Gray : histoire, Route 66 et expériences de voyage singulières

Le comté de Gray associe une histoire culturelle remarquable aux traces emblématiques de la Route 66 et à de nombreuses possibilités pour composer une journée de voyage variée. Les musées, les bâtiments historiques, la musique, les sentiers et la zone de loisirs du lac McClellan offrent des points d’intérêt différents.

Découvrir les musées et l’histoire de la musique

Un haut lieu culturel important est le White Deer Land Museum à Pampa. Il se trouve dans un immeuble de bureaux restauré de la White Deer Land Company, construit en 1916, et retrace l’histoire du comté de Gray. Le musée comprend également le Red River War Wing. Celui-ci présente les deux camps du conflit entre les peuples autochtones d’Amérique et le gouvernement des États-Unis ; on peut aussi y voir des objets provenant de champs de bataille ainsi que d’anciens postes militaires.

Dans la ville de Pampa, le Woody Guthrie Folk Music Center rappelle également l’histoire musicale de la région. Le centre se trouve dans l’ancien Harris Drug Store, où Woody Guthrie a travaillé et trouvé sa première guitare. C’est aussi un lieu de concerts de musique en direct. Les vendredis, de 18 h 00 à 20 h 30, des jam-sessions permettent aux visiteurs de jouer, de chanter ou d’écouter. Le centre essaie en outre d’organiser un concert communautaire environ une fois par mois. Cette association entre un lieu historique et une pratique musicale collective donne au voyage une touche particulièrement personnelle.

La Route 66 et l’architecture historique

L’histoire de la Route 66 se manifeste particulièrement dans le McLean Commercial Historic District. On y préserve des rues dont l’aspect correspond à celui du milieu du XXe siècle ; le district forme une capsule temporelle historique de la Route 66. Il figure également dans le dossier immobilier multiple « Route 66 in Texas » du National Register of Historic Places. Le Devil's Rope Museum complète ce thème avec une présentation vivante de l’histoire et des expositions consacrées au fil barbelé, à l’époque du Dust Bowl et à la Route 66.

Certains bâtiments permettent également de saisir les différentes facettes architecturales du comté. Le Pampa City Hall est un bâtiment de style Beaux-Arts inscrit comme Recorded Texas Historic Landmark. Il a été achevé en décembre 1930 et possède des entrées en arc de triomphe aux détails classiques. Le Gray County Courthouse est lui aussi un bâtiment Beaux-Arts, orné de motifs géorgiens, et a été inauguré le 19 avril 1930. Le Combs-Worley Building associe des influences de l’Art déco à la « million dollar row » de Pampa.

À Pampa, l’Art History Wall raconte l’histoire locale à travers des fragments de marbre, des carreaux réalisés par des élèves et des mosaïques. La représentation va des peuples autochtones d’Amérique à l’agriculture et à l’industrie pétrolière, jusqu’à la base aérienne militaire de la Seconde Guerre mondiale. Près du MK Brown se trouve également la sculpture « This Land is Your Land ». Cette œuvre en acier mesure 150 pieds de long et 10 pieds de haut et représente le refrain de la chanson de Woody Guthrie « This Land is Your Land ».

Activités, eau et paysages

Pour un voyage organisé selon différents rythmes au fil des journées, le Pampa Hike-N-Bike Trail offre d’autres possibilités. Il comprend le Central Park, un amphithéâtre en plein air et des sentiers s’étendant sur plusieurs kilomètres. Le Pampa Aquatic Center dispose d’une rivière lente, d’un toboggan en entonnoir et d’un bassin destiné à la nage en longueur. Il est ainsi possible d’accorder plus ou moins de place aux visites culturelles et aux activités, selon ses préférences, sans réduire Gray à un seul thème de voyage.

Au lac McClellan, la zone de loisirs dispose de 60 emplacements de camping, dont certains avec branchements complets, ainsi que de 25 aires de pique-nique. Dans les prairies décrites, les cerfs de Virginie et les cerfs mulets sont fréquents ; ils visitent également les campings pendant la journée. Ceux qui souhaitent prévoir des observations de la nature et des pauses pique-nique y trouveront un autre point fort clairement défini, en complément des musées et des bâtiments historiques.

Choisir l’emplacement idéal pour son hébergement

Lors de la recherche d’une location de vacances ou d’une maison de vacances à Gray, il est utile de définir au préalable ses principaux centres d’intérêt. Les passionnés de culture peuvent donner la priorité aux musées, à l’histoire de la musique et à l’architecture. Pour un voyage aux thèmes variés, le Pampa Hike-N-Bike Trail, l’Aquatic Center ou la zone de loisirs du lac McClellan peuvent également servir de points de repère pour la planification. L’essentiel n’est pas une classification générale, mais les lieux que vous souhaitez réellement intégrer à votre voyage.

Autres pages de destination pour vous orienter : comté de Bailey, comté de Johnson, comté de Dewitt, comté de Duval, Llano, comté de Swisher et Kaufman.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Texas.