés y sont interdits. Le Clark Run Trail mesure deux miles et traverse la Clark Run Gorge, en passant devant de petites cascades et des particularités géologiques. Vous trouverez d’autres sentiers au Pine Ridge Park, traversé par Tom’s Run, ainsi qu’à l’Old Smicksburg Park, dont les sentiers se prêtent à la randonnée, à l’observation des oiseaux et à l’étude des fleurs sauvages.

Histoire industrielle et découvertes culturelles

Le comté d’Indiana conserve plusieurs témoignages de son passé industriel. Eliza Furnace est un site historique inscrit au National Register et compte parmi les hauts-fourneaux les mieux conservés de Pennsylvanie. Buena Vista Furnace est un haut-fourneau de 30 pieds de haut qui produisait autrefois jusqu’à 600 tonnes de fer par an et qui est aujourd’hui inutilisé. Au Tunnelview Historic Site, on peut voir une section de 900 pieds de l’ancien canal occidental, une rampe de mise à l’eau pour canoës et des expositions explicatives. Tunnelview était le seul endroit du canal où un aqueduc et un tunnel se trouvaient directement côte à côte.

À Blairsville, le Blairsville Area Underground Railroad History Center est consacré à l’histoire de l’Underground Railroad. Il se trouve dans l’ancienne Second Baptist Church, construite en 1917. Une visite libre et autoguidée permanente mène à des lieux liés à l’Underground Railroad. Le History Center est ouvert aux visiteurs le lundi et le mercredi de 17 h 00 à 20 h 00 ainsi que le samedi de 9 h 00 à 12 h 00 ; des présentations et des événements spéciaux sont possibles sur rendez-vous. Le musée de la Historical & Genealogical Society of Indiana County se visite gratuitement, tandis que le Silas M. Clark House propose des visites guidées sur rendez-vous préalable.

Parmi les autres lieux culturels figurent l’IUP University Museum, installé dans John Sutton Hall, un monument historique restauré et inscrit au registre national datant de 1875, ainsi que le Jimmy Stewart Museum. Des projections de films ont lieu chaque jour à 13 h 00 dans le cinéma historique de 50 places. Le musée met également en valeur les réalisations de Jimmy Stewart au cinéma, à la radio et à la télévision. Pour des découvertes en autonomie, la Potters Tour, qui passe par des ateliers de céramique du comté d’Indiana, constitue une bonne option. L’Apple Fest annuel associe des démonstrations de pressage du cidre de pomme à des vendeurs locaux et à des spécialités culinaires.

Choisir son hébergement selon son itinéraire

Une location de vacances dans le comté d’Indiana peut être particulièrement pratique si vous souhaitez combiner différentes idées pour vos journées. Pour les journées consacrées à l’eau, le Waterworks Conservation Area et le Yellow Creek Lake sont au cœur du programme, tandis que les journées consacrées aux sentiers et à la nature peuvent vous conduire au Ghost Town Trail, au Blacklick Valley ou à Buttermilk Falls. Les personnes davantage intéressées par l’histoire peuvent inclure Tunnelview, les hauts-fourneaux historiques, Blairsville et les musées dans leur programme.

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