Katmandou entre histoire des palais et culture des jardins

Katmandou offre différentes façons de découvrir sa culture : les palais et les cours du Kathmandu Durbar Square, les étals du marché d’Asan, le Garden of Dreams et les traditions festives d’Indra Jatra. L’architecture des temples, les pavillons de jardin et les lieux de mémoire historiques mettent en valeur des aspects variés. Pour planifier votre voyage, il est donc intéressant de choisir le visage de la ville que vous souhaitez découvrir en particulier : l’architecture, le marché, le jardin ou les festivités.

Indra Jatra : procession, tambours et lampes à huile

Indra Jatra commence par l’érection d’un mât en pin sur Basantapur Square, devant l’ancien palais Hanuman Dhoka. Pendant la fête, le char de Kumari est conduit en procession dans les principales rues de Katmandou. Presque chaque soir, des danseurs masqués Lakhay parcourent les rues au son de puissants tambours. Autour du Kathmandu Durbar Square, les sanctuaires et les anciens bâtiments du palais brillent alors chaque nuit à la lumière des lampes à huile.

À Indra Chowk aussi, la fête se manifeste dans l’espace public : une grande effigie de la tête d’Akash Bhairab est installée en plein air, juste en face du temple. Si vous souhaitez inclure Indra Jatra à votre voyage, il est conseillé de vérifier les dates de l’événement à l’avance. Vous pourrez ainsi organiser votre séjour en fonction des jours de fête, plutôt que de considérer les scènes décrites comme des expériences accessibles à tout moment.

Palais, cours et temples de la vieille ville

Le Kathmandu Durbar Square se trouve à Basantapur, au cœur de la vieille ville. Les palais, les cours intérieures et les temples de l’époque Malla donnent au lieu son caractère. Ses deux cours permettent de s’orienter : la cour extérieure comprend Kasthamandap, Kumari Ghar et le temple de Shiva-Parvati ; la cour intérieure comprend Hanuman Dhoka et le palais principal. Le Square comprend également Kumari, le temple à plusieurs étages de Taleju, Kal Bhairav et l’ancien palais Hanuman Dhoka.

À Indra Chowk se dresse le temple d’Akash Bhairav, haut de trois étages. Ses toits de tuiles, son balcon suspendu, ses fenêtres dorées à treillis et son entrée richement décorée offrent de nombreux détails architecturaux à découvrir. Dans le palais Hanuman Dhoka, au Kathmandu Durbar Square, le musée Tribhuvan évoque le roi Tribhuvan (1906–1955), qui a contribué à libérer le pays du régime Rana. Une galerie présente de rares photographies et peintures d’autres souverains Shah, ainsi que des photographies de funérailles royales.

Une grande partie du domaine du palais au Kathmandu Durbar Square est réputée accessible aux touristes tous les jours de la semaine. Pour votre visite, il est conseillé de consulter les conditions d’accès en vigueur. La tour Dharahara compte elle aussi parmi les édifices historiques emblématiques de Katmandou : elle mesure 50,5 mètres de haut et a été construite en 1832 par le Premier ministre de l’époque, Bhimsen Thapa.

Jardins et marchés

Le Garden of Dreams se trouve en face de l’ancien palais royal, à l’entrée du quartier touristique de Thamel. Négligé pendant des décennies, le jardin conserve le patrimoine paysager créé par Kaiser Shumsher. Six pavillons indépendants sont chacun dédiés à l’une des six saisons du Népal. Des étangs, des vérandas de style européen et des bâtiments destinés à différentes espèces d’oiseaux complètent l’ensemble.

Asan offre un autre aperçu de Katmandou. La place du marché se trouve à peu près à mi-chemin de l’unique grande artère diagonale de la ville, qui relie Durbar Square à Durbar Marg. Les boutiques proposent notamment des épices, des légumes frais et des ustensiles de cuisine ; certains commerces peuvent changer. Si vous voyagez avec des enfants, la diversité des thèmes peut nourrir vos découvertes communes : l’architecture des temples, les traditions festives, les jardins ou les marchandises d’Asan offrent chacun des sujets de conversation concrets.

Choisir le thème principal de votre voyage

Pour rechercher une location de vacances à Katmandou, vous pouvez partir du thème qui vous intéresse : l’histoire des palais et des temples de Durbar Square, les traditions festives d’Indra Jatra, les marchés d’Asan ou l’architecture paysagère du Garden of Dreams. Ces centres d’intérêt correspondent à différents visages de la ville et vous aident à définir le fil culturel de votre séjour.

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Pour consulter l’aperçu général du voyage : Bagmati.