Département de Los Andes : puna, culture andine et paysages salins

Le département de Los Andes vous invite à découvrir la puna : l’art du tissage et l’histoire à San Antonio de los Cobres, les rituels et l’histoire minière à Tolar Grande, ainsi que de vastes paysages de salars et de dunes. Les expériences proposées mettent l’accent sur différents aspects, des visites de musées et d’ateliers aux excursions dans la nature.

San Antonio de los Cobres : histoire et artisanat

Le Museo Regional Andino se trouve dans un bâtiment au passé mouvementé : construit en 1908 pour accueillir le siège de la Gobernación de Los Andes, il a ensuite servi de poste de police avant d’être restauré en 2019. Aujourd’hui, les visiteurs y découvrent l’histoire et les coutumes de la puna. Au marché artisanal, on peut observer le travail aux métiers à tisser ; les visiteurs peuvent aussi visiter l’Iglesia San Antonio de Padua.

Pour en apprendre davantage sur l’artisanat, il est possible de visiter l’atelier d’artisanes et de participer à un atelier de céramique. Ceux qui s’intéressent à la vie locale peuvent passer une journée avec un berger traditionnel. Une promenade avec Anatolio et ses lamas traverse le village jusqu’à l’église et fait découvrir les traditions ancestrales de ceux qui parcouraient la puna avec leurs animaux. Les thèmes abordés vont ainsi de la culture matérielle aux modes de vie transmis de génération en génération, en harmonie avec les animaux.

Rituels et fêtes dans le département de Los Andes

En août, San Antonio de los Cobres célèbre la Fiesta Nacional de la Pachamama, Tierra Madre. Le Carnaval Andin comprend des visites des comparsas dans les maisons des familles et des défilés andins réunissant des comparsas de tout le département de Los Andes. Le Carnaval más alto del mundo se déroule également sous le Viaducto La Polvorilla, dans le cadre de ce Carnaval Andin.

Tolar Grande est également marqué par des rituels communautaires : chaque année, la communauté kolla organise une offrande collective de trois jours sur sa colline sacrée dédiée à la Pachamama. Le troisième samedi de novembre a lieu l’ascension du Cerro Macón, qui culmine à 5 611 mètres. Les participants remercient alors, avec les habitants de Tolar Grande, la montagne pour l’eau qu’elle apporte à cette région aride.

Histoire minière et cuisine de fête

Le Centro de Integración Urbana (CIU) de Tolar Grande abrite l’exposition permanente du Centro de Interpretación de la Minería. Elle montre l’importance de l’exploitation minière dans la vie quotidienne, ses liens avec les groupes de population et les traces qu’elle a laissées dans l’histoire du village.

La Fiesta Nacional de la Pachamama comprend un repas festif partagé. On y déguste notamment la tijtincha — de la viande séchée bouillie avec des épis de maïs — ainsi que du maïs, des haricots secs, des plats épicés, de l’asado, des empanadas et des pommes de terre andines. Le mote et le piri, préparés à base de farine de maïs et de graisse de lama, en font également partie. La fête est aussi l’occasion de goûter la chuya : cette boisson artisanale à base de maïs et de quinoa n’est proposée que ce jour-là.

Dunes, salars et panoramas andins

El Arenal se trouve à 8 km de Tolar Grande. Le sentier circulaire traverse de vastes étendues de sable rougeâtre et des dunes ; de là, la vue s’étend au loin sur les Andes. On peut aussi y pratiquer le sandboard. Une excursion en véhicule tout-terrain vers Tolar Grande traverse le Salar de Pocitos et des gorges où l’on peut observer la faune indigène de la puna. Juste avant Tolar Grande, elle passe par les formations de dunes fossiles de Los Colorados, également appelées Desierto de Laberinto. On peut s’y promener brièvement et prendre des photos.

Dans les environs de la région, le Cono de Arita s’élève au milieu du Salar de Arizaro : ce cône naturel de sel volcanique noir mesure 200 m de haut. La Laguna Santa María se trouve à environ 4 000 m d’altitude. Dans ses eaux bleues nagent, marchent et volent des parinas, des canards, des foulques et de nombreux flamants roses. Le trajet du Tren a las Nubes fait également partie des expériences de voyage de la région : il monte de San Antonio de los Cobres jusqu’au Viaducto La Polvorilla et atteint 4 220 m au-dessus du niveau de la mer dans la région de la puna, à Salta.

Choisir le type de séjour qui vous convient

Pour choisir une location de vacances dans le département de Los Andes, il est utile de commencer par définir les lieux et les expériences que vous souhaitez découvrir. Si votre voyage est surtout consacré au marché, au musée et aux activités artisanales de San Antonio de los Cobres, vos priorités seront différentes de celles d’un séjour axé sur les paysages et les rituels autour de Tolar Grande. Vous pouvez tenir compte des dates des fêtes annuelles dans votre organisation : août pour la Fiesta Nacional de la Pachamama et le troisième samedi de novembre pour l’ascension du Cerro Macón.

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