Découvrir le comté de Mingo : guerres des mines, sentiers et voies navigables

Dans le comté de Mingo, les sites historiques côtoient différentes façons de profiter du plein air. À Matewan, musées et bâtiments racontent l’histoire de la région ; les réseaux de sentiers interconnectés, un lac, des zones de gestion de la faune et des voies navigables proposent d’autres activités. Vous pouvez ainsi organiser votre voyage en fonction des expériences qui vous intéressent le plus, puis orienter votre recherche de location de vacances en conséquence.

Matewan : l’histoire au cœur de la ville

Le Matewan Historic District est inscrit au registre des National Historic Landmarks. Le West Virginia Mine Wars Museum se trouve sur un site historique où une bataille a éclaté en mai 1920. Ses expositions comprennent des photos d’archives, des vidéos, des témoignages de première main, des artefacts, des répliques et des frises chronologiques. Le musée préserve également les voix des personnes qui ont vécu les événements des guerres des mines. L’histoire y est transmise à travers des témoignages concrets comme des expériences personnelles.

Le Matewan Depot Replica Museum est une réplique du bâtiment de la gare qui se dressait en face des voies ferrées, dans le centre-ville de Matewan, jusqu’aux années 1960. Le Matewan Floodwall offre un autre point de vue sur la ville : il entoure le centre-ville et, sur sa face extérieure, des rainures verticales soigneusement disposées forment une fresque gravée consacrée à l’histoire de la ville. La construction de ce mur de 2 350 pieds de long a commencé en 1992. Le sentier piétonnier le long du Floodwall permet d’admirer l’art public et la Tug Fork River.

D’autres lieux chargés d’histoire

Le Coal House a été construit en 1933 avec 65 tonnes de charbon et figure au National Register of Historic Places. Il abrite la Tug Valley Chamber of Commerce et le Williamson Convention and Visitors Bureau. À Williamson, la statue et la fontaine du Chief Logan Memorial rendent hommage au chef Logan. Le Williamson Roundhouse est, quant à lui, une rotonde ferroviaire dotée de 21 voies de garage et d’une plaque tournante, construite par la Norfolk and Western Railroad au début du XXe siècle.

Le #22 Mine Disaster Memorial commémore également un événement précis : 18 mineurs de la mine Holden, à Island Creek No. 22, ont péri lorsque le filon de charbon a pris feu le 8 mars 1960. Les Dingess Petroglyphs se trouvent près du lac, après avoir été déplacés de leur emplacement d’origine, une mine à ciel ouvert près de Dingess. Ensemble, ces sites illustrent différentes formes de mémoire, des bâtiments historiques et inscriptions aux monuments commémoratifs et pétroglyphes.

Sentiers, lac et zones de gestion de la faune

Les réseaux de sentiers Buffalo Mountain, Devil Anse et Rockhouse sont interconnectés ; le réseau continu s’étend sur plus de 300 miles. Au Devil Anse Trailhead, vous trouverez un parking, un point d’accès avec personnel et des toilettes sur place ; des permis et des articles promotionnels sont également disponibles. Le Laurel Lake, dans la Laurel Lake Wildlife Management Area, couvre 29 acres. Seuls les moteurs électriques sont autorisés sur le lac, qui dispose aussi d’un ponton de pêche accessible aux personnes à mobilité réduite.

La Big South Wildlife Management Area est accessible par des itinéraires différents selon le côté : pour rejoindre le côté ouest, prenez la Route 119 puis la Route 65 South en direction de Delbarton. Pour le côté est, prenez la Route 44 vers le sud, puis la Route 52 vers l’ouest. La Tomblin Wildlife Management Area s’étend sur les comtés de Logan et de Mingo. En septembre ou en octobre, des visites guidées de gestion des élans de quatre heures vous conduisent au cœur de la zone et présentent le programme de réintroduction des élans du WVDNR. Vérifiez les dates et les possibilités de réservation avant de planifier votre visite.

Voies navigables et autres idées d’excursion

Le Bloody Mingo Tug Fork River Water Trail s’étend sur plus de 60 miles le long du comté de Mingo et de sa frontière avec les comtés de Pike et Martin, dans le Kentucky. La Virginie-Occidentale l’a reconnu comme voie navigable certifiée. Un parcours recommandé de 5,9 miles relie Burnwell Beach à Williamson. Avant de vous lancer, vérifiez les conditions au point de mise à l’eau et sur la rivière.

Les Hatfield & McCoy Airboat Tours partent d’un ponton situé juste à côté du centre-ville de Matewan et passent devant des sites historiques liés à la querelle entre les Hatfield et les McCoy. Selon la demande, les excursions durent de 20 à 80 minutes ; il est recommandé d’appeler pour réserver. Vérifiez les disponibilités avant votre voyage. Si vous préférez une autre activité, le Twisted Gun Golf Course de Gilbert propose 18 trous, un par 72 et 7 015 yards depuis les départs les plus éloignés. Hatfield and McCoy Moonshine propose également une visite des coulisses de sa distillerie ; là aussi, il est conseillé de vérifier les disponibilités à l’avance.

Choisir une location de vacances en fonction de votre itinéraire

Une partie de golf ou une visite de distillerie offre une autre façon de découvrir la région. Si les membres de votre groupe ont des centres d’intérêt variés, comparez les lieux que vous souhaitez visiter et servez-vous-en pour orienter votre recherche de location de vacances dans le comté de Mingo.

La région touristique Hatfield-McCoy Mountains offre un autre fil conducteur : elle associe l’histoire et le patrimoine des mines de charbon à la culture appalachienne, aux montagnes escarpées et aux aventures en plein air.

Découvrez d’autres destinations : Williamson, Borderland, Comté de Hardy, Greenbrier, Comté de Preston, Comté de Hampshire, Monongalia, Comté de Randolph.

Consultez l’aperçu général du voyage : Virginie-Occidentale.