Altmühltal

Des vallées profondément encaissées, des récifs rocheux préhistoriques et des landes à genévriers confèrent à l’Altmühltal son caractère unique. L’Altmühl traverse ces paysages, que l’on peut découvrir de nombreuses façons : sur de longs itinéraires de randonnée et de vélo, lors d’une randonnée en bateau ou en admirant des falaises remarquables et des vestiges de l’époque romaine. Le choix de la location de vacances adaptée à votre séjour dépend donc aussi de votre envie de passer l’essentiel de votre temps en plein air ou de combiner nature et culture.

À pied, à vélo ou sur l’eau

Le sentier panoramique de l’Altmühltal s’étend sur 200 kilomètres le long de l’Altmühl, de Gunzenhausen à Kelheim, à travers le parc naturel de l’Altmühltal. L’association allemande de randonnée lui a décerné le label « Qualitätsweg Wanderbares Deutschland ». Pour celles et ceux qui souhaitent associer leur séjour à la randonnée, cet itinéraire traverse plusieurs localités du parc naturel sur toute sa longueur. Il se distingue de la piste cyclable de l’Altmühltal qui, elle aussi, relie Gunzenhausen à Kelheim sur environ 160 kilomètres, en suivant la rivière à travers le parc naturel.

De printemps à automne, des bus de loisirs ou des lignes de loisirs VGN circulent dans le parc naturel de l’Altmühltal les samedis, dimanches et jours fériés. Ils sont équipés de remorques à vélos et transportent les cyclistes et leur vélo jusqu’à leur point de départ. Si vous prévoyez une sortie à vélo pendant votre séjour, cette possibilité de retour peut compter dans l’organisation de votre journée ; les bus circulent toutefois uniquement aux périodes indiquées.

L’Altmühl permet également de découvrir les paysages sur une plus longue distance : le parcours de randonnée en bateau s’étend sur près de 120 kilomètres entre Gunzenhausen et Dietfurt/Töging, à travers le parc naturel. Le courant paisible convient aux débutants comme aux randonneurs expérimentés en bateau ; la rivière est considérée comme idéale pour les familles. Outre la randonnée et le vélo, vous pouvez donc choisir une autre façon de voyager, axée sur la navigation.

À la découverte des paysages rocheux et de la préhistoire

Les « Douze Apôtres », d’imposantes falaises de dolomie qui se dressent entre Solnhofen et Eßlingen, offrent un panorama remarquable. Elles sont visibles depuis l’Altmühl pour les plaisanciers, depuis la piste cyclable de l’Altmühltal pour les cyclistes et lors des randonnées autour de Solnhofen. La réserve naturelle située près des falaises a été créée en 1984 et couvre environ 15,2 hectares. Sur le calcaire en plaques s’étendent de vastes pelouses semi-arides qui se prolongent en forêts claires de genévriers et de pins.

Le musée des dinosaures de l’Altmühltal propose une autre rencontre avec l’histoire de la Terre : un sentier forestier d’environ 1,5 kilomètre traverse 400 millions d’années d’histoire géologique et passe devant plus de 70 reproductions grandeur nature de dinosaures et d’autres animaux préhistoriques. Trois carrières du parc naturel invitent également à rechercher des fossiles. Vous pouvez ainsi choisir parmi différentes activités autour de la nature et de la préhistoire : une promenade dans les paysages rocheux, le sentier du musée ou la recherche de fossiles.

Patrimoine romain et baroque

Le limes de Germanie supérieure et de Rhétie, autrefois frontière de l’Empire romain et aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, traverse le cœur du parc naturel de l’Altmühltal. Au-dessus de Pfünz se trouve le camp romain de Castra Vetoniana. La porte nord, une tour d’angle et une partie du rempart y ont été reconstituées. Depuis juillet 2006, le point d’information régional sur le limes est installé au musée des Romains et des Bavarois du château de Kipfenberg ; il renseigne les visiteurs sur les sites romains du patrimoine mondial dans le parc naturel.

L’abbaye de Weltenburg associe elle aussi histoire et architecture. Fondée vers l’an 600, elle est considérée comme le plus ancien établissement monastique de Bavière. À l’entrée des gorges du Danube se trouve son église abbatiale, construite et décorée par les frères Asam sous l’abbé Maurus Bächl, de 1716 à 1739. Elle compte parmi les chefs-d’œuvre du baroque européen. Les passionnés d’histoire romaine peuvent découvrir ces lieux comme des étapes à part entière, en complément des expériences dans la nature ; l’église abbatiale offre un autre point fort culturel aux amateurs d’art baroque.

Saveurs régionales

L’« Altmühltaler Lamm », l’agneau de l’Altmühltal, fait également partie de l’identité régionale : de nombreux restaurateurs du parc naturel proposent des spécialités d’agneau sous cette marque. Si, en plus des randonnées, des activités nautiques et de la culture, vous souhaitez découvrir la cuisine régionale pendant votre séjour, cette spécialité ajoute une dimension gastronomique au portrait de l’Altmühltal.

Autres destinations : Frankenwald, Neu-Ulm, Kulmbach, Amberg-Sulzbach, Forêt bavaroise, Erding, Basse-Bavière, Région de Nuremberg.

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