San Pedro de Atacama : paysages désertiques et ciel étoilé

San Pedro de Atacama est considéré comme la porte d’entrée du désert le plus aride du monde. Autour de la ville, des paysages aux formes saisissantes offrent un aperçu remarquable de la nature, de la culture et de l’histoire de la région.

Formes désertiques et paysages andins

Dans la Valle de la Luna, aux environs de San Pedro de Atacama, le vent et le temps ont façonné des dunes, des cratères et des crêtes acérées. Des formations de sel et de roche marquent également le paysage. La Valle se trouve à 15 kilomètres de San Pedro de Atacama, le long de la Ruta 23. Vous pouvez vous y rendre en voiture, à vélo ou dans le cadre d’une visite guidée : trois façons différentes d’explorer les environs.

La Reserva Nacional Los Flamencos couvre 73.986,50 hectares et se trouve dans la commune de San Pedro de Atacama, dans la province d’El Loa, dans la Región de Antofagasta. Le sentier de randonnée Duna Mayor se trouve dans le secteur 6 de la zone protégée : il mesure 919 mètres et dure au total de 45 à 60 minutes. Ces informations précises vous aident à prévoir la visite du sentier dans votre programme de la journée.

Météorites, artisanat et ciel étoilé

Le Museo del Meteorito est consacré aux météorites tombées dans la région désertique d’Atacama. Sa collection compte plus de 6.700 pièces et figure parmi les plus importantes au monde ; 77 météorites particulièrement remarquables y sont exposées. Le musée se trouve à trois pâtés de maisons au nord de la Plaza de San Pedro de Atacama. Dans l’espace sensoriel, un guide explique de manière pratique comment distinguer les météorites des roches terrestres. La visite associe ainsi une vaste collection à une découverte concrète du sujet.

Le Pueblo de Artesanos propose une grande variété d’objets artisanaux : vêtements en laine, articles tissés et tricotés, ouvrages d’orfèvrerie, céramiques, sculptures, mosaïques et peintures. On y trouve également des objets en pierre et en bois de cactus, ainsi que des vêtements et des chaussures en cuir. À San Pedro de Atacama, l’Agrupación de Artesanos Licancabur œuvre depuis 1993 à la promotion de l’art et de l’artisanat.

Le ciel nocturne fait également partie des expériences singulières qu’offre la ville. San Pedro de Atacama propose de l’astrotourisme et permet d’observer l’un des ciels les plus dégagés au monde. Si l’observation du ciel vous intéresse, vous pouvez tenir compte de cet attrait en organisant votre voyage, en complément des excursions à la journée et des découvertes culturelles.

Traditions et cuisine régionale

La Feria Costumbrista Ckunsa Ckapar est organisée chaque mois par la Fundación de Cultura et la commune. Les visiteurs peuvent y découvrir des techniques traditionnelles, de la fabrication des textiles à la préparation de produits alimentaires locaux. La feria permet ainsi de découvrir à la fois les savoir-faire artisanaux et les traditions culinaires de la région. San Pedro de Atacama accueille une autre manifestation annuelle le 29 juin ; celle-ci est issue du syncrétisme des peuples andins.

Excursions autour de San Pedro de Atacama

Les Géiseres del Tatio se trouvent dans les Andes, à plus de 4.300 mètres d’altitude, et témoignent de l’énergie volcanique de la région. Les excursions au départ de San Pedro de Atacama commencent vers 4 h du matin. Le trajet sur la route non goudronnée Ruta B-245 couvre environ 80 kilomètres et dure à peu près une heure et demie. Si vous prévoyez cette visite, pensez à tenir compte du départ matinal dans l’organisation de votre voyage.

Les Termas de Puritama offrent une autre expérience au cœur de la nature. Leurs huit bassins naturels sont alimentés par une eau thermale d’environ 33 °C, à laquelle sont attribuées des propriétés thérapeutiques et un effet revitalisant. Depuis San Pedro de Atacama, la Ruta B-245 y mène en direction du nord-est. Le trajet fait 30 kilomètres et dure environ 40 minutes en voiture. Vous avez ainsi le choix entre une destination andine en altitude et des bassins thermaux.

Pour vous y rendre, la Ruta 23 relie l’aéroport El Loa de Calama à San Pedro de Atacama sur 100 kilomètres ; le trajet dure environ une heure et demie. Les visites publiques de l’Observatorio ALMA sont actuellement suspendues et leur reprise est en cours de préparation. Cette information est utile pour planifier vos excursions si une visite de l’observatoire figure parmi vos projets de voyage.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : province d’El Loa.