Klondike : traces de chemin de fer, d’école et de coton

Klondike se trouve au croisement de Farm Roads 1528 et 2890, à trois miles au sud-ouest de Cooper. L’histoire complexe de son peuplement et de son économie prend forme à travers ses cimetières, ses bâtiments scolaires partagés, le chemin de fer et l’expédition du coton, qui témoignent de différentes étapes. Pour choisir votre hébergement, la principale question est donc de savoir si vous souhaitez faire de l’histoire locale de Klondike le thème central de votre voyage ou prévoir également des activités dans les environs plus larges.

Une localité au croisement de deux Farm Roads

La région était peuplée au plus tard en 1852, lorsque John Hunt fit don d’un terrain pour le cimetière de Pleasant Grove. À partir des années 1860, une communauté méthodiste et une école de Klondike utilisèrent le même bâtiment. La communauté baptiste nouvellement fondée fut également autorisée à utiliser l’école. Deux mois après sa fondation, la New Prospect Baptist Church fut renommée Klondike Baptist Church of Christ ; en 1901, la communauté baptiste fit construire un nouveau bâtiment.

En 1895, le Texas-Midland Railroad fit passer une ligne par Pleasant Grove, ancien nom de Klondike, jusqu’à Cooper ; la localité devint une halte. Le nom Klondike fait référence à la région canadienne du Klondike, rendue célèbre par la ruée vers l’or. Un article de journal publié en 1957 indique que la localité s’appelait d’abord Kate, puis fut renommée parce qu’il existait déjà une autre gare portant ce nom.

École, coton et cimetières

L’histoire de l’école associe des dates précises aux conditions sociales. En 1905, le district scolaire de Klondike comptait une école pour 49 enfants noirs, avec un enseignant, et une autre école pour 134 élèves blancs, avec trois enseignants. Après l’incendie de l’école de Klondike en 1945, son district scolaire fut regroupé avec le système de Shiloh pour former le West Delta School District. L’expédition du coton a également marqué l’économie : elle constituait la principale activité économique de Klondike, qui comptait aussi deux grandes usines d’égrenage du coton. Au cours de la décennie suivant 1914, la localité resta un centre actif d’expédition des produits agricoles.

Le monument historique commémoratif de l’Old Klondike Cemetery se trouve près du croisement de FM 1528 et FM 2890 ; vérifiez son emplacement avant votre visite. Le cimetière de Shiloh, à Klondike, a été désigné Historic Texas Cemetery le 18 septembre 2012. Il compte plus de 900 tombes, dont les dates d’inhumation vont de 1850 à nos jours. Le monument commémoratif concerne l’Old Klondike Cemetery ; la désignation et le nombre de tombes concernent le cimetière de Shiloh.

Histoire et activités dans la région

Si vous souhaitez aussi faire du vélo, vous pouvez parcourir trois miles de sentiers dans les environs plus larges de Doctors Creek. L’état des sentiers peut changer ; vérifiez leurs conditions actuelles avant votre sortie. Deux thèmes de voyage distincts s’offrent ainsi à vous : l’histoire locale à Klondike et le vélo dans les environs plus larges.

Pour consulter le guide général de la région : Delta County.