Saariselkä : sentiers de randonnée, histoire de l’or et sports d’hiver

Saariselkä associe les sentiers de randonnée du parc national Urho Kekkonen aux souvenirs de l’exploitation aurifère et aux activités de sports d’hiver. Les sentiers diffèrent nettement en longueur et en difficulté : de l’Aurorapolku facile aux itinéraires de difficulté moyenne et à une randonnée jusqu’à l’ancienne mine d’or, vous pouvez choisir vos activités en fonction du programme que vous souhaitez pour la journée. Les pistes de ski de fond et le Saariselkä Ski & Sport Resort contribuent également à l’identité du lieu.

Gorge et paysages du parc national

Le parc national Urho Kekkonen s’étend vers l’est depuis Saariselkä. À proximité du village se trouve Rumakuru, une gorge aux parois abruptes creusée par les eaux de fonte de l’ère glaciaire. Des sentiers balisés du parc national longent la gorge. Rumakuru se trouve à 6 km de Saariselkä et dispose de deux refuges de jour pour les randonneurs. L’un d’eux a été construit au tournant des XIXe et XXe siècles et est le plus ancien refuge de toute la région.

Des sentiers de randonnée de différentes longueurs

Le sentier facile Aurorapolku commence à la porte d’entrée de Saariselkä, mène au parc national Urho Kekkonen et mesure 2,1 km. En été, on peut y admirer le soleil de minuit. Le sentier de difficulté moyenne Iisakkipää Nature Trail commence lui aussi à la porte d’entrée de Saariselkä. Vous pouvez choisir entre un itinéraire de 3 km et un de 7 km ; en chemin, vous en apprendrez davantage sur les oiseaux, les plantes et leurs habitats au fil des quatre saisons. La longueur des itinéraires et le niveau de difficulté indiqué vous donnent des repères concrets pour préparer votre programme de randonnée.

Le Prospektor Trail est une autre possibilité. Il commence à la porte d’entrée de Saariselkä ou à Laanila. Depuis Saariselkä, l’itinéraire fait 9 km ; la randonnée dure environ 3 à 4 heures. Il mène à une ancienne mine d’or aménagée par la société minière Prospektor en 1902. Le sentier raconte l’histoire de l’exploitation aurifère et l’importance de l’or dans la région de Saariselkä. Si vous souhaitez associer une randonnée plus longue à la découverte de cette histoire, cet itinéraire offre un intérêt différent de celui des sentiers naturels.

Le Rumakuru Trail, de difficulté moyenne, commence à la porte d’entrée de Saariselkä et mesure 14 km. Il mène à la gorge de Rumakuru, aux parois abruptes et façonnée par la dernière période glaciaire. La gorge peut donc aussi être prévue comme destination d’une randonnée plus longue ; le sentier et les refuges de jour situés à proximité constituent des points d’étape différents autour de Rumakuru.

Ski de fond et activités hivernales

Certaines pistes de ski de fond de Saariselkä sont éclairées de 6 h à 22 h. Les cartes des pistes indiquent lesquelles sont éclairées. La plupart des pistes sont tracées chaque matin. Les pistes naturelles ainsi que les pistes Vellinsärpimä–Taajoslaavu–Luulampi suivent un rythme différent : elles sont tracées trois fois par semaine. Si vous prévoyez de faire du ski de fond pendant votre séjour, ces informations et la carte des pistes peuvent vous aider à organiser vos journées. Les chiens sont admis sur le parcours de ski de fond Saariselkä–Moitakuru–Palo-oja, à condition d’être tenus en laisse.

Le Saariselkä Ski & Sport Resort se trouve sur les deux fell Kaunispää et Iisakkipää et bénéficie d’un enneigement fiable. La plus longue piste de luge de Finlande y descend du sommet du Kaunispää jusqu’aux remontées mécaniques. La Ski School Saariselkä propose des cours de ski alpin, de snowboard, de télémark, de snowkite, de ski de fond et de ski alpin adapté. Les cours doivent toujours être réservés à l’avance. Vous pouvez ainsi prévoir différentes activités hivernales pendant votre séjour : ski de fond, cours dans plusieurs disciplines ou descente en luge au Kaunispää.

Accès et location de vacances à Saariselkä

Une navette relie l’aéroport d’Ivalo à la station de vacances de Saariselkä. Vous pouvez acheter vos billets dans le bus ; il n’est pas nécessaire de réserver à l’avance. Lorsque vous recherchez une location de vacances à Saariselkä, vous pouvez commencer par déterminer si vous souhaitez privilégier les sentiers de randonnée et l’histoire de l’or, ou le ski de fond et les activités proposées à Kaunispää et Iisakkipää. Les itinéraires, activités hivernales et informations sur la navette décrits ici vous donnent des repères concrets.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Saariselkä.