Cotopaxi : paysages volcaniques, canyons et patrimoine culturel
Hébergements à Cotopaxi
Cotopaxi offre des expériences de voyage très variées : le volcan actif Cotopaxi, un lac volcanique aux hauts rebords de cratère, le profond canyon du Cañón del Toachi et le centre historique de Latacunga, riche en patrimoine culturel et en traditions culinaires régionales. Les découvertes naturelles et culturelles permettent de privilégier des aspects différents. Si vous voyagez avec des enfants, déterminer si les paysages, l’histoire ou la gastronomie vous intéressent le plus peut vous aider à choisir les destinations et le lieu de votre hébergement.
Paysages volcaniques, canyons et eau
Le volcan actif Cotopaxi se trouve dans le Parque Nacional Cotopaxi et compte parmi les volcans les plus élevés du monde. Le parc national offre des possibilités de randonnée, de camping et d’observation de la nature. Au sud-est du volcan se trouve la Laguna Quilindaña, considérée comme une attraction naturelle des Andes équatoriennes. Le parc et la lagune illustrent différentes facettes de la nature à Cotopaxi : du volcan aux paysages andins.
La Laguna del Quilotoa, à Chugchilán, dans le canton de Sigchos, est un autre paysage remarquable. Ce lac volcanique mesure environ 3 km ; son niveau se trouve à 440 m au-dessous du rebord supérieur du cratère. Le Cañón del Toachi se trouve également dans le canton de Sigchos. Les coulées pyroclastiques issues des éruptions du volcan Quilotoa ont façonné ce profond canyon, que traverse le Río Toachi.
La cascade de Licamancha tombe en chute libre sur 102 m jusque dans le Río Toachi. Elle se trouve dans un paysage montagneux boisé, au Cañón de Agüilla, entourée de hautes montagnes et de falaises, et peut être observée depuis un pont suspendu. Ces caractéristiques précises la distinguent des paysages volcaniques et des canyons autour de Quilotoa.
Le Bosque Protector Sarapullo fait également partie des paysages naturels de la province. Il a été désigné forêt protégée le 26 juin 1986 et cette désignation a été publiée au journal officiel le 30 juillet 1986. La zone préserve des vestiges de forêts primaires ainsi que des ressources naturelles et paysagères remarquables.
Découvrir l’histoire et le patrimoine culturel
À Chugchilán, dans le canton de Sigchos, se trouve Churo de Amanta, un site culturel dont la montagne est considérée, selon la tradition, comme une forteresse inca préhispanique. Il se caractérise notamment par des ruines de pierre, des canaux ou des fossés, ainsi que des sentiers par endroits. Malqui y Machay, également situé à Chugchilán, est un site différent : ces ruines archéologiques, de style inca tardif, comprennent des structures en pierre taillée et polie, plusieurs salles rectangulaires et une place trapézoïdale.
Le centre historique de Latacunga a été désigné sixième « Rincón Mágico » de l’Équateur dans le cadre de la démarche « Herencia Patrimonial ». Le périmètre délimité compte 21 attractions touristiques. La Ruta de la Fiesta Patrimonial emprunte les rues et les sentiers piétonniers du secteur nord du centre. Elle passe par des bâtiments classés afin de faire découvrir l’histoire et les traditions du canton de Latacunga. La Mama Negra est considérée comme une expression majeure du patrimoine culturel immatériel de Latacunga.
Cuisine régionale et expériences singulières
À Latacunga, vous pouvez participer à « Harika, la hora del chapo » pour torréfier, moudre et préparer vous-même la máchica, puis la déguster. Parmi les autres spécialités culinaires figurent les haciendas traditionnelles où l’on fabrique le Queso de hoja, ainsi que les marchés locaux. Vous pourrez y goûter des plats de la cuisine équatorienne comme les chugchucaras et les allullas accompagnées de Queso de hoja.
L’office du tourisme de Latacunga fait également la promotion des vols en parapente depuis le Cerro Putzalahua, dont la zone de décollage se trouve à 738 mètres d’altitude et offre des vues panoramiques. Avec la Ruta de la Fiesta Patrimonial et les expériences culinaires, cette activité permet de découvrir Latacunga sous un autre angle que les sites naturels du canton de Sigchos.
Pour choisir une location de vacances ou une maison de vacances, il peut donc être utile de commencer par déterminer les lieux à visiter : privilégiez-vous les paysages volcaniques et la nature, ou plutôt le centre historique, les traditions et la cuisine régionale ? Choisissez l’emplacement de votre hébergement en fonction des endroits que vous souhaitez réellement explorer.
Localités de Cotopaxi
Les pages directement consacrées à Cotopaxi comprennent Latacunga, Pujilí, Huagrahuasi, Sigchos, Tanicuchi, La Maná et Carmela.
Pour consulter la présentation générale du voyage : Équateur.
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