Jhalawar : nature, histoire et découvertes singulières

Jhalawar associe découvertes naturelles et culturelles à des sites historiques insolites. Dans la réserve de tigres des collines de Mukundara, une forêt relativement dense, des orchidées et des plantes tubéreuses côtoient l’habitat d’espèces animales rares et menacées. Parallèlement, des temples, des grottes rupestres, un musée installé dans un palais et une scène de théâtre historique racontent différentes périodes de la région. Pour préparer votre voyage, il peut être utile de commencer par choisir si vous souhaitez privilégier la nature, les édifices religieux, l’histoire ou les traditions locales.

Forêt, plantes et traditions régionales

La réserve de tigres des collines de Mukundara s’étend également sur le tehsil de Jhalarapatan, dans le district de Jhalawar. Parmi les espèces animales rares et menacées protégées figurent les ours lippus, les cerfs sambar et les panthères. La forêt relativement dense abrite aussi de nombreuses orchidées et plantes tubéreuses. Si vous vous intéressez à la nature à Jhalawar, vous y trouverez un autre centre d’intérêt que les édifices et collections historiques de la région.

Les orangeraies font également partie du paysage de Jhalawar. Le district possède aussi des traditions d’artisanat du cuir, du marbre et du textile, notamment la fabrication de cloches en métal et d’ouvrages en patchwork. Ces métiers vous offrent une autre approche culturelle de votre voyage : au-delà des palais et des temples, ils mettent aussi en valeur les matériaux et les techniques de production locales.

Palais, musée et édifices historiques

Le palais Garh, également appelé fort de Jhalawar, a été construit par Maharaj Rana Madan Singh et ses successeurs entre 1838 et 1854. Le palais, situé au centre de la ville, abrite le musée gouvernemental de Jhalawar. Fondé en 1915, il conserve de rares peintures, manuscrits et idoles. Si l’histoire et les collections vous intéressent, vous pouvez ainsi découvrir le palais et le musée comme deux aspects distincts d’un même lieu.

La scène de la Bhawani Natyashala se distingue par un accès particulier : ce théâtre, construit en 1921 par le Maharaja Bhawani Singh, dispose d’un passage souterrain qui permettait aux chevaux et aux chars d’accéder à la scène. Les édifices religieux témoignent quant à eux d’une longue période historique. Le temple jaïn de Shantinath date du XIe siècle, est dédié au tirthankara jaïn Shantinath et mesure 92 pieds de haut. Le temple jaïn de Chandkheri Adinath, près de Khanpur, date du XVIIe siècle et abrite une statue assise de six pieds de haut représentant Adinath, le premier tirthankara jaïn.

Le complexe de grottes bouddhistes de Kolvi, dans le district de Jhalawar, date du Ve siècle. Il comprend environ 50 grottes creusées dans la roche, avec des logements pour les moines, des lieux de prière, des stupas et des statues de Bouddha. À Dalhanpur, sur les rives de la rivière Chhapi et près d’un barrage d’irrigation, des ruines de temples avec des piliers sculptés et des toranas s’étendent sur environ deux kilomètres. Le fort de Naulakha a été construit en 1860 par le roi Prithvi Singh, souverain de Jhalawar.

Le lac Gomati-Sagar est lui aussi lié à l’histoire : Jhala Zalim Singh fit construire le temple de Dwarkadheesh sur ses rives en 1796 ; l’idole de Krishna y fut installée en 1806. À proximité du temple, le jardin d’herbes médicinales géré par le service forestier rassemble des plantes médicinales et aromatiques, notamment le varun, le laxmana, le shatavari, la stévia et le rudraksha sindoor.

Jhalrapatan, foire et accès

Chaque année, pendant le mois de Kartik, c’est-à-dire en octobre ou en novembre, Jhalrapatan accueille la foire de Chandrabhaga. Celle-ci comprend des activités commerciales traditionnelles consacrées aux bovins et à d’autres animaux d’élevage. Toujours à Jhalrapatan, le parc scientifique de Jhalawar possède un mini-planétarium mobile et un dinotorium. La ville propose ainsi, en plus de son événement annuel, une autre raison de visite axée sur les sciences.

Jhalawar est située sur la route nationale 52 et desservie par des bus reliant de nombreuses villes du Rajasthan. Des trains de voyageurs circulent tous les jours entre Kota et Jhalawar ; des liaisons en train express vers Jaipur et Sriganganagar sont également disponibles certains jours. Pour choisir votre location de vacances, vous pouvez tenir compte des lieux correspondant aux activités que vous avez prévues : les sites historiques de Jhalawar, les attractions et la foire de Jhalrapatan, ou encore l’espace naturel qui s’étend également sur le tehsil de Jhalarapatan.

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