Sheopur : parc national de Kuno, forts et culture sahariya
Hébergements à Sheopur
Sheopur associe observations de la nature, sites historiques et culture régionale singulière. Le parc national de Kuno se trouve dans la partie nord de la chaîne des Vindhyachal, dans le district de Sheopur, et couvre 344,686 kilomètres carrés. Il doit son nom à la Kuno, un affluent de la Chambal. Le centre administratif du district, la ville de Sheopur, se situe sur la rive droite de la rivière Seep. Pour choisir votre location de vacances, demandez-vous d’abord si vous souhaitez privilégier la nature et la faune, ou l’histoire et la culture.
Nature et repères aux abords du parc
Dans le parc national de Kuno, les visiteurs peuvent observer des cerfs axis, des cerfs sambars, des nilgauts et des hyènes, ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux et de reptiles, en explorant la jungle. Le Cheetah Project constitue un repère historique récent : en septembre 2022, douze guépards ont été transférés d’Afrique du Sud à Kuno dans le cadre de ce projet. Cet événement relate un transfert effectué à l’époque ; l’observation des animaux dans le parc est une autre occasion de s’intéresser à la biodiversité locale.
Sesaipura constitue un repère géographique précis pour se situer par rapport au parc national : ce village du district de Sheopur est considéré comme le village le plus proche du parc et se trouve à 15 kilomètres de celui-ci. Selon les directives de l’administration forestière, la fréquentation touristique du parc national de Kuno est limitée à la période hors mousson.
Sheopur est reliée par des bus réguliers à Gwalior, Morena, Shivpuri et Kota. L’histoire des transports fait également partie du patrimoine de la ville : une voie ferrée à voie étroite de 610 millimètres a atteint Sheopur en 1909. Cette donnée historique est à distinguer des liaisons actuelles en bus.
Forts, temples et traces historiques
Le fort de Sheopur se dresse au confluent des rivières Sep et Kalval. Une inscription jaina sur une colonne, datée de 1026 apr. J.-C., est citée comme preuve de l’existence du fort. Le musée Sahariya a été aménagé dans le fort afin de préserver la culture de la tribu Sahriya ; il sert également de centre de recherche sur la culture sahariya. Ce lieu associe ainsi histoire architecturale et découverte d’une culture régionale. Les personnes particulièrement intéressées par son histoire y trouveront un thème différent de l’exploration de la faune.
D’autres forts et sites historiques offrent aussi des points d’intérêt variés. Le fort de Baroda abrite le Shish Mahal, le Hawa Mahal et le Shankar Mahal. Le roi Indra Singh Gaur a conquis le fort ; celui-ci a ensuite intégré la principauté de Shiyopur. Le fort de Manpur a été construit par le Raja Mansingh et renferme des représentations du temple Maneshwar-Mahadev. Il se trouve à 45 kilomètres de Sheopur : pensez à cette distance pour choisir votre lieu de séjour si Manpur figure parmi vos destinations.
Les ruines de deux temples antiques ont été découvertes à Dob Kund. L’une d’elles est dédiée aux divinités jaïnes de la secte digambara. On y trouve également une inscription de 59 lignes gravée sur une colonne. L’inscription et les ruines des temples font de Dob Kund un site historique à part entière, en complément des forts. Le Triveni-Sangam offre aussi une perspective spirituelle : ce confluent sacré de la Sip, de la Chambal et de la Banas est associé au temple Lakshminath, que l’on peut y voir.
Cuisine régionale et culture vivante
Le dal bati churma est un plat traditionnel répandu aussi bien dans les zones rurales que dans les zones urbaines du district. Dans le cadre de l’initiative « One District, One Cuisine », il est devenu un élément de l’identité culturelle de Sheopur. Le dal bati, ou bafla, est proposé dans la plupart des restaurants et hôtels de Sheopur. Si vous souhaitez intégrer la cuisine régionale à votre voyage, vous pouvez prendre ces plats en compte, en plus de vos intérêts pour l’histoire et les paysages.
L’art de la sculpture sur bois, très développé, est une autre particularité culturelle du district. La fête de Gangaur à Sheopur est célébrée en l’honneur de Shiva et de Parvati. Plusieurs thèmes peuvent ainsi orienter l’organisation de votre séjour : observation des animaux dans le parc national de Kuno, forts et témoignages historiques, lieux spirituels, cuisine régionale ou artisanat. Le thème qui vous attire le plus peut vous aider à choisir entre Sheopur et un lieu plus proche du parc, comme Sesaipura.
Pour une vue d’ensemble du voyage : Madhya Pradesh.
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