Comté de Franklin : lacs, sentiers et histoire ferroviaire

Le comté de Franklin se découvre de multiples façons : au bord du réservoir de Tims Ford, sur des sentiers offrant de beaux panoramas, dans des musées ferroviaires historiques et autour de formations naturelles remarquables. Le parc d’État de Tims Ford se trouve au bord du réservoir de Tims Ford, et le lac Tims Ford permet notamment de faire du bateau. Des réservations sont obligatoires pour chaque emplacement de camping du parc d’État de Tims Ford ; elles peuvent être effectuées en ligne. En choisissant une location de vacances ou une maison de vacances comme point de départ fixe, vous pouvez organiser votre séjour selon vos propres centres d’intérêt, entre nature, culture et journées actives.

Lacs, bateaux et découvertes de la nature

Cinq mises à l’eau publiques sont disponibles sur le réservoir Woods, dont Franklin County Access. Ce plan d’eau est également réputé pour la pêche au black-bass à grande bouche, au crapet arlequin, au bar blanc, au bar jaune et au poisson-chat de rivière. L’Owl Hollow Mill WMA présente un tout autre caractère : elle est principalement accessible en bateau, tandis que certaines zones sont accessibles à pied depuis la Highway 50, à l’ouest de Winchester. Des pygargues à tête blanche, des balbuzards pêcheurs et différentes espèces d’oiseaux aquatiques sont fréquemment observés dans les environs.

Le paysage lui-même offre aussi des sites remarquables. Les Walls of Jericho forment un amphithéâtre en forme de cuvette bordé de parois rocheuses verticales et abruptes de 200 pieds de haut. Natural Bridge est une arche de grès de 25 pieds de haut et de 50 pieds de portée, qui offre un point de vue sur Lost Cove. Point Disappointment ouvre des panoramas sur presque toute la Lost Cove. Au printemps, Shakerag Hollow se pare de fleurs sauvages, tandis que la zone naturelle d’État de Hawkins Cove protège le Cumberland rosinweed, une espèce de tournesol présente uniquement sur le plateau de Cumberland, au Tennessee.

Des sentiers adaptés à différents programmes

Pour les randonnées et les excursions, plusieurs options concrètes s’offrent à vous. La zone naturelle d’État Mr. and Mrs. Harry Lee Carter propose un sentier de randonnée de 2 miles dans un seul sens ainsi que des visites de grottes. L’entrée principale de la Buggytop Cave y mesure 100 pieds de large et 80 pieds de haut. La randonnée menant aux Bridal Veil Falls depuis le lac Cheston fait 2,2 miles et s’effectue en aller-retour.

Autour de Sewanee, des marquages de couleur facilitent l’orientation : le Perimeter Trail est balisé en bleu, tandis que les sentiers secondaires de Sewanee le sont en blanc. Le Sewanee Perimeter Trail peut être parcouru sur une distance de 20 miles. Le tronçon pavé du Mountain Goat Trail entre Sewanee et Monteagle mesure presque six miles et est accessible aux piétons, aux coureurs et aux cyclistes. Ce tronçon commence dans le centre-ville de Sewanee.

Histoire ferroviaire et culture régionale

De 1856 à 1985, le Mountain Goat Railroad transportait du charbon et des passagers entre Palmer et Cowan, dans les comtés de Grundy et de Franklin, sur le plateau de Cumberland. Cette histoire se poursuit au Cowan Railroad Museum. Le musée est un musée officiel des chemins de fer de l’État du Tennessee et se trouve dans le dépôt de Cowan, un site emblématique local inscrit au Registre national des lieux historiques.

Le Old Jail Museum et Falls Mill offrent d’autres découvertes. Le Old Jail Museum abrite des objets datant de la guerre de Sécession et de l’époque des pionniers, ainsi que des souvenirs liés à Dinah Shore. Il est accessible à pied depuis le centre-ville de Winchester. Falls Mill propose des visites guidées au public du jeudi au samedi, de 9 h à 16 h, d’avril à novembre. Après la première édition du High on the Hog Festival à Winchester en 1987, le comité a décidé d’organiser le festival chaque année.

À Cowan, l’Artisan Depot Gallery & Gift Shop présente des œuvres d’art, des objets artisanaux et des cadeaux originaux créés par des artistes de la région et des environs. Elle organise également des expositions d’art communautaires et des ateliers. Parmi les activités proposées figurent des ateliers communautaires gratuits Creative Connections, ainsi que des cours spécialisés comme la fusion du verre, l’impression sur plaques de gel et la création de carnets en cuir. Ceux qui souhaitent organiser une excursion moins active y trouveront un axe culturel complémentaire aux thèmes de la nature et du chemin de fer.

Activités et choix du lieu de séjour

Le Bear Trace at Tims Ford State Park est un parcours de golf signature conçu par Jack Nicklaus. Le lac Tims Ford accueille également le Poker Run annuel de la chambre de commerce du comté de Franklin. La diversité de ces centres d’intérêt rend utile une réflexion, avant de louer une location de vacances, sur les lieux qui doivent définir votre séjour : activités nautiques et bateau, sentiers de randonnée et points de vue, golf, musées ou galeries. Une recherche centrale peut être pratique pour visiter le centre-ville de Sewanee ou de Winchester ; pour des journées au plus près de la nature, d’autres points de départ dans le comté peuvent être plus adaptés, sans que cela implique une distance ou un équipement précis pour l’hébergement.

Le Visit Tims Ford Passport constitue un autre outil d’orientation. Il aide les visiteurs à découvrir les entreprises locales, les restaurants, les attractions et les particularités méconnues de l’ensemble du comté de Franklin. Si vous souhaitez étendre votre recherche d’hébergement à d’autres lieux, vous pouvez également examiner séparément Decherd et Sewanee.

D’autres destinations situées dans le même environnement touristique général sont Johnson County, Sullivan, Cocke, Gibson, Rutherford et Washington County.

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