Ruien : découvrez la forêt, les méandres de l’Escaut et le patrimoine culturel

Ruien associe des hauteurs boisées, des paysages fluviaux historiques et des traces insolites de l’histoire culturelle. Ceux qui cherchent une location de vacances ou une maison de vacances à Ruien y trouvent un point de départ pour des journées très variées : randonnées dans le Kluisbos, excursions à vélo sur d’anciennes voies ferrées et découvertes autour de l’Escaut, des ponts et de l’histoire locale peuvent être combinées pour un séjour riche en diversité.

Kluisbos : forêt, sources et paysages remarquables

Avec ses 142,5 mètres, le Kluisberg boisé compte parmi les sommets élevés des Ardennes flamandes. Il se trouve en grande partie sur le territoire de Ruien : 203 hectares sur environ 287 appartiennent à Ruien. La montagne est principalement couverte de pins, d’ormes et de chênes ; des taillis et des buissons interrompent la forêt. Plus des deux tiers du Kluisbos, qui s’étend sur 300 hectares, sont désignés comme forêt de promenade librement accessible.

La forêt offre toutefois bien plus qu’un paysage arboré continu. Une partie du Kluisbos est classée comme réserve forestière, où aucune intervention humaine n’est effectuée. De nombreuses sources et mares se forment également dans le Kluisbos et sont appréciées par le rare salamandre tachetée. Les blocs rocheux Peetje en Meetje sont considérés comme les socles d’une ancienne table sacrificielle et ajoutent à ce paysage un point de référence historique et culturel.

Randonnée et vélo sur les traces de l’histoire

L’itinéraire de randonnée du Kluisbos emprunte de nombreux sentiers à travers le Kluisbos et passe notamment devant l’ancien tribunal De Vierschaar. Il permet ainsi de réunir paysage et histoire locale transmise au fil du temps au cours d’une même excursion. Pour planifier votre hébergement, le type de séjour souhaité constitue donc un critère utile : si vous recherchez avant tout la nature et l’activité physique, le Kluisbos sera au centre de votre séjour. L’itinéraire cyclable Eddy-Merckx, long de 46 kilomètres, commence sur la Ruienplein à Ruien. Le tracé de l’ancienne ligne de chemin de fer 85 entre Leupegem et Spiere a été en grande partie aménagé en piste cyclable.

Entre Berchem et Ruien, l’ancienne voie ferrée de la ligne 85 a conservé son ballast, ainsi que ses rails et ses traverses. Les expériences cyclistes actuelles rencontrent ainsi des témoignages visibles de l’ancien chemin de fer.

Escaut, pont et patrimoine culturel

L’histoire de l’Escaut marque également les environs. Le redressement du fleuve dans la seconde moitié du XIXe siècle et les travaux de canalisation ultérieurs ont créé plusieurs méandres isolés, aujourd’hui utilisés comme étangs de pêche. Le site naturel Scheldemeanders nabij Avelgem conserve d’anciens méandres de l’Escaut, appelés Schelde-coupures, qui témoignent du cours du fleuve aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Un point de repère remarquable est le pont métallique en arc Brug van de Waterhoek. Il date de la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, est connu grâce au roman de Stijn Streuvels « De teleurgang van den Waterhoek » et relie Ruien, dans la commune de Kluisbergen, à Avelgem. En complément, l’ErfgoedApp propose le parcours consacré au patrimoine « Op tijdreis in Ruien », développé en 2023 par SOLVA dans le cadre du projet « Vierkante meter: Iedereen archeoloog ». L’orgue de l’église paroissiale Sint-Cornelius fait également partie du patrimoine architectural et commémoratif local ; il est protégé au titre des monuments historiques, et cette protection est en vigueur depuis le 7 février 1980.

L’hébergement adapté à la planification de votre voyage

Ruien convient particulièrement aux voyageurs qui ne souhaitent pas limiter leur séjour à un seul site touristique. Vous pouvez combiner une journée de randonnée dans le Kluisbos avec une excursion à vélo au départ de la Ruienplein, ou compléter la découverte des paysages des Scheldemeanders par des thèmes historiques et des références littéraires. Lorsque vous recherchez un hébergement, il est donc utile de déterminer d’abord si les sentiers forestiers, les itinéraires cyclables ou le patrimoine culturel doivent constituer le point fort de votre séjour. Pour prolonger votre idée de voyage, vous pouvez également consulter Kwaremont.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Kluisbergen.