Khiva et la vieille ville fortifiée d’Ichan Kala

Khiva se découvre particulièrement à travers l’architecture historique d’Ichan Kala, la ville intérieure. Des remparts de briques d’environ dix mètres de haut entourent ce quartier. Ichan Kala évoque aussi une époque où les caravanes y faisaient leur dernière halte avant de traverser le désert en direction de l’Iran. Les fortifications et les édifices rendent le lieu intéressant pour tous ceux qui souhaitent découvrir l’histoire non seulement à travers des bâtiments isolés, mais aussi comme un paysage urbain cohérent.

Ichan Kala : remparts et architecture

Ichan Kala est considéré comme un exemple cohérent et bien préservé de l’architecture musulmane d’Asie centrale. Parmi les types de bâtiments qui le caractérisent figurent les mosquées, les mausolées, les médersas, les caravansérails et les marchés. Cette diversité confère à la vieille ville son caractère architectural : édifices religieux, lieux de mémoire et bâtiments liés à l’ancienne vie commerciale se côtoient comme autant d’éléments d’un ensemble historique.

La mosquée Djuma présente un détail remarquable. Sa cour intérieure couverte mesure 55 sur 46 mètres. Deux lanternons octogonaux l’éclairent faiblement ; 212 colonnes ornent la cour. Ces dimensions donnent une idée précise de son étendue, tandis que les colonnes et la lumière façonnent l’atmosphère de l’espace intérieur. Ceux qui s’intéressent aux formes architecturales et à leur interaction y trouveront un contrepoint concret aux hauts remparts et aux tours de la ville.

Mosquée, Ark et minaret

La forteresse Ko'hna Ark fut construite à la fin du XVIIe siècle à l’intérieur d’Ichan-Qal’a et servait de résidence aux khans de Khiva. Le minaret Islam-Khoja s’élève à 56,6 mètres et est considéré comme le deuxième plus haut minaret d’Asie centrale. À l’intérieur, 175 marches descendent jusqu’à une salle principale circulaire dotée de fenêtres, d’où l’on peut admirer la ville. À Khiva, différentes échelles architecturales se côtoient ainsi : la ville fortifiée, la résidence et le minaret qui s’élance dans les airs.

Les portes et les édifices plus modestes ont eux aussi leur histoire. La porte Ata-Darvaza fut construite en briques cuites de 1804 à 1806. En 1975, le maître Samandar Kalandarov fit reconstruire la porte dans son apparence d’origine afin de préserver les sites remarquables de la réserve-musée. Le mausolée Uch-Avliyo fut édifié dans la seconde moitié du XVIe siècle près du mur ouest du palais Toshhovli, en l’honneur de trois saints.

Mausolées et histoire vivante de la ville

Le complexe du mausolée autour de la tombe de Pahlavon Mahmud fut construit entre 1664 et 1913 et est considéré comme le principal lieu de pèlerinage de Khiva. Sa longue période de construction le distingue d’un édifice réalisé au cours d’une seule phase achevée. Avec le mausolée Uch-Avliyo, il donne un aperçu des différentes formes de mémoire au sein de la ville historique.

Le théâtre de marionnettes national de la région de Khorezm constitue une autre étape culturelle. Il a ouvert ses portes en 1993 dans un bâtiment historique des années 1930, à Ichan-Qal’a. Le théâtre associe ainsi une histoire institutionnelle récente à un cadre bâti plus ancien. Pour organiser un voyage, Khiva ne se découvre donc pas uniquement à travers ses édifices monumentaux : les institutions culturelles et les traditions locales font elles aussi partie du visage de la ville.

Artisanat et cuisine à Khiva

Les artisans locaux réalisent des objets en bois tels que des pièces d’échecs, des cannes et des portes sculptées. Ces exemples illustrent différentes formes de travail du bois, du petit objet au détail architectural. En cuisine, les plats de poisson sont préparés selon une méthode locale particulière. Le Shivit Osh, également appelé lagman vert, est servi avec une sauce à la viande et aux légumes ainsi que du qatiq. Ces sujets culinaires et artisanaux complètent la découverte de l’histoire architecturale par d’autres aspects de la vie locale.

Choisir le thème de votre voyage

Si vous cherchez un appartement de vacances à Khiva, vous pouvez organiser votre voyage en fonction de ce que vous souhaitez découvrir en priorité : les remparts et l’ensemble architectural, la mosquée et le minaret, l’histoire des mausolées ou encore la cuisine et l’artisanat. Les lieux présentés se trouvent dans la ville même et offrent différentes façons de découvrir Khiva, sans limiter votre voyage à un seul site remarquable. Vous pouvez ainsi choisir votre hébergement en fonction de ce que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour.

Pour consulter la présentation générale de la destination : District de Khiva.