Chesapeake : voies navigables, nature et histoire
Hébergements à Chesapeake
Chesapeake, en Virginie, associe de vastes paysages aquatiques, des sentiers à travers des espaces naturels et une histoire riche et multiple. Ceux qui recherchent une location de vacances pour un séjour aux intérêts variés peuvent y alterner journées actives au bord de l’eau, promenades et découvertes historiques. Selon vos centres d’intérêt, vous pourrez découvrir Chesapeake sur l’eau, sur les sentiers naturels ou dans des sites historiques.
Découvrir la nature et les voies navigables
Le Northwest River Park, d’une superficie de 763 acres, se trouve au sud-est de Chesapeake, sur les rives de la Northwest River. Il offre toute l’année des possibilités de navigation, de pêche et de randonnée. La Ballahack Boat Ramp permet de mettre à l’eau de petites embarcations, des kayaks ou des canoës. Si vous préférez rester au bord de l’eau, l’Elizabeth River Park dispose d’une jetée de 144 pieds de long pour pêcher et attraper des crabes.
Le Chesapeake Arboretum associe lui aussi observation de la nature et transmission des connaissances. D’une superficie de 51 acres, le Nature's Classroom sensibilise à l’horticulture et à l’environnement par le biais d’expositions, de l’éducation et de la recherche. Le réseau de sentiers couvre environ 45 acres et s’étend sur près de 3,5 miles au total. Ces informations vous aident à choisir, pour votre séjour, entre de courts moments dans la nature et une promenade plus longue, sans présupposer d’une durée précise de séjour.
Les sentiers du Dismal Swamp
Le Dismal Swamp Canal Trail est ouvert aux cyclistes, aux promeneurs, aux coureurs et randonneurs, aux cavaliers ainsi qu’aux plaisanciers. Le sentier s’étend sur 8,6 miles vers le sud, le long du Dismal Swamp Canal. Le point de départ nord se situe au 1246 Dismal Swamp Canal Trail, à Chesapeake. Un autre accès au Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge se trouve à l’entrée Portsmouth Ditch, au 3457 Martin Johnson Road. De là, l’accès permet de rejoindre le Black Bear Trail.
Le Dismal Swamp est également un lieu d’importance historique : il a été un carrefour majeur du commerce, de la culture et de l’histoire. Le Dismal Swamp Canal est inscrit au National Register of Historic Places et reconnu dans le cadre du programme Underground Railroad Network to Freedom du National Park Service. Au Great Bridge Lock Park, une signalétique d’interprétation explique le fonctionnement du système d’écluses.
Découvrir l’histoire sur place
Le Great Bridge Battlefield & Waterways Museum rappelle le lieu de la première victoire américaine de la guerre d’Indépendance et peut se visiter. La grande galerie de l’Historical Village comprend une exposition sur le Great Dismal Swamp ainsi que d’autres expositions consacrées à l’histoire locale et régionale. Les voyageurs qui souhaitent associer journées dans la nature et découvertes culturelles disposent ainsi de plusieurs axes pour organiser leur séjour.
D’autres sites historiques mettent en lumière l’histoire afro-américaine de la région. L’école à classe unique de Cornland School, aujourd’hui conservée, a été construite en 1902. Elle fut l’une des premières initiatives de Virginie en faveur de l’éducation formelle des enfants afro-américains peu après la guerre de Sécession. Cuffeytown est une communauté historique fondée par des Noirs libres, dont les origines remontent au XVIIIe siècle. Le Cuffeytown Historic Cemetery est, en Virginie, le plus grand cimetière de soldats afro-américains de l’Union ayant combattu pendant la guerre de Sécession parmi les cimetières qui ne sont pas gérés par une organisation gouvernementale ou d’anciens combattants.
Marchés et découvertes locales
Pour découvrir les produits régionaux et les plats préparés, le Waterway Market at Great Bridge Village propose des produits frais, de l’artisanat, des food trucks et des plats préparés. Le Chesapeake Farmers' Market at City Park vend notamment des légumes, des fruits, des herbes aromatiques, des plantes, des fleurs coupées, du miel, des œufs, du bœuf et du porc nourris à l’herbe, des poulets élevés en plein air, des confitures, des gelées et des légumes marinés. Camellia Cove est également l’un des trois sites de Virginie situés sur l’American Camellia Trail.
Lors du choix de votre hébergement, vous pouvez donc commencer par définir le rythme de vos journées : activités nautiques, sentiers à travers les espaces naturels, sites historiques ou marchés impliquent chacun des priorités différentes pour choisir votre emplacement. Pour vous orienter davantage dans la région, vous pouvez également consulter la page Chesapeake.
Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Virginie.
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