Mae Ai : fleuve Kok, culture et nature montagneuse

Le district de Mae Ai se trouve dans le nord de la province thaïlandaise de Chiang Mai. Paysages montagneux, temples, fleuve Kok et traditions culturelles de différentes communautés s’y côtoient. Pour une location de vacances ou une maison de vacances, l’emplacement exact est important : les sites de Thaton, Mae Sao et Doi Lang ne sont pas tous au même endroit. Un séjour axé sur les activités fluviales diffère d’un voyage consacré principalement aux temples ou au parc national.

Thaton, au bord du fleuve Kok

À Ban Thaton commence un itinéraire en bateau qui passe devant Wat Phra That Sop Fang et des villages de montagne. Il permet de découvrir le mode de vie de communautés comme les Tai Lue et les Lahu. Le fleuve Kok accueille également des fêtes récurrentes : Songkran se tient généralement du 13 au 15 avril sur la rive sablonneuse près de Ban Thaton, avec des défilés, des arts populaires, des concours et des jeux d’eau. À la pleine lune du douzième mois lunaire, vers novembre, Loi Krathong est célébré à l’embarcadère de Ban Thaton. Ces événements donnent aux abords du fleuve un caractère différent de celui des jours ordinaires. Pour assister à une fête, il faut tenir compte de la date exacte de l’année concernée et de la distance réelle entre l’hébergement et le lieu de l’événement.

Wat Thaton possède la pagode Kaew sur son huitième niveau. Le réservoir de Huai Pu, à Ban Huai Pu, est décrit comme un lieu de détente ombragé, au cœur de la nature, avec des restaurants au bord de l’eau. Le temple, le fleuve et le réservoir sont des sites distincts ; le fait qu’ils se trouvent tous dans la région de Thaton ne signifie pas qu’on puisse les rejoindre rapidement à pied. Pour une location de vacances axée sur le fleuve, il est donc préférable de choisir un emplacement différent de celui d’un séjour principalement consacré aux sites situés en altitude.

Communautés et traditions vivantes

Le groupe de tourisme culturel Wang Phai Tai Lue, à Ban Wang Phai, fait découvrir la culture locale à travers des activités et un hébergement chez l’habitant de type Tai Lue. Le programme de deux jours comprend notamment une descente du fleuve Kok en radeau de bambou et une découverte de la cuisine Tai Lue. Un séjour chez l’habitant est une forme de voyage précisément décrite ; cela ne signifie pas que chaque location de vacances propose ces activités. Près de Ban Muang Ngam, le projet Roi-Jai-Rak comprend des rizières de démonstration, des champs de fleurs saisonniers et un marché communautaire proposant des plats et des produits de différents groupes ethniques.

Dans les villages Lahu de Thaton, Kin Wo est célébré en janvier avec la danse Ja Kue. À Ban Muang Ngam, la tradition du nouage des poignets a lieu en février. Ces rendez-vous locaux sont des événements culturels précieux, mais ne doivent pas être considérés comme des spectacles quotidiens ni comme une activité standard réservable librement. Une visite respectueuse tient compte du lieu et de la date concernés.

Temples et nature montagneuse

Wat Mae Sao se trouve sur la route entre Mae Ai et Mae Chan. Deux grandes statues de yak gardent le portail d’entrée. Le chedi Sirichai-Mongkol-Ditsayawarachoti a été construit en 2011 ; une salle abritant des statues de Bouddha se trouve en dessous. Pour visiter un temple, il va de soi de porter une tenue adaptée et de respecter les pratiques religieuses. Le parc national de Doi Pha Hom Pok s’étend en partie sur le district de Mae Ai et comprend des zones montagneuses boisées. Doi Lang fait partie de cette zone, culmine à environ 1 200 mètres et longe la frontière avec le Myanmar par endroits. Sa situation en fait une excursion à part entière, plutôt qu’une étape accessoire de tout séjour.

Choisissez une location de vacances ou une maison de vacances en fonction des sites que vous souhaitez réellement visiter et comparez l’adresse, les équipements et les conditions de chaque offre. Les fêtes, excursions fluviales et temples décrits expliquent l’intérêt que peut présenter Mae Ai ; ils ne garantissent pas la disponibilité de locations de vacances à prix avantageux.