Taylor : histoire de la frontière, musées et nature
Hébergements à Taylor
Taylor associe l’histoire de l’Ouest américain à celle de la frontière texane et aux expériences en pleine nature. À Abilene, les musées et les lieux culturels sont à l’honneur ; dans le parc d’État d’Abilene, les forêts, les prairies et un lac donnent le ton de la visite. La région propose aussi des expériences animalières au zoo et un village historique à Buffalo Gap. Pour préparer votre séjour, commencez par déterminer si vous souhaitez privilégier les musées, la nature ou les activités avec des animaux.
Musées et histoire à Abilene
Frontier Texas est un musée interactif consacré à l’histoire de l’Ouest américain, qui fait également office de centre d’accueil des visiteurs au centre-ville d’Abilene. Il utilise une technologie de pointe et présente la plus ancienne carte documentée du comté de Taylor. Frontier Texas est également le centre d’accueil officiel des visiteurs d’Abilene et de la région du Texas Forts Trail. Les personnes intéressées par l’histoire de la région y trouveront une introduction qui réunit musée et centre d’accueil.
Le Grace Museum se trouve dans un bâtiment de 1909, construit à l’origine comme hôtel Grace pour les voyageurs empruntant la ligne ferroviaire T&P. Aujourd’hui, ses galeries d’histoire présentent des expositions temporaires sur l’histoire culturelle et sociale d’Abilene et de l’ouest du Texas. Le 12th Armored Division Memorial Museum conserve principalement des archives, des souvenirs et des témoignages de personnes ayant vécu la Seconde Guerre mondiale au sein de la 12th Armored Division ; il présente aussi des prêts et des dons sélectionnés. Au National Center for Children’s Illustrated Literature, des expositions uniques sont créées en collaboration avec des illustrateurs primés. Le théâtre historique Paramount Theatre se trouve également à Abilene.
Visite libre du Buffalo Gap Historic Village
Le Buffalo Gap Historic Village préserve de véritables bâtiments historiques autour de l’ancien palais de justice du comté de Taylor. Ils représentent environ les 50 dernières années de l’histoire de la frontière texane, de 1875 à 1925. L’une des cabanes en rondins du village est considérée comme le plus ancien bâtiment du comté de Taylor. La visite se fait en autonomie : à l’achat des billets, une carte accompagnée d’informations supplémentaires sur les bâtiments et d’un itinéraire recommandé est disponible au bureau des admissions. Chaque étape est dotée de panneaux explicatifs, ce qui vous permet de découvrir les bâtiments historiques et les informations sur place.
Forêts, prairies et eau dans le parc d’État d’Abilene
Au sud-ouest d’Abilene, le parc d’État d’Abilene s’étend sur 529,4 acres. Les forêts de chênes et de genévriers y côtoient les prairies, créant un milieu naturel varié propice à l’observation de la faune. Près du lac Abilene, il est possible de louer des canoës ou des kayaks. Le lac est sans vagues ; les moteurs des bateaux ne peuvent tourner qu’au ralenti. Ces règles définissent clairement les conditions de votre séjour au bord de l’eau.
Le parc compte également plus de cinq miles de sentiers équestres, du côté du lac, au-delà de la route à chaussées séparées. Pour les emprunter, il faut s’inscrire au siège du parc et présenter un test Coggins négatif pour les chevaux. Le lac Kirby, situé dans le comté de Taylor, est principalement un lieu de pêche. Vous pouvez donc choisir différentes activités pour votre séjour en plein air : observer la faune dans ce milieu naturel varié, passer du temps au bord du lac ou pêcher.
Expériences animalières, restaurants et accès
Le zoo d’Abilene abrite plus de 1 000 animaux de plus de 250 espèces venues du monde entier. Parmi les activités proposées, des visites rapprochées permettent de rencontrer des kangourous, des paresseux, des girafes et des fourmiliers. À Twiga Terrace, vous pouvez nourrir les girafes ; vous pouvez également prendre le train Safari Express. Si vous voyagez avec des enfants, ces expériences animalières peuvent trouver leur place dans votre programme, au même titre que les musées et les activités de plein air. Le Children’s Art & Literacy Festival a lieu chaque année à Abilene et encourage la lecture et la créativité.
À Buffalo Gap, le Perini Ranch Steakhouse a ouvert en 1983. Il sert des steaks de bœuf Certified Angus Beef grillés au bois de mesquite. Pour vous y rendre, l’aéroport régional d’Abilene propose des vols directs en jet régional vers Dallas-Fort Worth (DFW). L’aéroport est desservi par American Airlines et des services d’affrètement.
Pour mieux vous repérer dans la région, consultez les pages consacrées à Abilene, Merkel et Buffalo Gap.
Pour consulter le guide général des voyages : Texas.
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