Découvrir Eastland : histoire, culture et fêtes incontournables

Eastland associe une histoire locale singulière à une offre culturelle, des événements et des sites à découvrir. La ville est située sur l’Interstate 20, ce qui en fait un point de départ pratique pour un voyage au cours duquel vous pourrez combiner musées, bâtiments historiques, théâtre et traditions locales particulières.

Old Rip et l’histoire d’Eastland

L’une des histoires les plus insolites de la ville tourne autour d’Old Rip, un lézard cornu bien connu. Le palais de justice du comté d’Eastland est sa dernière demeure ; le cercueil vitré d’Old Rip y est également toujours exposé. Dans un nouveau pocket park près du palais de justice, une statue rend hommage à cette célébrité locale. Le palais de justice lui-même se distingue par son architecture art déco, avec une composition en gradins, une tour centrale et d’abondantes décorations en terre cuite.

Le musée du comté d’Eastland est lui aussi consacré à l’histoire du comté d’Eastland. Outre l’exposition permanente, il dispose de salles accueillant des expositions temporaires et itinérantes. Pour les familles qui s’intéressent aux récits de vie de la région, la salle de généalogie propose une autre approche : on y trouve des histoires familiales du comté d’Eastland, des avis de décès, des annuaires et des archives de cimetières. Ouverte fin 2024, cette salle dispose d’ordinateurs et d’un accès à Internet pour les recherches ; elle est ouverte du jeudi au samedi, de 10 h à 14 h, pendant les horaires habituels du musée.

Musées, théâtre et bâtiments historiques

Le musée des forces de l’ordre d’Eastland se trouve dans l’ancienne prison du comté, construite en 1897. On peut y voir de nombreux objets et souvenirs liés à l’histoire du comté d’Eastland et aux forces de l’ordre. Ce site historique est également associé à la tradition selon laquelle l’ancienne prison aurait accueilli en 1927 l’un des tristement célèbres braqueurs de la Santa Claus Bank.

Au Majestic Theatre, construit en 1920 et entièrement équipé pour les productions scéniques, Eastland projette aujourd’hui des longs métrages du vendredi au lundi. Le programme comprend également des projections de films classiques, des concerts, des réunions, des événements scolaires et religieux, ainsi que des productions scéniques itinérantes pour enfants et adultes. Le Lyric Art Center se trouve sur l’historique Old Rip Square, dans un bâtiment qui abritait dans les années 1930 le Lyric Movie Theatre et le magasin général Campbell’s. On y propose des événements musicaux, des cours de danse, des expositions d’art et des bals communautaires.

La Burkett House, classée Recorded Texas Historic Landmark et présentant des éléments du style Spanish Colonial Revival, ainsi que la Connellee House, dont le sous-sol a été construit en bois en 1876 avec du bois acheminé de Dallas par chariot à bœufs, offrent d’autres aperçus de l’histoire architecturale et culturelle locale. La Brick Street d’Eastland est un tronçon de 1,1 mile d’une rue pavée de briques traversant la ville.

Fêtes, art et loisirs

Organisé chaque année sur Old Rip Square, le RipFest associe une course de 5 kilomètres, une grande parade, des stands de vente, des animations en direct, un espace pour enfants, un salon automobile et de nombreux stands de restauration. Chaque année également, Old Rip Square accueille le Rip’s Ribs Cook-Off, tandis que le centre-ville d’Eastland accueille le Rip’s Wine Festival.

Pour des activités plus tranquilles, le Grimes Memorial Garden, avec ses statues en bronze, ses fontaines, sa cour intérieure ouverte et sa terrasse couverte, ainsi que le City Park, qui fait partie des trois parcs publics d’Eastland, sont à votre disposition. Le Lumber Yard Event Center peut accueillir jusqu’à 250 personnes et donne sur la terrasse couverte du Grimes Memorial Garden. Les reproductions de l’Outdoor Art Museum sont accompagnées d’informations sur le parcours de l’artiste ou sur le style artistique concerné. En 2015, celui-ci comptait 42 œuvres réparties dans Eastland.

À environ sept miles au sud d’Eastland se trouve le réservoir Leon, également utilisé pour les loisirs. Vous pouvez ainsi combiner un séjour consacré à l’histoire de la ville et à la culture avec une pause au bord de l’eau. Si vous souhaitez découvrir d’autres lieux dans la même région, vous trouverez ici Cisco, Gorman, Ranger.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : comté d’Eastland.